— Времени? — перебил царь Асгарда, — о каком времени ты говоришь? Уже произошло немало, и мы все видели, как на Локи обрушилась десятитонная ледяная скала, а он встал и отряхнулся.

— Ты не рад, что наш сын остался жив?

— Ты знаешь, что я говорю не об этом.

Я нахмурилась за углом, теребя в руках край зелёной накидки. Разговор явно начался не только что, он вёлся с момента моего появления в Асгарде и, судя по всему, теперь достиг своего апогея.

— Один, послушай, — примирительно говорила Фригга, — я знаю своего сына. Он смотрит на эту девушку таким взглядом, какого я не видела у него никогда. Он влюблён в неё, это же очевидно.

Повисла пауза.

Мне ужасно хотелось выглянуть и посмотреть, что сейчас делают царь и царица Асгарда, какой бессловесный диалог ведут.

— Возможно сейчас влюблён, — ответил Один негромко, — но что будет через год, два, десять лет? Сохранится ли его чувство к ней таким же чистым? Фригга, у меня уже есть дочь, которую мне пришлось изгнать и заточить. Повторения этого я не переживу.

— Почему ты так уверен, что Локи воспользуется своей неуязвимостью в корыстных целях?

— Локи всегда был завистливым ребенком, тебе ли не знать, — печально проговорил Один, — эта девушка наделила его опасной силой, и я не уверен, что у нашего сына достанет благородства не воспользоваться ею хотя бы раз. Он молод, склонен к авантюрам, а в девяти мирах достаточно богов, с которыми можно сразиться. Это для его же блага.

— Один, — предприняла ещё одну попытку Фригга, — позволь Локи быть счастливым, он ведь любит её…

Ответа царя я уже не услышала, они ушли далеко по галерее. Я оцепенело стояла в полумраке и чувствовала, что над нами нависла какая-то новая угроза.

Сила, которой обладал Локи теперь, по каким-то причинам пугала его родителей, и они хотели избавиться от неё. А избавиться можно было только устранив мою любовь.

Я не представляла, как это возможно. Если они хотели, чтобы я разлюбила их сына, они должны меня убить.

Мне сейчас просто необходимо было увидеть Локи. Иррациональный, необоснованный страх, что его у меня отнимут, поглотил меня целиком, и я побежала обратно по галерее, рассыпая громкий звук своих шагов по пустоте пространства.

В моей комнате его на оказалось, и я кинулась в соседнюю.

Услыхав шум и обернувшись, Локи изумлённо замер на половине движения. Я со всего разгона влетела к нему в руки, так что он тихонько охнул.

— Вивиан, что случилось?

Некоторое время я просто физически не могла от него оторваться. Мозг настойчиво посылал импульсы в мои пальцы, чтобы они судорожно цеплялись за его воротник. С третьей попытки Локи всё же расцепил мои руки и с возрастающей тревогой поглядел мне в лицо.

— Так. Успокойся. Тебя кто-нибудь обидел?

Я помотала головой и сделала глубокий вдох. Он усадил меня на кровать. Рядом с ним мой страх немного померк. Вот же он, стоит, смотрит на меня своими зелёными прекрасными глазами и пока никто его у меня отнимать не собирается.

— Я гуляла в галерее дворца и слышала разговор твоих родителей…

Я рассказала ему всё без утайки.

Локи некоторое время сидел молча, после того, как я закончила рассказ, и по его лицу невозможно было понять, о чём он думает.

— Значит вот как, отец? — тихо проговорил он, от этого шепота у меня дыбом встали волосы.

Я поняла, что боялась не зря. Локи стремительно встал на ноги и проговорил:

— Не отходи от меня ни на шаг. Отныне ты всегда будешь находиться рядом со мной, круглосуточно, тебе понятно?

— Да.

Я испуганно смотрела, как он ходит по комнате, в собственных раздумьях. Мыслями он был далеко, очень похоже, что продумывал второпях какой-то план. Потом он протянул мне ладонь.

— Пойдём.

Не спрашивая, куда он меня зовёт, я подчинилась. Вместе с ним я пошла бы даже в пропасть.

Мы миновали коридор, поднялись по широкой мраморной лестнице на третий этаж и оказались перед дверью в покои царицы.

Там нас остановил охранник.

— Её величество отдыхает. Велела никого не пускать.

— Ты с кем вздумал спорить? Отойди с дороги!

От бога полыхнуло гневом и властью. Глаза зажглись недобрым огнём, я во второй раз увидела Локи не человеком, а богом. Почему-то мне даже привиделся рогатый шлем на его голове.

Охранник склонил голову, но не отошел.

— Простите меня, принц, но я подчиняюсь только Её величеству.

Возможно, дело кончилось бы кровопролитием, если бы на шум не вышла Фригга.

Окинув взглядом разъяренного сына и испуганную меня, а так же застывшего в поклоне охранника, она почти незаметно кивнула, и последний моментально отошел в сторону.

Локи вошел в комнату стремительным шагом, не выпуская моей ладони. Фригга закрыла дверь и повернулась к нам.

— Ты расстроен, Локи, что произошло?

Локи одарил мать недоверчивым взором.

— Я пришел просить помощи, мама. Мне известно, что отец намерен сделать с Вивиан.

Фригга сразу опустила глаза и тяжело вздохнула. Я увидела в ней внезапно пятисотлетнюю богиню, мудрую, но очень усталую.

Царица дошла до кресла, опустилась в него медленно, и несколько минут прошли в полном молчании.

— Так это правда, — наконец проговорил Локи.

Фригга подняла взгляд на сына.

— Что ты хочешь, чтобы я сделала?

— Мы с Вивиан можем уйти в любой из девяти миров, куда угодно, отец никогда не найдёт нас.

— И сколько вы собираетесь прятаться?

— Столько, сколько потребуется, для того, чтобы убедить отца, что моя неуязвимость никому не повредит.

— Боюсь, это невозможно, Локи. — Фригга печально покачала головой, — А Хеймдалль? Он подчиняется Одину, и он увидит вас, где бы вы не были.

Бог хитрости подошёл к своей матери и опустился перед ней на колени. Он взял её за руки, поцеловал ладони, и произнёс:

— Ты же веришь мне, правда, мама?

Фригга вздрогнула, а потом нежно погладила сына по волосам.

— Верю, Локи, но не знаю, как вам помочь…

— Ты можешь убедить Хеймдалля, загипнотизировать его, в конце концов.

Царица молчала.

Тогда я перестала быть безмолвной тенью и подошла к ней. Опустилась на пол рядом с Локи. В свой взгляд я попыталась вложить всю душу, чтобы Фригга поверила и мне.

— Ваше величество, я люблю вашего сына, и потеря этой любви станет моей погибелью.

Локи повернул ко мне голову, и его выражение лица не поддавалось описанию. В нём была и нежность, и боль, и восторг, и печаль. Я нашла его руку в складках одежды и крепко сжала.

Фригга смотрела на нас растеряно и нежно. Она некоторое время размышляла, потом потянула нас за руки вверх, вынуждая подняться с колен, и встала сама.

— Слушайте внимательно…

========== Глава 11 ==========

Мы обсуждали детали нашего побега в комнате царицы до рассвета. Всё это время я по большей части молчала. Если бы меня спросили в тот момент, что я ощущаю, я бы не смогла дать вразумительного ответа. Мне казалось, что всё это происходит не со мной. Я находилась в каком-то полусонном, тревожном состоянии.

План был на удивление прост.

Фригга не знала, когда Один намерен избавиться от меня, поэтому скрыться нам нужно было как можно быстрее.

Царица обещала, что Хеймдалля она возьмет на себя, а нам нужно уйти из дворца незамеченными стражей.

Я не спрашивала, куда мы отправимся, мне было все равно. Локи был для меня всем миром, и без него все девять мне ни к чему.

Мы вернулись в покои и решили, что уйдем из Асгарда с наступлением ночи, когда стражи будут заступать на свои посты.

Локи собирал какие-то мелочи, рассовывая их по карманам.

— Мы уйдём из дворца в город, я знаю одно место, побудем там до наступления темноты.

Я кивала и дрожала. Волнение сковывало мой голос и тело, но я старалась выглядеть такой же собранной, как Локи.

Он окинул взглядом комнату, взял меня за руку.

— Пойдем, не волнуйся.