В цехе надрывно звенела машина, на которой я работал каждый день. Она выплёвывала пустые пакеты. Мимо промчалась тележка, напоминавшая рохлю. Неподалёку сновали рамы на скрипящих колёсиках. Пустые шпаги звенели во время движения. Я сделал шаг и всё замерло. По телу пробежала лёгкая дрожь, а ноги понесли к тележке. Мои руки коснулись её, искали признаки встроенных механизмов, которые позволяли бы управлять на расстоянии. Но… ничего не обнаружил.

– Есть кто-нибудь??? – крикнул я что есть мочи. Эхо прокатилось по прямоугольному помещению и вернулось с ответом: “…удь…удь…удь”. В отделе производства – та же пустота. Но ведь только что отсюда выезжали рамы! Не могли же они сами разъезжать по цеху? Из помещения для мойки раздался грохот – как будто что-то уронили по небрежности. Приоткрыв тяжёлую металлическую дверь, я увидел пустые бадейки. В них перевозилась сырая продукция перед тем, как её подвергали обработке. Пусто. Выйдя из отдела производства, я оказался в ещё одном длинном коридоре с зелёным ковром на полу. В противоположном конце виднелась дверь орехового цвета, за которой, насколько мне помнилось, была кабина управления судном.

Я пытался достучаться в каюты, где жили администраторы, представители компании. Дверь кабины оказалась открытой. Поднялся по металлической лестнице на мостик. Мне открылся бескрайний космос, усыпанный бесчисленным множеством мерцающих звёзд – зрелище просматривалось по всему периметру полукруглого помещения. Ни души. Приборы переливались всеми цветами радуги. Впервые одиночество приблизилось ко мне на опасное расстояние и взяло под руку. В кресле напротив кто-то сидел. По спине пробежали мурашки, в глазах слегка помутнело. Кто бы это ни был, он знал о моём присутствии. Знал и не показывал вида. Бесшумно ступая по мягкому ковру, я обошёл кожаное кресло.

– Чёрт возьми!!– воскликнул я и чуть не заплясал на месте. – Алекс! Алекс, это ты! Я не верю своим глазам! Я…

Не мигая, он уставился в зияющее чернотой и мерцанием звёзд космическое пространство. Молча поднял правую руку и щёлкнул пальцами. Усмехнулся.

– Друг, это я, Майк! Слышишь?

Я понял, что с ним произошли изменения. Он выглядел не так, когда рассказывал сон у меня в каюте. От застенчивости, неуверенности в движениях не осталось и следа. И внешность его также вызвала у меня подозрения. Я зажмурился, вновь взглянул на друга.

– Привет, – сказал Алекс бесцветным голосом. – Пока ты прятался, я размышлял над тем, сколько ещё просижу в этом проклятом кресле.

– Прятался!? Я искал по всему кораблю хотя бы одного живого человека! Послушай, дружище, объясни мне, что происходит!

Алекс рывком вскочил с кресла так, что оно откатилось на колёсиках в дальний угол. Я отпрянул и едва не упал, ударившись о приборную панель. Из кармана рабочей формы Алекс вынул пистолет. Откуда у него оружие? Он захватил корабль и выбросил трупы за борт, а меня оставил для потех? Мысли роились в мозгу как стая мух. Он в два шага приблизился, навалившись всем телом и приставив холодное дуло пистолета к моему подбородку.

– Я не …

– Я здесь уже так долго, что начинаю сходить с ума! А ты … ты хоть понимаешь, что значит месяцами…годами…я не знаю, сколько именно, я здесь провел. А ты был где-то рядом и не пришёл ко мне, не пришёл! Ненавижу тебя! А ещё другом называешься! – Он упал на колени, выронил оружие и заплакал как ребёнок. От его слов я потерял уверенность в своих предположениях и не мог произнести ни слова. Мог лишь сесть рядом и обнять его, успокоить. Мы перешли в столовую. Провизии на судне хватало на год максимум. Значит, Алекс пробыл здесь явно не более этого срока. Однако еды практически не осталось. Я налил ему чай, посадил за столик. Всхлипывая и утирая нос, он обхватил кружку, посмотрел на меня красными глазами и, немного успокоившись, поведал свою историю.

– В тот злополучный отбой я не мог уснуть. Не мог и всё. Да и сон странного содержания не давал покоя. Казалось бы, ничего особенного, но яркие, словно с картинки, образы, отрывки возникали перед глазами в течение всего рабочего дня. Вот и решил поделиться с тобой переживаниями. Думал, может, ты что-нибудь прояснишь. – Он пригубил напиток, глубоко вздохнул, опустив глаза в чай. – Я рассказал тебе весь сон. По крайней мере, всё, что помнил на тот момент и… ждал ответа, молча рассматривая свои руки. Это свойственно мне, ты знаешь. – Алекс смущённо улыбнулся и вновь помрачнел.– Не дождавшись и подумав, что ты уснул, я взглянул на твою койку. Тебя не было.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.