— Что-то он заторможен, — пробормотал доктор. — Пожалуй, не помешает.
— Ну, вы готовы? — наконец не выдержал наш провожатый.
Второй бодигард тоже поднялся с кресла и подошел к нам. Его взгляд говорил сам за себя.
— Идем, уже идем, — заметался Верховский.
Длинной процессией, растянувшейся гуськом, мы вывалились в коридор. Впереди шел наш провожатый, держа руку на кобуре, за ним я, придерживая Андрея, затем суетящийся и постоянно забегающий вперед Верховский. Замыкал процессию второй бодигард, постоянно с кем-то переговариваясь по рации.
Идти было недалеко. Вскоре мы уперлись в конец коридора, свернули направо и очутились в небольшом холле с двумя дверьми, одну из которых и открыл идущий впереди охранник, предварительно буркнув что-то в рацию.
Палата, в которой мы оказались, явно предназначалась для вип-персон. Очень и очень вип. Мы миновали большую гостиную с хорошей мебелью и панорамным окном до пола, за которым виднелась увитая плющом терраса, и двинулись в спальню, прятавшуюся за приоткрытыми дверьми. В спальне, помимо распростертого на кровати тела, были еще трое: молодая, спортивная женщина в обтягивающих черных брюках со спокойным и внимательным взглядом хищника, мужчина в белом халате, видимо, врач, и какой-то прилизанный молодой человек в дорогом костюме — наверное, то самое начальство из Голландии, о котором упоминал Верховский.
С нашим появлением в комнате, несмотря на ее солидные размеры, сразу стало тесно. Охранники, кивнув прилизанному, вышли. Меня тоже попросили подождать в гостиной. Уходя, я успела разглядеть девушку на кровати — сейчас она была без бинтов. Красивое бледное лицо с изысканными аристократическими чертами в обрамлении темно-каштановых волос на фоне голубых простыней казалось почти белым. Тонкие изящные руки с длинными пальцами, покоящиеся поверх простыни, сразу наводили на мысль о полотнах Эль Греко. Голубоватые веки выглядели полупрозрачными, бледные губы без намека кровинку... Снежная королева, почему-то подумалось мне.
Андрея усадили на стул подле нее. Он взял девушку за руку и закрыл глаза…
Все. Двери захлопнулись за моей спиной.
— В холодильнике есть напитки, — по-английски предложил мне один из охранников, располагаясь в кресле.
— Спасибо, — так же по-английски ответила я.
Пить мне не хотелось, но и сидеть сложа руки я тоже не могла. А вполне замотивированный проход через всю гостиную к бару — чем не повод разведать обстановку.
Я выбрала бутылку минералки и подошла к окну. Один из бодигардов дернулся в мою сторону, но, видя, что я не собираюсь выходить на террасу, успокоился.
Внизу виднелся ухоженный сад с цветочными клумбами и небольшим прудиком с парой лебедей. Сразу за высоким забором начинался лес. Садящееся за горизонт солнце огненными всполохами пробивалось сквозь плотную листву, золотя окна и укладывая на траву длинные тени.
Мне показалось, что я заметила шевеление в кронах деревьев возле забора. Если это Егор, то что он собирается предпринять? Штурмом эту крепость не взять. Если только по-тихому... А вот, кстати, в саду действительно стало тихо. И пусто — ни овчарок, ни молодцев в бронежилетах.
Из спальни показался прилизанный. Всем своим видом он источал недовольство.
— Долго, — брюзгливо бросил он бодигардам. — Очень долго. Я рассчитывал, что до темноты все закончится.
— Да, дальше оставаться опасно, — подтвердил один из охранников.
Они говорили по-голландски, но отлично зная немецкий, я их неплохо понимала. Похоже, не только я ощущала висящее в воздухе напряжение, которое рано или поздно должно было лопнуть.
Внезапно в глубине дома прозвучали выстрелы. Охранники, дернувшись разом, как по команде, выхватили оружие. Наш провожатый бросился к двери и застыл, охраняя вход в спальню, второй бодигард осторожно высунулся в коридор.
Из спальни выскочила девушка в черных брюках. Да, я не ошиблась на ее счет: по тому, как она двигалась, какую позицию заняла, можно было с уверенностью сказать, что это весьма искусный и хорошо обученный боец. Удивительно. Что бы там ни говорили, из женщин не получаются хорошие «рукопашники», а оружия она не доставала. Да и неоткуда было — одежда обтягивала ее стройную фигуру, словно вторая кожа.
Прилизанный, непрестанно озираясь по сторонам и шепча голландские ругательства, ретировался в спальню. Девушка последовала за ним, окинув напоследок внимательным взглядом гостиную. На меня никто не обратил внимания, и я направилась следом.
Мое появление осталось незамеченным, я удостоилось лишь беглого взгляда девицы в черных брюках. Но, посчитав, что опасности для ее хозяйки я не представляю, она оставила меня в покое.
Это хорошо, что меня не берут в расчет. Значит, будет для них неприятный сюрприз.
Андрей по-прежнему сидел, не шевелясь, возле Снежной королевы. Зато Верховский нетерпеливо ерзал на стуле, пожирая взглядом обоих.
В доме вновь прозвучали выстрелы. Я видела испуганный, застывший взгляд прилизанного, затравленно бегающие глаза Верховского, кривую ухмылку девушки в черном. Голландец, наконец выйдя из ступора, наклонился и что-то шепнул ей на ухо. Она кивнула и незаметно выскользнула из комнаты. Он занял место возле кровати, направив пистолет на дверь.
Ну надо же, у него и оружие есть! Серьезно подготовился.
Беспорядочные выстрелы, перемежаемые стонами, теперь слышались значительно ближе. Я пододвинулась к Андрею и подобралась. Вряд ли я смогу сделать многое в данной ситуации, но убрать мальчика с линии огня я обязана.
Внезапно в соседней комнате что-то взорвалось, резко пахнуло химией, и воздух наполнился дымом. Я быстро стянула Андрея со стула на пол, усадив его за спинку кровати — какая-никакая, но все же защита. Шикнула Верховскому, чтобы тоже нашел себе укрытие. Я не знала, кто на нас напал. Егор? Тогда надо просто переждать и не попасть под пули. А если нет? Я без оружия, так что придется импровизировать.
В дверном проеме возник мужской силуэт. Прилизанный тут же выпустил по нему половину обоймы. Силуэт с грохотом упал. Изо всех сил я старалась хоть что-то разглядеть сквозь пелену дыма. Уф, отлегло — это упал охранник.
Прятавшийся за ним человек в камуфляже выстрелил в ответ, и голландец схватился за плечо. И тут же сам получил удар ножом в горло от выпрыгнувшей непонятно откуда девицы в черном.
Я отползла на пару метров в сторону. Отсюда я видела два распростертых на полу тела, и рядом с ними укладывалось третье. Это девица в черном пыталась изобразить из себя мертвую. Вот ведь стерва!
Еще один мужской силуэт вошел в гостиную, застыл, осматриваясь, и осторожно двинулся вперед. Егор? Что было сил я напрягала глаза, но мешал дым. И вдруг, когда лежащие на полу тела остались позади вошедшего, «мертвая» резво вскочила на ноги и выхватила нож.
А дальше время остановилось, как уже было однажды в этой истории. Снежная королева распахнула глаза, и я успела удивиться, какая черная и бездонная у нее радужка. В этот же миг я поняла, что вошедшим в гостиную был Егор. И в это же мгновение убийца за его спиной занесла руку. Нож неумолимо приближался к спине Егора.
Я заметила ужас в глазах Верховского, перекошенное болью лицо прилизанного голландца с пистолетом в руке, а также беспомощность и сожаление Егора. Не видя занесенного сзади ножа, он чувствовал приближение смерти. Все напрасно, придется умереть, так и не выполнив задуманного, — читалось в его глазах.
Я хотела броситься и остановить этот нож, но не могла выбраться из окутавшего меня невидимого кокона.
Мне хотелось крикнуть «Андрей, помоги!», но даже этого я не могла сделать. Однако каким-то неведомым образом он ощутил вопль, душивший меня и рвавшийся наружу. Андрей единственный мог перемещаться в этом воздушном киселе. Выставив перед собой руки, он бросился вперед. Нож, сантиметр за сантиметром приближавшийся к спине Егора, стал медленно отклоняться, описывая гиперболу. Пальцы судорожно разжались, и нож повис в воздухе. Но пока Андрей занимался ножом, я заметила, что к нему с другой стороны направляются пули, выпущенные из пистолета прилизанного голландца. Каким-то шестым чувством я поняла, что эти пули ему не остановить. И как только время примет свое обычное течение, они неминуемо вонзятся Андрею в спину. Я пыталась крикнуть, но у меня ничего не получалось, пыталась прорваться, чтобы остановить Андрея, но мое тело было сковано.
