— С ядом? — спросила Мэри.

— Ох, леди, если вы так хотите, — с готовностью начал Сайта, — то я с радостью…

— Проводишь ее до столовой? — закончила я за призрака.

— Конечно, — не растерялся пират.

— Отлично, тогда я подойду позже, — сказала я, заметив, что Кхамул хочет мне о чем-то сообщить.

Когда Мэридит в сопровождении Сайты ушла в столовую, я повернулась к Кхамулу.

— Миледи, только что прибыл гонец из Минас-Тирита. Он сообщил, что бракосочетание проведут через две недели. Приглашение на свадьбу все еще в силе.

— Прекрасненько, как раз успею разобраться с нашей гостьей…

— Вы бы не напирали на нее так, — произнес Кхамул, косясь в сторону выхода.

— Ой, да что с ней может случиться? — удивилась я.

— Это здесь-то? — спросил назгул.

— Ну… помимо встреч с орками, гоблинами, вашими птеродактилями и огнедышащим драконом… Ничего.

— Именно этого «ничего» я и опасаюсь, — проворчал назгул.

Я лишь усмехнулась и отправилась в столовую. Там уже должны были принести печенье…

***

Мы спокойно выпили чаю и немного поговорили. Мы — это я, Мэри и Сайта.

Похоже, у назгулов состоялся свои мини-совет, на котором они решили не оставлять меня одну в компании странной незнакомки. Ну что ж, мне это только на руку…

Узнав о том, что ее надули, и Великой миссии по свержению коварного тирана не предвидится, Мэридит очень разозлилась. И мне пришлось ее экстренно успокаивать.

Надо было быстренько придумать ей новую цель, вот я и ляпнула первое, что пришло в голову. Выйти замуж за достойного человека (или нелюдя), между прочим, миссия посложнее спасения мира будет.

Находившаяся в небольшом шоке, после моих слов, Мэри ненадолго задумалась. И со вздохом согласилась, понимая, что теперь она в мире одна одинешенька, дома нет, и в ближайшем будущем не предвидится, а вдовой, если муженек костью в горле ляжет, стать недолго.

Очешуеть, вот это логика! Хотя, кажется, я что-то подобное уже говорила…

Сайта, внимательно следивший за нашим разговором, успел вовремя свинтить, и в предполагаемые женихи зачислен не был. Жениться в ближайшие пару тысячелетий свободолюбивый призрак был явно не намерен, и я его прекрасно понимала. Зачем торопиться, когда впереди у тебя целая вечность?

Но вернемся к решению Мэри.

Так как в Мордоре, не смотря ни на что, довольно скучно, я захотела ей помочь. Между прочим, довольно искренне. Именно поэтому я отправила нашу гостью в ее комнаты, а сама пошла отправлять гонца к Галадриэль. Кто как не мудрая эльфийская Владычица знает толк в удачном замужестве?

***

Проснувшись утром в своей комнате, я пару минут вспоминала подробности вчерашнего дня, а потом побежала собираться в дорогу. Нас с Мэридит ждала Галадриэль и длиннющий список неженатых мужчин Средиземья…

Быстро собравшись, я отправилась к Мэри, напевая на ходу какой-то незатейливый мотивчик.

Как оказалось, девушка еще спала.

Сей факт настолько возмутил меня, что я беспардонно вломилась к ней в комнату и принялась трясти эту спящую красавицу.

В самом деле, что за безалаберность? А вдруг всех нормальных женихов разберут, пока она спит? Хотя…

Я-то чего беспокоюсь? Выходить замуж не мне надо. Я вообще этого стремления не понимаю. Неужели так плохо жить одному?

Наконец, растолкав Мэридит и выслушав от нее в свой адрес какие-то оскорбления на непонятном мне языке, я дождалась, когда она оденется, и потащила ее к выходу. Нас ждали оседланные (а как еще это назвать?) птеродактили…

И тройка назгулов.

Сайта, Двар и, кто бы сомневался, Кхамул.

— Доброе утро, господа, — поздоровалась я с советниками, — проводить вышли?

— Не совсем так, госпожа, — уклончиво ответил Сайто.

— Куда Вы собрались, миледи?

Это уже Кхамул.

Блин. Чувствую себя нашкодившей племянницей, которую отчитывают дяди. Ага! Вот только этих «дядь» у меня девять, и каждый хочет высказать мне свое мнение по поводу очередной авантюры. Ладно еще пришли только трое, а то они могли полным составом заявиться. Вот тогда пришлось бы прорываться с боем, а так…

— Я к Галадриэль в Лотлориэн, Мэри со мной, к ужину не ждите, мы будем поздно.

Произнеся эти слова скороговоркой, я, таща за собой Мэридит, взобралась на птеродактиля, и мы взлетели.

— Миледи, вернитесь!

Это все, что я успела услышать перед тем, как полететь к эльфийскому лесу…

***

Галадриэль ждала нас на небольшой полянке в лесу. Приземлившись, мы поздоровались, и я коротко рассказала о сложившейся ситуации.

Эльфийская дева выслушала меня с лукавыми чертиками в глазах и повторно согласилась предоставить нам помощь.

Я покосилась на окружающие поляну кусты.

Где-то здесь должны были засесть эльфы. Ни за что не поверю в то, что они оставили свою Владычицу без охраны…

«Не ищи их, они превосходно маскируются», — услышала я тихий голос Галадриэль.

«Я заметила…»

— Ну что, — обратилась я к девушкам, — пошли? Нам еще жениха выбирать. Кстати, Галадриэль, они уже готовы?

— Да. Они лежат в беседке, — ответила эльфийка и, предотвращая мой следующий вопрос добавила: — печенье там же.

Вот за что я люблю эльфов, так это за понимание!

— Кто такие эти «они», почему они лежат в беседке и причем здесь печенье? — спросила Мэридит.

— «Они» — это своеобразные анкеты, которые моя хорошая приятельница для тебя собрала. А печенье здесь совершенно не при чем. Просто с ними думается легче…

— Зачем тебе понадобились анкеты? — все еще не понимая простых вещей, поинтересовалась девушка.

— А ты что, будущего мужа собралась наугад выбирать? — удивилась я.

— Нет… — ответила Мэри. — В смысле… а как же любовь?

— А любовь приложится, — уверенно ответила я.

Пока мы болтали, успели подойти к красивой беседке, оплетенной какими-то фантастически красивыми цветами. На столе, как и говорила Галадриэль, лежала стопка мелко исписанных листочков, а рядом находился серебряный поднос с чашками ароматного чая и печеньем.

— Ну что ж, — произнесла Галадриэль, наблюдая, как мы рассаживаемся, — приступим?

И мы приступили…

Наверное, мы перебрали каждого мужчину в Средиземье. Кого там только не было! Затесался даже Боромир. Ха! Вот кого бы я с удовольствием женила на Мэри, но, к моему тихому сожалению, она пропустила его, даже не поинтересовавшись личностью. Похоже, уже жалела, что согласилась на мое предложение…

Пока она выбирала, мы с Галадриэль вели тихую беседу о том, о чем.

Я невзначай спросила, не чувствует ли эльфийка чего-нибудь необычного. Все же, наш последний разговор с Мелькором заставил меня побеспокоиться. Но Галадриэль меня успокоила, ничего необычного (кроме появления Мэридит) в Средиземье не происходило. Волноваться было не о чем и вообще, наступил глобальный хэппи энд. Все переженились и зажили счастливой жизнью.

Это только мне на месте не сидится, но я всегда выбивалась из общего строя, так что волноваться об этом сильно не стала, а сосредоточила все внимание на Мэри.

Она в последние несколько минут что-то затихла…

— Мэридит? Что-то случилось? — обеспокоенно спросила я девушку, сосредоточенно изучающую какой-то листок (нет, не дерева, а бумаги).

— Он… — прошептала Мэри. — Кто он?

Она повернула к нам листок, на котором был изображен…

Я с хохотом сползла под лавку.

Бедный, бедный Леголас! Тебе все-таки придется жениться…

— Хороший выбор, — произнесла Галадриэль, заставив меня согнуться в новом приступе хохота.

— Я знаю, — счастливо сказала Мэридит.

О Мелькор! Где бы ты ни был и откуда бы не наблюдал, огромное тебе, человеческое спасибо! В ближайшее время мне точно скучно не будет…

— Девочки, это все, конечно, хорошо, — произнесла я. — Наконец-то выбрали жениха и все такое… Но, есть одна ма-аленькая проблема.

— Какая? — не поняла Мэри.

— А как мы его на тебе женить собираемся? — спросила я, усмехаясь.