Первичные приготовления, что помогут нам отступить, сделаны, многочисленные артефакты заняли свое место в хорошо закрепленных сумках. Все готово и нужно лишь решиться на очередной безумный шаг. Отдаю последние распоряжения своему отряду, после чего медленно и осторожно спускаюсь ближе к берегу, не торопясь, используя все свои умения. Если сейчас меня заметят — это станет провалом всей операции, а потому никакой спешки…
Стремлюсь унять бешеный азарт и страх, сдерживаю себя, чтобы не устремиться к цели, покрывая оставшиеся метры. Часовыми Источника Вечности выступали стражи скверны, а потому, моя медлительность должна была быть совершенно излишней, и все же я до конца сдерживал свои порывы. До тех пор, как черная гладь озера не оказалась от меня на расстоянии вытянутой руки. И вот, я у цели, в том месте берега, где он упирается в скальное основание ставшее фундаментом дворца. Более ни на мгновение не задерживаясь, не давая себе возможности передумать, бросаюсь вперед, совершая самый безумный поступок в истории расы калдораев — купание в Источнике Вечности. С головой погружаюсь в воду, что в большей степени является энергией, и тревожно прислушиваюсь к ощущениям.
Все зрение занимало слепящее синее сияние, однако, оно не вызывало боли в глазах за их отсутствием. Лишь легкий дискомфорт, малость, в сравнении с ожиданиями. Но главное, сила Источника проникая в тело, словно обмывает его изнутри. Не знаю, что он делал, но я был благодарен уже за то, что жив. Но если уж проявлять наглость, то не стоит останавливаться. Достаю из сумки первый артефакт, что был мною взят с собой. Заготовка под накопитель, в котором я был намерен поместить немного воды из Источника. Свои намеренья скрывать я не собирался и честно транслировал мысли, давая неизвестной, но могущественной сущности самой принять решение. Какое? Это я смогу узнать позже. Так или иначе, артефакт оказался заполнен и я заткнул его герметичной крышкой. Если все удастся — этот инструмент поможет мне в странствиях, к тому же, я вложил в него не только функцию накопителя энергии, но и ещё одно свойство, которым надеюсь никогда не воспользоваться.
Теперь сделаем следующий шаг. Артефакт убран, а на смену ему достается устройство производства дворфов — хитрый инструмент, не содержащий в себе ни капли магии, но позволяющий несколько десятков минут дышать помещенным в него воздухом под водой. Именно подобное устройство и может работать в условиях магической аномалии. Все, в чем была бы хоть капля магии, мгновенно вышло бы из строя. И вот дворфский инструмент работать просто обязан. Делаю вдох, радостно чувствуя как наполняются легкие, и приступаю к решению следующей задачи. Первой проблемой, что стала передо мной, когда я продумывал план проникновения к порталу, была проблема дыхания, но её удалось решить просто. Второй же стала задача доплыть именно туда, куда нужно.
Проблема не тривиальная, ведь зрение мне помочь не может и, значит, единственная возможность ориентироваться — передвигаться на ощупь. Именно так я и сделал, держась каменного основания берега правой рукой и сжимая воздушный баллон левой. Минуты длились очень медленно, хотелось следить за тем, как влияет энергия Источника на мое тело, но все внимание занимала задача ориентации в ослепляющей синеве. Главное не пропустить нужный поворот…
Рука провалилась в неожиданно образовавшийся проем. Такое случалось уже не раз и, потому, я привычно ощупал участок берега и лишь затем осознал, что наткнулся не на очередную яму, а на тот самый проход, что должен был вести в западном направлении. По крайней мере можно было на это надеяться.
Медленно продвигаясь вперед на ощупь, я все глубже уходил по обнаруженному проходу, искренне надеясь на то, что выбрал именно тот, о котором когда-то вечность назад, а если быть точным, за 4 месяца до этой ночи, рассказывал мне Малфурион. Мой брат никогда бы не догадался о том, что по пройденному им пути можно пройти и не через Изумрудный сон. Наверняка, он полагал свое тайное проникновение доказательством величия друидизма, и будет приятно посмотреть на его лицо, когда я расскажу о своем пути к порталу, намного более впечатляющему.
Эти, в целом, абсолютно бестолковые мысли позволяли отвлечься от волнения связанного с тем, что воздух в баллоне дворфов был не бесконечен, и если не удастся достичь цели в ближайшее время — придется делать это над водой, поставив под угрозу всю операцию и свою собственную жизнь. Малфурион ведь не рассказывал, как долго длился этот туннель, и нет никаких гарантий, что это действительно он…
Но все тревоги оказались напрасны, когда я уткнулся в тупик на своем пути и медленно, боясь неосторожным движением слишком сильно всколыхнуть ровную гладь воды, поднял голову над поверхностью. Вид, что мне открылся, не оставлял никаких сомнений в том, что я оказался в нужном месте. Не узнать портал было невозможно — вряд ли существовало еще одно устройство, что было подсоединено к Источнику. И как им это удалось? Нет, я также мог использовать силы Источника, но мой случай особый, а как удалось решить проблему демонам?
Полагаю не будь у меня магического зрения ответ найти бы не получилось, по крайней мере быстро, однако возможность созерцать токи магии позволила во всех подробностях рассмотреть устройство портала. Работа главным образом была основана не на демонических, а на вполне эльфийских рунах и основой ее было создание цепи символов, позволявших нивелировать рассеивающее воздействие Источника.
Однако много времени на осмотр у меня не было. Ведь в этой пещере я был не один… Более сотни демонов — весьма неприятное соседство. К моему счастью от них я был прикрыт берегом озера, однако это не отменяло того, что для достижения цели всех этих врагов следовало уничтожить… У меня в запасе было множество артефактов, что содержались в емкости не пропускавшей воздействие магии. Нирский ящер — зверюга весьма опасная и притом редкая. Обладает способностью игнорировать любую магию, что и ценят любители охоты на этих животных. Правда из их шкуры принято создавать доспехи, а вовсе не водонепроницаемые сумки, но кто может сказать, что операция, для которой эта сумка была предназначена, не была достойной?
Достав десяток артефактов, я уже приготовился метнуть их во врага, когда сознание выловило интересную идею. Ведь только что перед моими глазами был способ творить заклинания рядом с Источником, не прибегая к помощи артефактов, так почему бы им не воспользоваться?
Работа над созданием нужных рун и запитыванием их, заняла очень много времени. Не менее часа потребовалось на то, чтобы в начале создать руны, затем убедиться в том, что в процессе создания была допущена ошибка, проклясть все на свете и дважды исправить цепочку, в последний раз доделывая её уже на чистом упрямстве, и, наконец, признать результат действенным. После чего вздохнув, я приготовился к атаке.
Беря энергию прямо из Источника, я стал готовить «изгнание», напитывая заклинание всеми доступными мне силами, лишь стараясь не перейти ту черту, после которой откат лишит меня боеспособности. Опыт прошлого сражения у Источника не был забыт. И в тот момент, когда я почувствовал, что нужное количество энергии сосредоточилось, плетение было выпущено на свободу.
Демоны до последнего не могли увидеть творение чар и лишь за мгновение до активации, когда я поднял плетение над берегом и приготовился бежать сам, некоторые из них осознали наличие угрозы. Но было уже поздно. Чары были выпущены в цель, и сразу сотня тварей оказалась изрублена на куски. Выжили лишь двое эредаров, но и они оказались ранены, не успев вовремя создать щиты. Я же бросился к ним, воспользовавшись ускорением и почти мгновенно зарубил не пришедших в себя тварей. Можно было бы насладиться результатом своих трудов, но как и всегда на это не было времени
В первую очередь я бросил все приготовленные артефакты в портал и сразу отскочил в сторону, начав строить магическую защиту, что хранилась в памяти будущего. В свое время, эта защита показалась мне бессмысленной, ведь её создание требовало по меньшей мере десять секунд, а еще невероятного объема энергии, но сейчас я изменил свое мнение, ведь следующее действие требовало чего-то надежней простенькой стихийной брони.
