-Я знаю, что стоять перед вами - великий грех, но та миссия, которую возложил на меня Милот, даёт мне право надеяться, что справедливое негодование ваше, не обрушиться на мои седины..., - этот человек начал нести всякую патетическую чушь, а я захлопал глазами от удивления, - ...и мать всего живого не умрёт из - за того, что младенец никогда не знает, что делает...
-Стоп, - резко остановил эту словесную тираду Борс, - сними капюшон.
-Зачем? - удивился этот оратор.
-Я хочу знать, не лжешь ли ты, ибо утверждаешь, что уже старик, а мне даже не видно твоего лица, - гигант тоже начал изъясняться высоким слогом, - а знаешь ли ты, что солгав в малом, неизбежно доберёшься и до большого?
Наш собеседник, постояв немного, всё - таки поднял руку и опустил капюшон.
Он действительно оказался стариком, причём дряхлым. Такое ощущение, что его всю жизнь держали на хлебе и воде, в какой - нибудь тюрьме особо строгого режима, а теперь выпустили прогуляться за хорошее поведение.
-Кто эти несчастные? - неожиданно сам для себя, спросил я, - и почему у них зашиты рты?
Старик посмотрел на меня с удивлением, но всё рано ответил.
-Сутары совсем не несчастны! - горячо сказал он, - они не достойны говорить, но тысячи лет тишины не проходят бесследно - не произносить глупые слова - великое благо...
Я покрутил головой, потому что ни черта не понял. Какие - то Сутары, благо видите ли великое... чушь, да и только!
-Ты так и не ответил на мой вопрос, - произнёс я, - кто вы?
-Мы те, кто хранит ваш покой, уже долгое время, - последовал наконец расплывчатый ответ, - служение избранным - наше призвание...
Я открыл было рот, для того, что бы продолжить мучить его своими вопросами - до меня упорно ничего не доходило, но тут же получил лёгкий толчок в бок Борс явно останавливал мой благой порыв.
-Вы отлично служили нам, - вдруг сказал он, - но всё - таки, мне бы хотелось получить некоторые объяснения.
Старик дрогнул, но всё равно смотрел Борсу прямо в глаза.
-Что именно ты хочешь узнать, один из избранных? - взволнованным голосом спросил он, - мы не нарушали заповедей, поэтому мне нечего скрывать от тебя. Спрашивай.
-Что случилось с Прилами?
-Этих собак невозможно уничтожить при помощи распятий. Поэтому мы наслали на них проклятие. Они не долго протянут. Они чувствуют конец, поэтому почти всегда находятся на кладбище.
Такой поворот событий, явно сбил Борса с толку и он стоял, не зная, что сказать. Смаш, в очередной раз достал коробочку с таблетками, подаренными ему Миреком. Через некоторое время он стал вполне спокоен, посему оказался единственным здравомыслящим человеком в нашей дружной компании.
-Как тебя зовут? - задал он вполне логичный вопрос, который нам с Борсом так и не пришёл в голову.
-Для меня очень странны ваши слова, ведь...
-Отвечай на вопрос! - резко прервал его Смаш.
-Бурам, - тихо сказал старик, - не могу поверить, что вы забыли моё имя.
-Это твоё дело - можешь ты или нет поверить, запомни раз и навсегда - ты просто должен отвечать на вопросы.
Я стоял молча, окончательно сбитый с толку. Борс тоже не говорил ни слова. Один Смаш сохранял способность осмысленно вести беседу.
-Прикажи своим людям оставить нас, - твёрдо сказал он.
-Это ваши люди, один из избранных, - удивлённо сказал Бурам, - если рядом вы, то они не станут меня слушать...
-Забавно, - прошептал Смаш и повернулся к этой невозможной толпе, - всем спасибо!
Никто не шелохнулся. Пустые глаза так и смотрели в нашу сторону.
-Сформулируй по другому, - тихо посоветовал ему я.
Смаш почесал затылок и произнёс:
-Можете идти.
Результат был тот же самый.
-Расходитесь по домам!
Никакой реакции.
-Все свободны! - не в силах сдерживать себя, закричал "нейтрализатор".
На этот раз что - то изменилось. Толпа пришла в замешательство. Все почему - то начали махать руками и подпрыгивать на месте. Невообразимо громкий гул, от их нечленораздельного мычания разнёсся по залу.
-Ты хорошо подумал, избранный? - спросил старик, подойдя вплотную к Смашу, который наблюдал за внезапно ожившей толпой, - неужели ты готов умереть?
-Конечно же нет! - правдиво ответил Смаш, - а что случилось?
-Ты подарил им свободу, - ответствовал Бурам, - очень неосмотрительно, с моей точки зрения.
Толпа, тем временем, стала надвигаться на нас. Кто - то уже начал выдирать нитки вместе с губами, что не мешало говорить, поэтому, послышались крики.
-Ваше время ушло, избранные! - орал кто - то, мы слишком долго поддерживали вас в стремлении спасти этот мир, а что мы получили взамен? Вечность молчания? Смерть вам!
-О - о, - вырвалось у меня, - по - моему, пахнет жаренным. Бурам, у тебя есть надёжное убежище?
-Конечно, - ответил ухмыляющийся старик, - но теперь нам уже ничего не поможет. Вы обратили против себя проклятие тишины...
-Так, ну это не тебе решать, - проснулся Борс, - у нас будет долгий разговор, но только после того, как мы выберемся отсюда. Тебе не кажется, что необходимо внести ясность в наши отношения?
Бурам задумался и произнёс:
-Да я понял, что ваша память изменила свои желания. Вы теперь что - то другое. Но я не имел права слишком отчетливо думать эту мысль.
-Так мы уже были здесь? - уточнил Борс.
Старик кивнул.
-Так какого чёрта ты не объяснил всё сразу?! - закричал я.
-Я всего лишь ваш слуга, - просто ответил Бурам, - мне не дано быть избранным...
Толпа приближалась, нагло протягивая руки к нам.
-Всё равно я ничего не понимаю, - вырвалось у меня.
-А и не надо! - закричал Борс, потому что говорить обычным голосом стало невозможно - по залу разносились призывы уничтожить нас, вперемешку с мычанием в разных тональностях, - где твоё убежище, Бурам?
-Надо добраться до корзины, - ответил он.
После этих слов Борс молча достал давно забытый мной "усилитель физической кондиции отдельно взятой мышцы", как когда - то он выразился и протянул его мне.
-Будем пробиваться напролом, - прокричал он.
Старик вопросительно посмотрел мне в глаза.
-Держись позади, Бурам, - произнёс я, и нанёс первый удар - толпа уже подошла вплотную.
Мы с Борсом раздавали удары направо и налево, калеча и без того ущербных людей, желающих лишить нас жизни. Смаш тоже не отставал.
Наш единственный оставшийся слуга, послушно выполнял приказ и медленно продвигался вместе с нами. Через некоторое время мы оказались внутри корзины.
-Что теперь? - громко спросил я, продолжая отбиваться от дикого количества нападавших.
Но ответа не последовало. Бурам не сделал ничего, но корзина начала подниматься вверх. Мыслей она его слушалась что ли? Мы медленно проплывали над разъярённой толпой, всё ещё не расставшейся с желанием отвернуть нам головы, но к счастью, подобное развитие событий, уже не предполагалось. Я перевёл дух и опустился на дно корзины. Ребята сделали то же самое. Лишь Бурам - верный слуга, одиноко стоял на ногах, и разглядывал нас.
-Кто вы? - вдруг спросил он.
Мы переглянулись. Что же ему сказать?
-Давай сначала куда - нибудь прилетим, - нашёлся Борс, - разговор будет долгим.
Этот "вождь сутаров" только пожал плечами и отвернулся.
Мы медленно, но верно поднимались к потолку. И вскоре я увидел, что картина, на которой был изображён летающий среди звёзд человек, оказалась объёмной. Иллюзия реальности была полной. Мы всё ближе подлетали к ней... и я увидел вокруг себя бесконечное количество небесных тел. Бог мой, что это?!
Пролетая мимо парящего в безвоздушном пространстве человека, Бурам кивнул ему, но ничего не сказал. Ответ этого странного субъёкта был точно таким же.
Я посмотрел на своих друзей - они тоже были поражены. Немного углубившись в эти дебри нарисованного (!) космоса, мы остановились.
-Дальше лететь не стоит, - в зловещей тишине произнёс Бурам и уставился на нас.
