Из практики зарубежных стран очевидно, что универсальным является критерий занятости на малом предприятии. Данный критерий был положен в основу Закона РФ «О государственной поддержке малого предпринимательства в России». Ряд исследований (В. Гимпельсон, И. Грачев (1997), В. Савченко (1996), В. Игнатов (2002), О. Бородина (2002) и др.) считают, что количественные критерии все же недостаточно обоснованны. Они отмечают ограниченность количественных критериев и тем фактом, что показатель численности занятых «работает» только для предприятий со сходным ассортиментом выпускаемой продукции, а критерий величины стоимости основных фондов требует учета цен, технической оснащенности и др. На наш взгляд, представляется неправомерным считать определяющим среди количественных критериев МП критерий численности занятых. Он не сопряжен с другими показателями – величиной уставного капитала, годовым оборотом и недостаточно полно характеризует размер малого предприятия.

Г. Гуров (1998), обращаясь к проблеме малого предпринимательства, выделяет две группы показателей, характеризующих качественную сторону МП:

– «статистические показатели, отражающие объективно сложившийся уровень развития и структуру экономики в динамике;

– декретные показатели, используемые при разработке государственных программ поддержки МП» [117, с. 23].

Однако не менее важен и региональный компонент, поскольку регион отличается набором ресурсов, степенью наполнения товарами потребительского рынка, наличием трудовых ресурсов и уровнем их квалификации. Это позволяет придать общепринятым критериям рыночный характер и обозначить границы малого бизнеса с определением его роли в структурных преобразованиях экономики региона:

через развитие предпринимательства на селе,

расширение сферы услуг,

выделение народных промыслов и др.

Существуют различные точки зрения экономистов (А. Агеев (1991), А. Щетинин (1997), В. Савченко (1996), Г. Гуров (1998)) на определение малого предпринимательства. И в то же время прослеживаются общие черты: владение капиталом, рациональное соединение факторов производства, ориентация на получение прибыли, самостоятельность, принятие риска, особое управление производством, инициативность, творчество и др.

Cледует выделить следующие критерии: количество занятых, величина выпуска продукции, мощность оборудования, наличие основного капитала и оборотных средств, прибыль, уровень управленческих навыков у владельцев, профессионализм у работников. В этой связи можно выработать интегральный критерий отнесения предприятий к малым, который учитывал бы качественные стороны их деятельности (роль малых предприятий в общественном производстве). В этом смысле интересна идея об определении совокупности показателей конкурентоспособности малого предпринимательства в сочетании с системой региональных показателей.

Каждый из критериев имеет свои преимущества, а отсюда и сферу применения. Во-первых, из перечисленных критериев три (численность занятых, величина основного капитала, оборотные средства) характеризуют масштаб производства, объем же производства и оборот отражают его результаты. Во-вторых, из трех критериев – численность занятых дает одностороннее представление о размерах фирмы. Поскольку мелкая фирма с небольшим количеством занятых работников может быть с высокой капиталоемкостью продукции, а с большей численностью работающих может функционировать с небольшим оборотом.

В этой связи необходим дифференцированный подход к определению критериев МП. Например, для добывающей промышленности, сельского хозяйства приемлемо применение натуральных показателей объема продукции (тонны продукции, кубометры газа, тонны угля и др.). При этом количество произведенной продукции (реализованной) может служить критерием для определения масштабов производства только с учетом количества стадий технологического процесса, осуществляемых на данном предприятии. Имеются малые предприятия, где величина оборота может определить долю на рынке данной продукции, величину прибыли, но не дает адекватной характеристики масштабов предприятия. Это относится, например, к торговым фирмам, предприятиям общественного питания, где объем услуг зависит от ассортимента.

Однако такой критерий, как величина оборотного капитала, оказывает значительное влияние на эффективность функционирования малого бизнеса в реальном секторе экономики. Относительно небольшой капитал сужает рамки производства, ограничивает возможность привлечения дополнительных ресурсов, прежде всего квалифицированного персонала, и организацию переквалификации работников. В самих параметрах МП заложены не только противоречия, но и преимущества. Так, ограниченные масштабы производства и небольшое количество занятых обусловливают простоту и эффективность управления персоналом. Исследуя проблему малого предпринимательства, В. Игнатов (2002), В. Бузник (1996), Б. Злобин (1997) прослеживают такие преимущества, как быстрое реагирование на изменение конъюнктуры рынка, непосредственная взаимосвязь с потребителем, узкая специализация на определенном сегменте рынка товаров и услуг, возможность начать свое дело с относительно небольшим стартовым капиталом. Однако при определенных условиях перечисленные преимущества становятся недостатком. Быстрое реагирование МП на изменение условий функционирования делает его, с одной стороны, мобильным, а с другой – зависимым от конъюнктуры рынка, от социально-экономических условий.

Если рассматривать преимущества, с точки зрения оценки МП, критерием, это положение можно трактовать следующим образом:

– эффективное функционирование малых предприятий возможно и в том случае, когда на единицу производственной продукции (услуг) численность работающих и стартовый капитал ниже, чем они могут быть на аналогичном крупном предприятии;

– минимальный эффективный размер фирмы определяется количеством продукции, при котором малое предприятие может добиться низких издержек на единицу продукции;

– важным критерием малого предприятия является качество продукции и используемая технология.

Основные критерии малого предпринимательства можно классифицировать следующим образом: личностная основа, организационно-управленческая форма с соединением функций собственника и работника, отсутствие доминирующего положения на рынке, небольшой объем производимой продукции.

Рассматривая различные трактовки, прежде всего, следует выделить малое предпринимательство как предпринимательскую деятельность, формирующуюся в определенной системе прав собственника, и в целом многие перечисленные черты, характерные для малого предпринимательства. В этой связи к ним следует отнести незавершенность отделения капитала – функции от капитала – собственности, ограниченную величину капитала, наличие тесного взаимодействия собственника малого предприятия и его работников, ориентацию на региональный рынок.

Малое предпринимательство есть основная составляющая рыночных отношений. Поскольку оно оказывает непосредственное влияние на формирование конкурентной среды, в большей степени зависит от влияния закона спроса и предложения. В данном секторе экономики в наиболее чистом виде действует закон стоимости. В целом, соотнося количественную и качественную стороны определения малого предпринимательства, можно утверждать, что изменение его количественных характеристик, в частности рост основного капитала, ведет к постоянным преобразованиям качественных критериев.

Исследуя проблему малого предпринимательства как одного из приоритетных направлений структурных преобразований, считаем необходимым уточнить понятие «структурные преобразования», его основные аспекты.

Ряд экономистов (А. Абалкин (1997), С. Глазьев, А. Мартынов (2001), И. Курнышева (1997) и др.), исследуя проблему структурных преобразований, рассматривают различные аспекты преобразования экономики. Прослеживается направление на поддержку позитивных сдвигов в экономике, развитие перспективных производств, рост и оживление производства в обрабатывающих отраслях, жилищном строительстве, развитии производственной и непроизводственной инфраструктуры, аграрного сектора экономики. Так, Е. Ленский обращает внимание на то, что структурные преобразования направлены на стимулирование перспективных производств, техническое перевооружение, освоение новых технологий и др.