Некоторым разнообразием в ландшафте стали громадные походные шатры, каких прежде мне видеть не доводилось. Но ответ на вопрос «кто обитает в них?» стал уже вскоре понятен, так как тауренов, громадных полубыков, мы встретили у самого входа в лагерь. Кем эти создания были для калдораев? Варварами, кочующими по степям или забредавшими в долины гор. Мы порой приобретали у них мясо и шкуры животных, но случалось это редко, гораздо чаще такие встречи оканчивались кровопролитием. Взаимное недоверие – вот то чувство, которые мы испытывали друг к другу и потому старались держаться обособленно. Удивительно, что Кенариусу удалось привлечь на свою сторону этих существ, и даже поселить их вместе с моими сородичами, однако это всего лишь было напоминанием о том, что полубог был хорошим дипломатом и в случае нужды сможет использовать это качество против своих врагов. Не стоило об этом забывать.

Но если отбросить в сторону рассуждения о будущих разногласиях с нашими временными союзниками, то в боевом отношении таурены определенно могли пригодиться, особенно их громадные палицы – дубины, хотя магия духов, что владели их шаманы, вряд ли была способна принести хоть какую-то пользу*. В любом случае еще один союзник в грядущем сражении будет не лишним.

Лагерь лесных встречал меня и моих товарищей настороженной тишиной. В ней не было больше откровенной враждебности, какая чувствовалась во время моих прошлых посещений и даже более того, я ощущал и немало благожелательных эмоций, исходивших в основном от жриц. Правда искренняя ненависть также присутствовала, что не могло не удивлять, ведь я не припоминал причин, которые бы могли ее вызвать. Разве что виной всему была пропаганда Кенариуса и остальных друидов? В настоящий момент это отношение вызывало во мне только легкое раздражение, однако также мне было и интересно, какие чувства я бы испытывал, если бы не искупался в Источнике? Уже бы начал бросаться на окружающих?

Ожидание приглашения к переговорам не затянулось. Всего спустя десять минут нас пригласили внутрь шатра Кенариуса и, судя по тому, что там же находились не только сам Кенариус, но и Малфурион, Тиранд, а также по одному представителю от союзных рас и сразу два дракона – время потребовалось именно для того, чтобы собрать всех вместе. На мое очередное изменение внешности внимание обратили, однако никто, даже Малфурион, не стал обращаться с вопросами, возможно потому, что все понимали - существует множество иных, куда более важных проблем нежели очередное изменение цвета глаз одного из присутствующих.

Переговоры досталось вести не мне, а калдораю средней силы и в то же время большого самомнения. Его имя было Миларен и по той интонации, с какой представился этот эльф, всем окружающим следовало понять, что имя это должно быть известным и почитаемым. Однако, судя по отсутствию реакции, ни тем, ни иным оно не являлось. Интересно, зачем Ремар направил на переговоры этого типа? Среди его приближенных Миларен не числился. Возможно, это было издевкой в адрес второй стороны в переговорах? Или игра на контрастах, в которой я буду выглядеть разумным и предпочтительным послом, с которым можно легко договориться? Кто знает, этот вопрос мне Ремар не объяснял, лишь настаивал на моем вмешательстве в переговоры в случае явной нужды.

Стоит сказать, что договаривающиеся стороны чувствовали друг к другу явную неприязнь. Открыто это не говорил никто, но в интонациях и эмоциях… Миларен Кенариуса презирал, судя по тому, что такое же презрение он испытывал в отношении всех разумных – не эльфов, даже к драконам, долго гадать о причинах не стоило. Чувства Кенариуса читать было почти невозможно, хотя презрение к собеседнику проскальзывало и у него.

Богатством эмоций радовали и другие. Малфурион всю встречу прожигал меня взглядом, но я был слишком рад обретенному спокойствию, чтобы на это отвечать. За меня полыхала эмоциями Майев. Я, кажется, упоминал, что жрица злопамятна? Так вот, взгляд моей спутницы почти достиг стадии при котором обрел бы способность убивать – столько холодной ярости в нем полыхало. Не стоило, ох не стоило лесным устраивать тот допрос две недели тому назад. Полагаю, что если бы я предложил этой ночью вырезать всех представителей друидского племени в лагере – Майев бы согласилась, даже не раздумывая. А вполне возможно и вовсе первой бы внесла такую идею.

Во всей этой атмосфере раздражения и злости выделялась Тиранд, что была искренне мне рада. Это было удивительно неуместно, на фоне общей напряженности, однако жрицу подобное не смущало. Такое поведение давало надежду на то, что рядом с Кенариусом зреет оппозиция, но насколько эти настроения серьезны? Это я мог бы узнать переговорив с Тиранд с глазу на глаз, но было сомнительно, что в такой обстановке кто-нибудь даст нам подобную возможность. Жаль, что я не обладаю способностью как натрезимы передавать свои мысли на расстоянии и никогда не смогу этому обучиться. Видимо придется искать другой способ поговорить.

Меж тем, несмотря на обуревавшие их чувства, стороны понимали, что союз необходим и потому пусть тяжело, пусть медленно, но соглашение об общих действиях вырабатывалось. До того момента, как Миларен полностью изложил наш план.

- Зачем нужен твой отряд для атаки на портал? – Вопросил Кенариус. – Почему нельзя нанести удар всей армией?

Миларен на этот вопрос не ответил и многие смогли увидеть неуверенность, проскользнувшую в его мимике. Он попросту не знал. Видимо теперь моя очередь выступить?

- Полагаю слово должен взять я, как тот, кто настоял на этом плане. – Дождавшись, когда внимание стало сосредоточено на мне, продолжил. – Атака на портал связана с тем, что демоны смогли заполучить артефакт под названием «Душа дракона», думаю Вы слышали о нем?

С удивлением ощутил недоумение от очень многих из присутствующих. Так драконы не стали делиться своими тайнами?

- Вы могли почувствовать действие этого артефакта в сражении при Нирне, когда он оказался в лапах Нелтариона.

- Как «Душа» попала к демонам? – не сдержавшись, вскрикнула одна из драконов, что сейчас предстала в образе эльфийки с ярко красными волосами и двумя парами ветвистых рогов. Я не мог понять ее настроение, но самым близким чувством являлось ощущение потухшего огня, и даже этот порыв отдавал усталостью и тревогой.

- Демоны нашли убежище Нелтариона и похитили артефакт, – спокойно ответил, в который раз проклиная свое зрение. Различать эмоции на лицах было почти невозможно.

- А откуда об этом узнал ты, Иллидан? – наконец подал голос Малфурион. Долго он сдерживался.

- От нашего шпиона. К сожалению, информация поступила слишком поздно и мы не смогли отобрать «Душу».

- То есть Вы проиграли, – с удовлетворением подвел итог мой брат.

- Мы не смогли победить и потому демоны сохранили артефакт. Как трогательно, Малфурион, видеть твою радость по этому поводу, – раздражение сдержать не удалось, но причины на то были.

- Почему Вы не попросили нас о помощи? – воскликнул второй дракон, с синим отливом волос. Малигос? Наблюдатели докладывали о том, что в сражении он не участвовал, но сейчас присутствует здесь, в то время как еще два Аспекта удалились в неизвестном направлении.

- Возможно потому, что на это не хватило времени? Мы были в месте прибытия демонов спустя полчаса после получения информации, но все равно не успели.

- Это только твои слова, – Малигос не считал нужным отступить, – я же предложу, что Вы, калдораи, желали забрать артефакт себе!

Своим предположением он определенно попал в цель, но разве следовало об этом ему сообщать? Полагаю что нет. И потому я решил сам перейти в атаку.

- А может быть вы объясните нам, почему этот артефакт оказался у Нелтариона? Кто доверил ему подобную мощь? Думаю всем из здесь присутствующих будет интересно услышать ответ на этот вопрос.

Как подтверждение моих слов шум в палатке утих, а все взоры оказались устремлены на синего дракона. Разве мог он в таких условиях промолчать?