Решение, что приняла Тиранд, было спонтанным, но она о нем ни разу не пожалела. Тысячи калдораев последовали за ней, и этой силы было достаточно для победы. Лишь время мешало осуществлению планов, но управлять им жрица не умела, а потому не считала нужным беспокоиться об этом. Все, что возможно, они выполнят, в остальном же стоит положиться на волю Элуны, что сможет подарить шанс своим детям. Сложнее всего было уговорить выступить вместе с ней Галарона, что не желал вмешиваться в конфликт между расами Азерота, но и его Тиранд удалось убедить. А после того, как жрица прилетела к пограничью и увидела следы зверств троллей, жалости к ним она более не испытывала. Только желала уничтожить, как существ, противных самой жизни.
Как же ей было стыдно за свои прошлые взгляды, и этот стыд и разочарование она вымещала на враге, сотнями уничтожая троллей. Тиранд осталась на границе после того, как пять дней истекли, с неба обозревая окрестности и выискивая проклятых предателей. Но на шестую ночь ей пришлось повернуть в сторону Зин Азшари, догоняя выступившую в поход армию.
***
Тысячи разных существ собрались воедино и неудержимой волной направлялись на север. Легконогие дриады бежали впереди, разведывая путь, жрицы Элуны разошлись полукругом верхом на саблезубах, готовые принять на себя первый удар и отступить, если он окажется слишком сильным. Основа войска шла в центре, неторопливо и в то же время неутомимо, ведь все, кто собрался там, могли подпитывать свои силы магией природы. Однако драконов среди них не было, Тиранд смогла бы разглядеть их с той высоты, на которой находилась.
Ее возвращение к Кенариусу прошло достаточно спокойно. Учитель попенял ей тем, что она не спросила его совета и действовала необдуманно, но при этом признал, что решение это было правильным, тем более, что большинство пошедших за ней воинов вновь присоединились к войску и даже привели с собой добровольцев. Число вернувшихся было меньшим, чем было тех, что направились за Тиранд, но отставшие все еще продолжали прибывать, и можно было надеяться, что на боеспособности армии эти события не скажутся. Жрица и сама вынуждена была признать, что действовала на эмоциях, и в результате беседы между учителем и ученицей вновь воцарилось согласие, почти ничем не омраченное. Сейчас армия вновь была единой и лишь дожидалась присоединения к ней драконов, не останавливая свое продвижение к Зин Азшари.
В настоящий момент Тиранд и была занята тем, что высматривала союзников с неба верхом на Галароне, особенно пристально всматриваясь в горизонт на северо-востоке, так как было известно, что драконьи стаи обитали в основном именно там. Правда, где конкретно — никто не знал, так как живых свидетелей, что нашли бы кладки драконов, не существовало. Небо на востоке уже начало бледнеть, предвещая восход и слепящее Солнце, когда жрица, наконец, увидела множество силуэтов, стремительно приближавшихся к ним. И надо сказать, что чем ближе становились драконы, тем более величественным и в то же время страшным казалось это зрелище. Зеленые, красные, бронзовые, синие создания, могущественные и смертоносные. Самый маленький дракон превышал двадцать метров, в то время как Аспекты вдвое превосходили их. Однако, почему были видны только четыре стаи?
— Галарон, ведь существует пять крупнейших стай драконов, так где же еще одна, черная?
— Я не знаю, Тиранд, мне самому известно не многим больше, чем тебе, и, как видишь, Алекстраза, моя владычица, выполнила свое обещание и привела стаю сражаться.
— Я все понимаю, но меня это тревожит, — проговорила жрица.
Среди прибывших отсутствовали черные драконы, а еще не было видно двух Аспектов, Нелтариона и Малигоса…. Но где они? Эти драконы решили избежать сражения?
Так или иначе, но время, для того, чтобы недостающие союзники присоединились, оставалось. Ведь до Зин Азшари еще семь ночей пути, и если только враг не встретит их раньше, недостающие Аспекты и их стаи смогут к ним присоединиться…
Комментарий к Глава 8
* Хочу здесь вставить небольшое пояснение. Тут нет намека на очередное гадство Кенариуса. Он вполне логично не желает разделять армию накануне наступления, считая, что вначале следует разобраться с главной угрозой (демонами), а уже затем сражаться с троллями. Не стоит забывать, что уже назначен час встречи с драконами, так что задержка даже на день может быть опасной. Если сравнивать позиции Кенариуса и Тиранд, скорее последняя повела себя неразумно, но думаю понятно, почему она поступила так, как поступила?
========== Глава 9… ==========
Болотистые низины близ разрушенной деревни Нирн. 41 день с прихода демонов в Азерот (спустя 15 дней с момента сражения у Серана)
Одна из лап саблезуба внезапно провалилась почти по грудь, отчего Тиранд потеряла равновесие и едва не свалилась с седла. Это происшествие, уже не первое за последние сутки, еще больше подстегнуло раздражение у обычно спокойной жрицы. По крайней мере именно так Тиранд воспринимала свой характер.
Вся беда ее и всей армии состояла в том, что на следующий день после прилета драконов на всем протяжении пути армии разразился дождь, словно он был принесен на крыльях этих исполинов. И ливень этот не прекращался двое суток, обильно сдабривая землю. А учитывая тот факт, что места по которым передвигалась Лесная армия и без того представляли собой низину, местами переходящую в болота, воинам и вовсе приходилось переходить вброд отдельные участки. И хорошо, что среди вступивших в армию эльфов были знатоки этих мест, что могли провести по ним армию и не дать никому сгинуть в топях, но даже так они недосчитались уже очень многих.
Еще одной хорошей новостью было то, что к настоящему времени тучи начали рассеиваться, а дождь более не лил стеной, а лишь накрапывал, что обещало скорое окончание непогоды. Тиранд думала о том, что едва армия выберется в достаточно сухую местность, им потребуется хотя бы ночь отдыха на то, чтобы привести себя в порядок – оружие и доспехи пусть и были укреплены магией, но даже они имели обыкновение намокать и своим весом придавливать к земле. Также следовало дать отдых эльфам, позволить им высохнуть у костра и восполнить силы во сне, чего они не имели возможности сделать уже долгое время.
Во многом эти мысли были связаны с тем, что ее назначили командующей жрицами Элуны и к ее собственному удивлению никто этому решению не противился. Само назначение было предложено служительницами и поддержано Кенариусом, и теперь Тиранд надлежало достойно исполнить возложенные на нее обязазанности. В частности, позаботиться о благополучии своих воинов.
- Госпожа, впереди мы нашли сухую возвышенность, проводники говорят, что она единственная, на много километров вокруг.
- На ней сможет поместиться вся армия? Вы проверили это место на присутствие магических ловушек и скрытых врагов?
- Нет, лишь часть армии. Это место всего две сотни метров в ширину и четыреста в длину. Мы не заметили там какой-либо магической энергии или постороннего присутствия.
- В таком случае выделите десятую часть жриц в дозор, все остальные пусть компактно займут часть этого возвышения.
Предупредив о своем решении Кенариуса, Тиранд задумалась. До Зин Азшари оставалось идти порядка четырехсот километров. Учитывая тот факт, что армия передвигалась весьма быстро – существа в ней отличались редкой выносливостью, путь до столицы должен был занять еще около недели. Однако она помнила, какими были демоны, и полагала, что эти создания смогут передвигаться значительно быстрее и вряд ли станут ждать их у стен города. Вполне возможно, что встреча с врагом будет уже скоро. Смогут ли они победить? С ними воля Элуны и сила драконов, но окажется ли этого достаточно?
Ответа на этот вопрос Тиранд в точности не знала, хотя и верила, что они смогут справиться со всем, что бы не произошло.
Кенариус не стал винить ее за самоуправство, а наоборот, поблагодарил, и подтвердил приказ армии остановиться на отдых. Который, однако, был прерван всего через три часа после того, как последние палатки были установлены на узком пятачке. Дозоры обнаружили быстро приближавшихся к расположению армии отряды демонов и в связи с этим командующие были вызваны в шатер Кенариуса.
