На этот раз хмыкнула эльфийка.

Мы еще немного понаблюдали за Мэридит и Леголасом, а потом решили расходиться «по домам».

А что?

Дела у Мэридит идут хорошо, во дворце ее устроили, с принцем она уже сама познакомиться успела. Смысл за ними и дальше наблюдать? Скорее всего, проговорят до полуночи и тоже спать пойдут. А по темноте лететь как-то не хочется. Еще залетим не туда…

Галадриэль проводила нас до памятной полянки, и мы улетели в Мордор. Палантир, в этот раз, я захватить не забыла, так что всегда смогу проверить Мэридит и, если что, связаться с Владычицей Лориэна.

В Барад-Дуре нас встретили назгулы. Сказали, что завтра мне предстоит куча дел и убедительно попросили не исчезать, пока их не выполню.

Я вздохнула, но согласилась.

Никуда улетать не буду, по крайней мере, завтра…

***

Лихолесье, королевский дворец глубокая ночь…

Леголас стоял на небольшой площадке и осматривал окрестности. Ночной ветер трепал светлые волосы, а звездное небо так и манило на него посмотреть. Эльф и не думал сопротивляться.

Смотря на звезды, принц размышлял о странной гостье, посетившей Эрен Гален, и с удивлением понимал, что ему очень даже понравилось общаться с нею. Яркая, живая, она с легкостью обсуждала с эльфом самые разные темы. От оружия и до погоды. С ней было довольно… весело.

Эльф улыбнулся. Но тут же себя одернул.

С чего бы ему так странно реагировать на обычного человека? Да, ему просто понравилось с ней разговаривать, но эльфу казалось, что он упускает какую-то деталь. Невероятно важную деталь. Но ничего поделать с этим не может.

Леголас решил хорошенько обдумать все, начиная от первой встречи с Мэридит и заканчивая их разговором возле фонтана. А для того, чтобы это сделать, ему придется на время уйти из дворца. Почему-то, в присутствии странной девушки он на время забывал об элементарных правилах приличия. Это эльфу не очень понравилось. Он постоянно старался себя контролировать, а теперь…

Тряхнув белокурой головой, Леголас решил подумать об этом завтра и направился в свою комнату.

Внеочередная стража в лесу должна помочь эльфу разложить все «по полочкам». Интересно, чем займется Мэридит завтра? Вряд ли она найдет себе другого собеседника среди эльфов. Придворные не сильно-то людей жалуют. Тем более, таких странных…

========== День второй ==========

Лихолесье, дворец Трандуила…

Во время завтрака Мэридит периодически кидала взгляды на Леголаса, совершенно случайно сидящего напротив нее. Эльф встречаться с ней глазами избегал, не забывая о принятом вчера ночью решении. Опыт в подобном деле у эльфийского принца был приличный (считай, два года «тренировался»), так что девушке оставалось лишь расстроено вздыхать.

Вот только вздыхала она недолго. Все же эльфы, хоть и довольно сильная раса, но очарование Мэри сказывалось и на них, поэтому продержался наш ушастый недолго.

Надо ли говорить о чувствах Мэридит, млеющей под взором своего возлюбленного? Думаю, вам и так все понятно… Как это «все» стало понятно и Трандуилу, сидящему рядом.

Однако никаких действий древний эльф предпринимать не стал, справедливо полагая, что прекрасная половина его расы, находящаяся неподалеку, заставит юного принца отвлечься от созерцания человеческой девушки.

В общем, пока никто, ни придворные, ни сам Трандуил, не подозревали о том, что Ксэлос на пару с Галадриэль уже почти поженили нашу парочку и теперь разрабатывают план, который поможет осуществить их скорую помолвку. Надо сказать, получалось у них хорошо, так что недолго Леголасу холостым ходить осталось…

Но вот, завтрак закончился, все разбрелись по своим делам. Леголас смылс… то есть, поспешил на стражу, придворные девы ушли на «совет» (никто из них не собирался отказываться от идеи стать женой принца, поэтому они все еще устраивали тому так называемые засады. Которые он, впрочем, успешно обходил), а Мэри… Ей уже надоело сидеть в своей комнате или гулять по дворцу. Теперь ей захотелось заглянуть в библиотеку.

Дорогу она спросила у первого попавшегося и теперь с упорством маньяка шагала в местную Обитель Знаний.

Ох! Видела бы эту Обитель Ксэлос… закопалась бы в книги по самый кончик своей пепельной косы. Но, к счастью (для эльфов), о величине и содержании эльфийской библиотеки она не знала, поэтому сейчас спокойно попивала чай в своем кабинете, разбирая бумаги.

Но вернемся к Мэридит.

Она уже дошла до библиотеки, зашла внутрь и… благополучно потерялась среди стеллажей с книгами. А что вы хотели? Кажется, все девушки, по какой-либо причине попадающие в Средиземье, априори маньяки-библиоманы. Книжная пыль для них желаннее кислорода.

Короче, Мэри быстренько пробежалась между стеллажами, набрала кучу книг и, отойдя в дальний угол, чтобы никто не мешал, приступила к их изучению. К глубокому разочарованию девушки, все книги здесь были написаны на эльфийском (что довольно логично) и понять их для гостьи из другого мира было затруднительно.

Расстроившаяся девушка захлопнула нечитаемую книгу и пошла расставлять их на места. Далее наша героиня отправилась на поиски библиотекаря. Кто-то же должен следить за огромным залом? Отсутствием логики девушка, если и страдала, то лишь временами. В любом случае, сейчас она мыслила здраво… обо всем, что не касалось Леголаса.

Сколько Мэридит бродила по библиотеке, она не знала. Но успехом ее поиски так и не увенчались. Это, естественно, разозлило обычно миролюбивую девушку, и она поспешила покинуть сие место, как можно скорее.

Ближе к обеду девушка вернулась в свои «апартаменты», но, так как есть ей не хотелось, осталась там. Найдя на столе листки бумаги и пару карандашей, Мэридит начала рисовать так полюбившегося ей эльфа. А так как талантом в этой сфере девушка была одарена, то получалось у нее отлично.

В это время, Ксэлос, разделавшись с бумагами, решила посмотреть, чем же занимается ее «подопечная». Девушку ожидал большой облом, так как в данный момент ничего интересного в Лихолесье не происходило. Разочарованно отключившись, Ксэлос продолжила заниматься делами. Не так давно ей сообщили, что какой-то «рыцарь», упившись в хлам, забрел на ее территорию и агитировал орков-пограничников пропустить по стаканчику чего-нибудь…. этакого.

Так как к пьянству правительница Мордора относилась крайне отрицательно, то она тут же полетела на границу. Нечего всяким рыцарям ее подданных спаивать…

В Лихолесье, тем временем, наступил вечер. Мэридит решила выйти из гостевых покоев и погулять по дворцу, желательно в сторону кухни, так как обед она благополучно пропустила. Не успела она далеко уйти, как столкнулась с Леголасом. Ей было неизвестно, от кого и почему бежит эльфийский принц, но этот «кто-то» ей уже заранее не понравился.

Сам Леголас, заметив Мэридит и приняв ее за одну из преследующих его эльфиек, заметно сбледнул. Однако, опознав в юной девушке свою новую знакомую, схватил ее за руку и потащил за собой в один из потайных коридоров.

Опешившая Мэри даже сопротивляться не подумала и послушно потрусила за возлюбленным.

Когда они, наконец, оторвались от «прекрасных» дев, то оказались в каком-то незнакомом Мэридит коридоре. Обессиленная девушка тут же сползла на пол. Леголас приземлился следом, и какое-то время они просто отдыхали.

— От кого мы бежали-то, — спросила Мэри, отдышавшись.

— Долгая история, — тряхнул головой эльф и принялся оглядываться.

— Понятно, — пробормотала девушка. — А где мы сейчас?

— Где-то около винного погреба, — ответил Леголас и встал. — Надо отсюда выбираться, — пояснил он, — пока кому-нибудь не захотелось проинспектировать запасы моего отца.

Девушка тяжело вздохнула. Идти сейчас куда-то в таком состоянии ей хотелось меньше всего на свете…

— Кстати, — вспомнил принц. — Приношу свои извинения за все произошедшее. Надеюсь, я смогу заслужить прощение прелестной леди, проводив ее обратно?

— Обратно не надо, — качнула головой вышеозначенная «леди». — Лучше на кухню.