На следующий день после праздника, гномы, заключившие с эльфами выгодное соглашение, довольные исходом дел, отправились на свои земли. Вслед за подземным народом домой начали собираться и люди. Дилвин понимал, что время неумолимо идет вперед, и он должен возвращаться, чтобы поставить Вольсинию на ноги после вторжения врагов. Воины отдохнули и набрались сил, пользуясь гостеприимством квенди, и теперь мечтали поскорее вернуться к своим семьям.

- Завтра мы отправляемся в путь, – распорядился Дилвин, который и сам хотел как можно скорее взяться за восстановление благоденствия в государстве.

Люди, обрадованные хорошей новостью, восторженно предвкушали победоносное возвращение на родину.

В день отъезда людей пасмурное небо очистилось, озаряя Священный лес ярким солнцем, предвещая путникам счастливую дорогу. Королевская чета вместе с Каем собралась в столовой подкрепиться перед длительной поездкой. К величайшей неожиданности всех троих к завтраку спустился Фаэливрин, тщательно одетый и причесанный. Кай радостно подумал, что состояние супруга улучшилось, но вскоре эльф разбил вдребезги радужные мечты мужа.

- Кеанмайр, ты можешь выполнить одну мою просьбу? – обратился к мужу Фэй, не притронувшийся к поданному проворным слугой завтраку.

- С радостью исполню все, что ты пожелаешь, – пообещал окрыленный человек.

- Я знаю, что у людей можно расторгнуть брачные узы. Прошу тебя, освободи меня от нашего супружества.

В горле Кеанмайра встал ком. Фаэливрин желал окончательно разорвать с ним все связи.

- Но, Фэй, ведь мы все равно останемся супругами по эльфийским законам.

- Ты возвращаешься в Вольсинию, где наш брак не имеет никакой силы. Получив свободу, ты сможешь заново жениться.

- С чего ты взял, что я хочу жениться на ком-либо другом?

- Ты обещал выполнить мою просьбу. Держи свое слово. Я остаюсь в Айра-Таэри. Мое место здесь.

- Неужели ты оставишь меня одного?! – всполошился Ленриссиль, напуганный словами друга. – Мы же всегда были с тобой неразлучны! Пожалуйста, милый, поедем с нами. Ты нужен мне… Всем нам.

- Ты теперь не один, у тебя есть Акуа Фэа. Я спокоен за ваше будущее, будьте счастливы.

Фаэливрин говорил так, будто прощался с другом навсегда.

- Но ведь у тебя тоже есть… – начал было Ленриссиль, но Кай решительно перебил принца:

- Твое желание для меня – закон. Если ты так хочешь, то сейчас же получишь бумагу о расторжении брака.

- В документе нужно обязательно указать причины расторжения уз, – сказал Дилвин, которого сильно удивило спокойствие Кеанмайра. Его муж заявляет о том, что остается в Священном лесу, а Кая, казалось, совсем не трогало подобное решение.

- Супружеская измена достаточно серьезная причина? – спросил Фаэливрин.

- Только если она обоюдная, – уточнил король.

- Я добровольно делил постель с орком по имени Шуграт. Об этом знает, наверное, все королевство. Не понимаю, зачем сородичи склоняли колени перед шлюхой.

- Да они пятки тебе целовать должны за все, что тебе пришлось вынести ради всеобщего блага! – выкрикнул Кай, не справившись с эмоциями.

Больше всего Кая разозлило то смиренное спокойствие, с каким муж говорил о себе подобные вещи. В душе Фэя по-прежнему не промелькнуло ни единой эмоции, когда будничным тоном он назвал себя шлюхой.

Дилвин, не видя объективных причин для отказа, приказал принести бумагу и чернила и самолично составил документ, свидетельствующий о расторжении брака. Эльф не дрогнувшей рукой поставил свою подпись и, передав перо Кеанмайру, проследил, чтобы он тоже подтвердил свое согласие.

- Пусть ваше будущее будет счастливым и безоблачным. Прощайте, – сказал единственную фразу Фэй, перед тем, как скрыться.

- Почему ты не остановил его?! – выкрикнул Дилвин, не понимая, как можно так спокойно отпустить своего возлюбленного.

- Дил, я в отличие от тебя, слышу все, что творится в его душе! Сейчас в ней только тупое упрямство и больше ничего. Переубеждать Фэя в данный момент бесполезно и забрать его с собой в Вольсинию можно разве что силой.

- Но зачем ты согласился на расторжение брака? – не унимался король.

- Для меня жалкая бумажка не имеет никакого значения. Если Фэю так будет спокойнее, я готов подписать все что угодно.

Кеанмайр смял в руках бесполезный документ, швырнув получившийся комок бумаги на пол.

- Что же теперь делать?- запаниковал Ленриссиль. – Кай, ведь ты не можешь бросить его здесь?!

- Разве кто-то говорил о том, что я собираюсь его бросить? – вкрадчиво спросил Кай, выделяя каждое слово. – Раз Фэй хочет остаться в Айра-Таэри, значит так оно и будет. А я останусь вместе с ним.

- Но ты не сможешь жить в Священном лесу! – закричал Ленриссиль. – Ты будешь окружен эльфами, уклад жизни которых слишком сильно отличается от обычаев Вольсинии.

- Значит, я отращу себе уши и научусь прыгать по ветвям, словно белка! – в своей манере съязвил Кай, начиная выходить из себя. – Я готов спуститься за Фэем даже на дно Великой копи дворфов, а это уж похуже, чем жить среди твоих сородичей!

Кеанмайр махнул рукой и отправился писать письмо родителями, чтобы передать его с королем.

Ленриссиль и Дилвин никак не могли прийти в себя от неожиданного исхода сегодняшнего утра.

- Фаэливрин очень дорог моему сердцу, – признался принц, приняв твердое решение. – Он без оглядки последовал за мной в Вольсинию, когда я был до смерти напуган предстоящим браком. Фэй принял на себя самые страшные удары, позволив мне вырваться на свободу. Однажды я уже оставил его без поддержки и не хочу повторять своей ошибки. Пожалуйста, Дилвин, не держи на меня зла, но я должен быть рядом, пока он не поправится.

- Ри, ведь мы вместе решили начать новую жизнь. Я пообещал тебе, что мы никогда больше не расстанемся, но мой долг перед Вольсинией не позволяет мне задержаться даже на лишний день.

- Ты нужен своей стране… нашей стране, – исправился принц, – и поэтому должен отправляться в Вольсинию немедленно.

- Я не хочу ни минуты находиться вдали от тебя, – прошептал Дилвин, судорожно обнимая мужа.

- Ты всегда будешь рядом со мной. Вот здесь, – сказал принц, указывая на свое сердце. – Если я буду чувствовать твою любовь, то буду счастлив.

- Ты прав, Ри, люди обычно не умеют долго ждать. Ваш народ с самого рождения привык, что в его распоряжении есть долгие века и тысячелетия. Жизнь людей гораздо короче и каждый день мы проживаем, словно вечность. Никак не могу привыкнуть к мысли, что впереди у нас много времени, чтобы преодолеть все трудности. И хотя сейчас мое сердце переполнено грустью от очередного расставания, я понимаю и принимаю твое решение. Кай без тебя не справится, отталкивая от себя Фэя излишним напором. Ты же будешь сдерживать темперамент Кеанмайра и поможешь ему найти путь к заблудившейся душе Фаэливрина.

- Спасибо, что понял меня, Дилвин. Ты не представляешь, как для меня это важно.

- Я буду терпеливо ждать вас столько, сколько потребуется, – сказал король, целуя мужа на прощание.

Через пару часов Ленриссиль и Кеанмайр вместе с многочисленными эльфами проводили исчезающие за деревьями колонны людей, возглавляемые своим королем. Как только последний человек исчез из пределов видимости, принц и Красавчик поспешили во дворец.

Кеанмайр предсказуемо застал Фаэливрина лежащим на кровати в своей комнате.

- Что ты здесь делаешь?! – последовал вопрос, произнесенный звенящим от дрожи голосом.

Кай готов был плакать от счастья, когда почувствовал, что непробиваемый щит апатии трещит под напором изумления, рвущимся из души Фэя. Эта первая эмоция после пережитого кошмара стала для Кеанмайра живительным бальзамом.

- Ничего особенного, всего лишь пришел справиться о самочувствии своего супруга, -невозмутимо ответил Красавчик.

- Ты мне больше не супруг, – отрезал Фаэливрин.

- В Вольсинии может быть и нет, а вот в Священном лесу действительность нашего брака не оставляет никаких сомнений.