-Кто на отправку, подойти к выходу.

Началась сплошная путаница: кто-то спешил войти, кто-то – выйти. Санитары приподняли носилки и понесли их к лестнице, чтобы поднять вновь прибывших на второй этаж, где их должен осмотреть измотанный от бесконечных операций хирург.

Прошло минут десять и, наконец, суматоха улеглась. У входа остались лишь те, кто должен был уехать, но среди них Василия не было.

«Значит, не с этой группой», - подумала Александра и, остановив, санитара, поинтересовалась, когда будет следующая машина в тыл. Тот ответил, что через час. Александра успокоилась и решила, на этот раз ей удастся встретить своего знакомого.

-Эй, тебе делать нечего, - услышала она за спиной, - чего встала?

Оглянувшись, заметила, что её отчитывает пожилая женщина в белом халате.

-Иди в хирургическую, там завал, поможешь.

Увидев, что девушка растерялась, спросила, не из новеньких ли та.

Александра подтвердила.

-Сможешь помочь? - устало спросила женщина, там крови много. Выдержишь? Помоги, некого больше просить. Сама видишь, какой тут бедлам.

Александра растерялась, куда идти она не знала.

Увидев замешательство, женщина решила проводить девушку сама. Пройдя на второй этаж, провела к двери, перед которой выстроилась череда носилок со стонущими и находившимися в забытьи людьми.

-Тебе сюда, - открыв дверь, крикнула, - Ираида, вот помощницу привела. Забирай.

Показалась женщина в халате, заляпанном кровью.

-Ты что ли? – оглядев Александру, утвердительно кивнув, продолжила, - пошли уж, совсем замаялась, вторые сутки на ногах. Смени меня, хоть часок подремлю, а то всё из рук валится.

Александре выдали чистый халат, и провели в операционную.

-Степан Ильич, - обратилась Ираида к хирургу, - вот подмогу привела, а я пойду, передохну.

Хирург обречённо кивнул.

-Давай, помогай. Опыт хоть какой есть? – и, не дождавшись ответа, коротко бросил, - скальпель, тампон, зажим.

Александра, сама не понимая, откуда знает, что и где брать, выполнила распоряжения Степана Ильича. За первым последовал второй, затем третий, десятый. Девушка выполняла команды на автомате. Наконец, прозвучали долгожданные слова:

-Всё, хватит. А ты молодец, не думал, что справишься. Ан нет, не сплошала. Спасибо за помощь, - хирург протянул Александре руку. Девушка неловко пожала её и только тут поняла, что пропустила время, когда должна была отправиться следующая партия солдат. Повернувшись, бросилась к выходу и налетела на крепкого мужчину, опирающегося на костыль.

-Ой, извините, я не нарочно, - и попыталась убежать, но её остановили.

-Ты это куда намылилась, егоза? Летишь, словно на свидание опаздываешь.

Александра остановилась и вгляделась в лицо незнакомца. Ей показалось, что она где-то его видела. Конечно же, это он был последним, кто сел в грузовик, попавший под бомбёжку. Значит, он должен знать Василька. Слава богу, успела. Не всё потеряно.

-Михалыч? - неуверенно обратилась она к мужчине.

Тот с удивлением посмотрел на Александру.

-Не припомню, доча, что мы знакомы или когда виделись.

-Вы меня вряд ли знаете, а вот вас я видела, но где пока сказать не могу.

-Что-то ты говоришь загадками. Отвечай, откуда меня знаешь?

Александра стушевалась, не зная, как выйти из неловкого положения. Затем её озарило.

-Ой, кажется, вспоминаю, когда это было. Я как-то приходила навестить Василия из вашей палаты.

-Василька что ли?

-Его самого. Тогда вы спали, он сказал, что Михалычу только что сделали операцию.

-Правду говоришь. Василь рассказывал, что спасла его какая-то девица, вытащила с поля боя. Значится, ты это была. Иди, Василёк твой в палате готовится к отъезду. Через полчаса машина должна придти. В Москву всех повезут. Там долечивать будут, а меня вот пока оставили. Говорят, не доеду.

-Нет, и вам готовиться надо, - не подумав, брякнула Саша, - ой, - но было уже поздно.

-Постой, постой, говори, откуда знаешь, что и я поеду со всеми.

-Видела, - и вновь Александра поняла, что сказала не то.

-Давай-ка присядем, девица, да покумекаем, - Михалыч схватил Александру за руку и потянул к кушетке, - ты вот мне сейчас и обскажешь, что да почём.

Девушка поняла, что сопротивляться бесполезно и последовала за мужчиной. Они присели на кушетку, разместившуюся неподалёку от палаты. Александра подумала о том, как ей следует выстроить разговор. Спрашивается, зачем она обронила несколько фраз, не подумав о последствиях? Теперь же будь, что будет.

Устроившись на кушетке, Михалыч прислонил костыль к стене и, уловив взгляд девушки, пояснил, что ногу ампутировали после ранения. Теперь вот должны комиссовать и он отправится в деревню к своей жене, детям и матери, которой было семьдесят с гаком. Александра решила начать первой. Ведь странно, когда человека называют Михалычем. Ей было как-то неудобно обращаться таким образом, вот она и спросила, как его зовут.

-А ты, девонька, не переживай, зови меня, как и все. Я привык. Ответь-ка на вопрос. Откуда ты знаешь Ваську? Как мне известно, сестры, как и девушки у него нет. Кем ты ему приходишься?

-Просто знакомая, а можно сказать, кровная сестра.

-Поясни.

Александра рассказала, как отдала юноше свою кровь, вот теперь в шутку и называет себя его кровной сестрой.

-Всё с тобой ясно, а я уж подумал, что он нашёл себе зазнобу. Парень неплохой, спокойный, образованный. Интеллихент одним словом. Ты бы присмотрелась к нему. Было бы неплохо, если у вас что сладилось.

-Присмотрюсь, присмотрюсь, - успокоила собеседника Александра, раздумывая, как сказать, что должно произойти буквально часа через два или около того. Решившись, несмело начала, – знаете, - Михалыч прервал её:

-Давай на ты, а то мне как-то не привычно, выходит, будто меня много, - ты уж не обижайся, говори, что хотела.

-Только не смейтесь. То, что я хочу рассказать, может показаться абсолютной чушью.

-Ты, это, давай, не менжуйся. Там решим, верить мне али нет.

-Сначала ответьте, когда выедет машина с ранеными из вашей палаты?

-Так вот-вот и должна, а в чём дело?

-Вам никак нельзя сейчас выезжать. Понимаешь, никак нельзя!

-Это ещё почему?

-По дороге налетят немецкие самолеты, и вы все погибнете, на ваш грузовик сбросят две бомбы. Одна из них попадёт точно в цель. Может, есть другой путь?

-Что-то ты говоришь загадками, девонька. Откуда знаешь, аль кто сказал?

Тяжело вздохнув, Александра продолжила:

-Понимаешь, видела я всё это, сама видела.

-Как же ты могла видеть, коли того ещё не было?

-Вот как хотите, так и понимайте. Только я говорю правду. Если вы мне не поверите, тогда почти все, кто был, вернее сказать, будет в машине, погибнут.

-Странно, верится с трудом. Доказать-то можешь?

Договорить мужчина не успел. В коридоре показалась сестра и подошла к кушетке.

-Михалыч, ты чего это тут рассиживаешься? Иди, готовься к отъезду. Вещи там, какие собери. Иди уж, - женщина подала ему костыль, помогла подняться, - поторопись, за вами уже приехали.

-Но как так-то? Я ведь должен был завтра с поездом отправиться, и вдруг, на тебе.

-Хирург наш только что велел тебе передать. Мол, место есть лишнее в машине, вот и поедешь со своими. Веселее в дороге будет. Иди уж, не то опоздаешь. Санитарка ушла, а Михалыч в удивлении посмотрел на Александру.

-Значит, девонька, правду ты мне поведала. То, что я поеду, для меня новость из новостей. Так-то завтра должен был, а тут говоришь, что меня с машиной вместе со всеми нашими заберут. Извиняй, не поверил я тебе поперву. Надо будет обмозговать твои слова. Может, чего и надумаем. У нас в палате мужик один, вроде местный. Наверняка, знает объездные пути. Ты чуть погодь, пойду, кое-что возьму, да с мужиками погутарю. Смотри у меня, ни ногой отсюда.

Александра не знала, радоваться ей или нет. Вроде бы всё рассказала, а спокойствия на душе нет. Вдруг не поверят Михалычу, и всё пойдет, как она видела. Прошло минут десять, пятнадцать и из палаты вышли двое, Михалыч и ещё один мужик с перебинтованной головой.