Так закончился для нас первый послевоенный день, день мирный и долгожданный. В этот же день мы поставили точку на своем боевом пути.
С великим достоинством личный состав 51-го минно-торпедного авиаполка пронес свое боевое знамя от Ленинграда до Кенигсберга, Данцигской бухты и Штеттина.
Полк внес достойный вклад в дело победы над фашистской Германией. Он принимал участие во всех важнейших наступательных операциях, проводимых Краснознаменным Балтийским флотом совместно с войсками Ленинградского фронта. На боевом счету полка более 100 потопленных вражеских боевых кораблей и транспортов, два танкера, плавучий док с неопознанным судном.
Лучшими, потопившими наибольшее количество фашистских транспортов и кораблей (экипажем, в паре и в группе), являются: экипаж командира звена Героя Советского Союза Александра Александровича Богачева (штурман звена Николай Иванович Конько, стрелок-радист Игорь Федорович Иванов). У него 15 потопленных единиц.
У экипажа командира звена Дмитрия Кузьмича Башаева (штурман звена Алексей Гаврилович Арбузов, стрелок-радист Семен Александрович Иванов) - 14 потопленных единиц. Столько же у экипажа командира звена Виктора Мартыновича Кулинича (штурман звена Игорь Степанович Жебуртович, стрелок-радист И. И. Лазарев).
Одиннадцать потопленных транспортов на счету экипажа заместителя командира эскадрильи Героя Советского Союза Михаила Владимировича Борисова (штурман "звена Герой Советского Союза Иван Ильич Рачков, стрелок-радист Александр Семенович Демин).
По 10 потопленных транспортов и кораблей имеют: командир эскадрильи Федор Николаевич Макарихин (штурман Александр Петрович Лясин, стрелок-радист Владимир Григорьевич Агафонов, а после его ранения Петр Иванович Кудем), командир звена Валентин Павлович Полюшкин (штурман Иван Нилович Яковлев, стрелки-радисты В. И. Арчаков, Валентин Николаевич Плеханов).
Боевые страницы истории 51-го минно-торпедного полка насыщены героизмом, мужеством, самоотверженным трудом летного и технического состава. Немало подвигов совершили летчики-торпедоносцы Балтики на ленинградской земле и в водах Балтийского моря. Их героические дела золотыми буквами вписаны в историю Советских Вооруженных Сил и Краснознаменного Балтийского флота. На всем боевом пути полка, начиная от Ленинграда и кончая Штеттином (Щецином) стоят памятники, обелиски. Надписи на них рассказывают о тяжелых боях, проведенных морскими летчиками. Они дрались с врагом, не щадя своей жизни. Жертвуя собой, шли на таран, чтобы разгромить фашизм и приблизить День Победы.
Боевые годы безвозвратно ушли в историю, но имена героев, отдавших свою жизнь в войне за Родину, навсегда останутся с нами.
Ежегодно 9 мая на традиционной встрече в Ленинграде ветераны морской авиации вспоминают тех, кто не вернулся с боевого задания. К подножию памятников и на могилы погибших ложится живой ковер ярких цветов: белоснежных калл и пышной сирени, а среди них каплями крови горят красные гвоздики. В тесном кругу стоят ветераны - свидетели и участники кровопролитных сражений. С душевной гордостью мы помним, что вместе с нами били фашистов майор Ф. А. Ситяков, Герои Советского Союза И. И. Пономаренко, Г. А. Заварин, И. В. Тихомиров, И. К. Сачко и В. П. Носов. Радуемся, что и теперь в первых рядах защитников Родины идет славная советская молодежь - наша надежная смена, унаследовавшая все лучшие черты старшего поколения.
О бойцах живых и о тех, кого нет с нами
...Отгремели бои. Военные будни сменились напряженным послевоенным периодом - переходом строевых частей авиации ВМФ к жизни по уставам мирного времени. Это был период весьма нелегкий.
На вооружение поступала новая реактивная техника, которая требовала глубоких знаний. У многих летчиков военного времени не хватало теоретической подготовки. Чтобы сохранить кадры, имевшие богатый опыт войны, требовалось "пропустить" их через высшие учебные заведения - военные академии, училища, курсы.
На учебу откомандировали многих моих товарищей.
Отрадно, что во время учебы стали частым явлением встречи с однополчанами, с фронтовыми друзьями.
После войны судьба разбросала боевых друзей-однополчан по разным уголкам родной земли и связи оборвались. Но боевая дружба ни с чем не сравнима, она вечна.
"Где же вы теперь - однополчане?" - спрашивал себя каждый из нас. Услышать живое слово боевого друга-ветерана, а тем более встретиться с ним, стало острой, органической потребностью каждого.
И вот в марте 1970 года, в ленинградской молодежной газете "Смена" было опубликовано "Обращение к однополчанам 51-го минно-торпедного авиаполка". И тут ко мне сразу же, буквально пачками посыпались письма ветеранов. Одновременно пришли письма от бывшего командира первой эскадрильи Ивана Дмитриевича Тимофеева, бывшего штурмана эскадрильи Алексея Сергеевича Сирика и бывшего начальника связи эскадрильи Виктора Арсентьевича Дикарева. Они предложили создать совет ветеранов полка, увековечить память погибших в бою товарищей, выполнить клятву, которую они давали тем, кто не вернулся с поля боя.
Живет этот бывший боевой экипаж в разных городах:
И. Д. Тимофеев, подполковник запаса, работает на одном из заводов в Риге, А. С. Сирик, подполковник запаса - секретарь партийной организации одного из предприятий в г. Камышине Волгоградской области, а В. А. Дикарев живет в Ленинграде. Все они высоко ценят боевую дружбу и являются членами совета ветеранов полка, который был создан в 1970 году. Ежегодно, на традиционной встрече ветеранов авиации ВМФ в Ленинграде, их всегда можно видеть вместе, а неутомимый Виктор Арсентьевич Дикарев является основным организатором всех наших больших и малых начинаний.
В письмах поступило много других ценных предложений, характеризующих стремление наших однополчан сделать все возможное, чтобы героические дела коллектива полка не были забыты.
Отрадно отметить и экипаж бывшего заместителя командира первой эскадрильи Владимира Петровича Фоменко, у которого немало личных боевых побед и хороших дел на фронте мирного труда. В прошлом штурман его звена Геннадий Арсентьевич Чернышев в 1945 году стал штурманом эскадрильи. После войны он успешно закончил академию. Но по состоянию здоровья в 1954 году ушел в запас и поступил работать старшим преподавателем на кафедре летной эксплуатации в Ленинградском авиационном училище ГВФ. Одновременно заочно учился в аспирантуре. Защитил диссертацию и получил ученую степень кандидата технических наук, ему присвоено звание доцента. За период работы в училище он написал ряд научных трудов. Но 19 июля 1972 года, на 51-м году жизнь Геннадия Арсентьевича Чернышева безвременно оборвалась.
Бывший стрелок-радист этого экипажа Алексей Иванович Гридяев продолжал служить в другой части, стал отличником в учебно-боевой и политической подготовке. Неоднократно поощрялся командованием, дважды сфотографирован у развернутого боевого знамени части. Был неоднократным чемпионом Военно-Воздушных Сил КБФ по боксу. После демобилизации переехал в город Сумгаит и вот уже 29 лет работает там бригадиром по ремонту оборудования. Бригаде в ноябре 1964 года присвоено звание коллектива коммунистического труда. С 1958 г. Алексей Иванович имеет личный штамп ОТК. Коммунисту Гридяеву в 1971 году в торжественной обстановке был вручен орден Трудового Красного Знамени. К боевым наградам прибавилась награда за мирный труд. "Когда видишь, как бодрой походкой идет на работу Алексей Иванович, - пишет нам главный инженер Балашов, - то веришь, что такому человеку не страшны никакие трудности. Мы все знаем, что участок, где трудится он, находится в надежных руках".
Несколько позже в активную работу по организации встречи ветеранов полка включился и подполковник запаса Борис Павлович Черных. С первого и до последнего дня войны он на фронте, в начале в 1-м, а затем в 51-м минно-торпедном авиаполку. За потопление шести транспортов и подводной лодки врага его грудь украшают четыре ордена Красного Знамени и другие награды. Он часто выступает перед молодежью и рассказывает о бесстрашных летчиках Балтики, своих товарищах-однополчанах.
