Кривой с отвращением посмотрел в ту сторону, где ползая, друг по другу, периодически взлетая, полчища насекомых поедали протухшую мертвечину, но так ничего мне не ответил.

***

- Кто-нибудь знает, какой сегодня день? - спросил Юрка, обращаясь ко всем сразу.

- Хуй знает, но если я правильно считаю, то суббота. - ответил Валерка, третий из компании Факела. Высокий, жилистый парень, на вид, лет тридцати. - Двадцать седьмое апреля. А что?

- Ты вперёд посмотри. - пояснил Кривой, указывая на толпу народа, которая шумно гомонила, заполнив собой всё пространство перед рынком.

- Что-то много покупателей сегодня на рынке. – выдал Факел, смотря на толпу людей.

- По-ходу полковник свои точки закрыл, вот все сюда и перебрались. – предположил Кривой.

- Пробирайтесь через толпу. - приказал я парням. - Объясню всё рыночной страже и догоню вас.

Идти через это сборище людей, было легко. Толпа, глядя на меня, просто расступалась в сторону. Я не знаю, что именно заставляло их уступать мне дорогу: моя подранная, окровавленная одежда или та аура ненависти и злобы, которая, словно материализовавшись, превратилась в таран, распихивая передо мной людей, но до ворот рынка я дошёл быстро и беспрепятственно.

- Привет мужики. - обратился я к страже.

- Привет. - безразлично ответил один из кавказцев. - Что хотел?

- Моё имя Кузнец. - представился я. - Передай Мураду, что совсем скоро полковник и все его люди умрут. Если он хочет помочь, то пусть выдвигается прямо сейчас в центр.

Стражник узнал моё имя. Глаза его выразили удивление и заинтересованность в моих словах, поэтому он попытался остановить меня.

- Идём к Мураду, брат, поговорим там. - гостеприимно предложил он.

- Мне некогда. - поворачиваясь, бросил я в ответ.

Он пытался сказать мне что-то, но я ничего не разобрал, да и совсем не старался этого делать. Десятки, а может и сотни голосов людей, которые образовали собой толпу, слившись в один, заглушил его слова.

Чья-то маленькая, шустрая рука, попыталась незаметно всунуться в мою мошну. Я резко повернулся, хватая воришку за руку. Молодой, даже юный, худощавый парнишка, выкрикивая в мой адрес слова проклятья, пытался вырваться из моего захвата.

- Отпусти, гандон! Отпусти! - кричал он. - Отпусти или тебе пиздец будет!

- Сегодня пролилось много крови. - спокойно сказал ему я. - Но будет ещё больше, и если ты не хочешь пополнить ряды мёртвых, то извинись.

- Иди нахуй! - ответил он отказом. - Помогите! Насилуют!

Никто не реагировал на его крики, никто не торопился ему помочь. Даже наоборот, толпа старалась как можно дальше отойти от нас, словно от смертельной заразы. Я достал меч и уже занёс его для удара, собираясь отсечь его руку, но меня остановил незнакомый мне голос. Человек, что обращался ко мне, вышел из толпы, и словно говоря о своём неразумном сыне, вежливо попросил пощадить его.

- Не губи мальчонку. - попросил он. - Он молодой и глупый, ему жить да жить, а если ты покалечишь его, он же не выживет. Прости его.

Пожилой, бородатый, полностью седой мужчина, скорее даже старик, смотрел на меня ясными голубыми глазами, излучающими добро. Он подошёл ко мне, и протянул мне руку.

- Прости его. - снова попросил он.

- Пусть извиниться. - ответил ему я.

- Он глуп, поэтому и наговорил тебе грубых слов. Если хочешь, давай я извиняюсь перед тобой. А если тебе нужна кровь - то отсеки мою руку. - предложил старик.

- Он, по-твоему, глупый, а ты значит, давая, за него свою руку на отсечение - мудрый? - спросил я его, почему-то забыв о том, что нужно торопиться.

- Дяденька, простите меня. - видя, что "прикрытие" не торопится на помощь, взмолился карманник, не давая своему заступнику ответить на мой вопрос.

- Забирай его. - сказал я этому Мудрецу. - Но когда он обворует тебя, а его дружки убьют, вспомни о той ошибке, которую ты сейчас совершил.

Я отшвырнул неудачливого воришку в сторону. Развернулся и пошёл прочь, слыша, как Мудрец говорит мне в спину слова благодарности.

Здание администрации города. Небольшой комплекс строений, связанных между собой, которые располагаются квадратом. С двух сторон - это высокое, четырёхэтажное здание, с западной стороны которого, словно туннель, проходящий сквозь всё строение, находится въезд во внутренний двор. С двух других сторон, высотой с два этажа - зал заседания. После него ещё одни ворота, по видимому, запасные, а дальше, углом, два ряда гаражей, замыкающие периметр этого квадрата. Теми самыми, запасными воротами, даже в мирное время никто не пользовался, а теперь их створки были перетянуты стальной проволокой и завалены всевозможным хламом.

Мы стояли через дорогу от этого здания, рядом с одним из бывших магазинов, который раньше пользовался огромной популярностью у населения нашего города. Особенной популярностью, этот магазин пользовался в праздничные дни, во времена массовых гуляний на центральной площади, когда подвыпившие люди, не желая трезветь, создавали огромные очереди на кассах. Как и все другие, этот магазин разгромили и разграбили ещё месяц назад, наши "законопослушные" граждане, проголодавшись и одичав, взломали двери, выбили окна, а затем вынесли всё, что можно было унести, вплоть до испорченных, прокисших кефиров.

Стоя напротив того тоннеля, мы наблюдали за тем, как люди в полинявшем камуфляже, торопились, загружая телеги, своими пожитками и теми вещами, которые по их мнению, представляли ценность.

- Какой план? - повторил Факел вопрос, который недавно задавал мне Кривой.

- Убивай всех, кого увидишь. Там,- сказал ему я, указывая в сторону военных. - Нет невинных.

- Эй! Вы кто такие! - видимо ещё не поняв, кто вышел из повороти, спросил молодой лейтенант. - Уходите отсюда!

Возможно, они и не поняли, кто пришёл к ним в гости, но всё они остановились и потянулись к оружию.

- Двадцать девять. - шепнул мне Юрка, быстро посчитав численность наших врагов.

- Да хоть девяноста два. - прошептал я в ответ. - Победа или Смерть?

- Хули, вы там шепчетесь! - крикнул офицер. - Пошли нахуй отсюда!

- Победа! - крикнули хором Факел и Сурок, разбегаясь в стороны из-за наших спин, выпуская стрелы в людей.

Я не понял, чья именно стрела пробила череп лейтенанта, вонзившись ему в лоб, потому-что рядом со мной, проснувшийся в Буране Демон Отмщения взревел нечеловеческим голосом, заставив меня отшатнуться от него.

- СМЕ-Е-Е-ЕРТЬ!!! - закричал Буран и бросился вперёд.

- Смерть! - поддержал его я, и кинулся вслед за ним.

Лысый человек с обожженной, местами почерневшей кожей, с тремя свежими, ещё не затянувшимися шрамами на лице, в ободранной, одежде, сквозь дыры которой виднелись закопчённые кольца кольчуги, первым вклинился в беспорядочную толпу военных. Буран отразил мечом выпад одного из солдат, который пытался ударить его своим тесаком по незащищённой голове и, отпихнув его плечом, пробежал ещё несколько шагов. Он остановился в самом центре, окружённый противниками и не обращая внимание на то, что его уже дважды ударили топором по спине, рубил на части солдат и офицеров.

За то время, пока я, Кривой и Слава добежали до противников, Факел, Сурок и Валерка, выпустили по две стрелы, из которых четыре были смертельными для врагов, а Буран успел разрубить троих, а одному отсечь руку!

С разбега, словно футбольный хулиган, я прыгнул, выставляя вперёд ногу. Попал в грудь крепкого солдата, который от моего удара завалился назад. Справа от меня, Слава, снёс секирой чью-то голову. Слева, Юрка, дублированными ударами разил врагов, при этом успевая уклоняться от их оружия.

В первую минуту боя, при поддержке наших лучников, которые выпускали стрелы одну за другой, стараясь при этом не попасть в нас, мы убили половину противников. Это был успех. Но после этого, ход сражения поменялся. Военные отступили, выстаиваясь в ряд, при этом они постарались встать так, чтобы между ними и нашими стрелками оставались три, наполовину груженые телеги, в которые были запряжены лошади. Противники махали своими тесаками, топорами, мечами, среди которых были и мои работы, не давая нам к ним приблизиться. Выиграть бой с такой тактикой конечно нельзя, а вот то, что они тянут время, я понял.