Но до сегодняшнего вечера еще далеко. Прямо сейчас мы были в этом парке, имея дело с другой проблемой: статья на первой полосе об исчезновении Хлои. Ее отец предлагал награду в полмиллиона долларов за ее возвращение. Именно такой глупости я и боялся от него.

- Это не глупо, - сказал Саймон, проверяя уровень сахара в крови. - Он действительно беспокоится о ней и он делает все возможное, чтобы найти ее.

- Что только взбесит людей, которые ее ищут. Они сделают все возможное, чтобы найти ее и убедиться, что ее отец никогда ее не найдет.

- Он этого не знает.

Но он должен знать, что это только помешает расследованию. У копов не будет времени искать Хлою. Они будут слишком заняты обработкой заявок от всех, кто заметит блондинку на улице. Бьюсь об заклад, его адвокат посоветовал ему не делать этого. Думаю, полицейские тоже.

- Он беспокоится, плохо соображает, и хочет использовать все, что у него есть, чтобы вернуть Хлою, и у него есть деньги. Это плохой выбор, но это не глупо.

Это было непросто. Я не спорил, но дело в том, что теперь весь город знал, что мы исчезли.

Когда я это сказал, Симон покачал головой и указал дальше в статье. - Они знают только то, что Хлоя пропала. Здесь нет ничего ни о …

Он остановился. Я продолжал читать.

- Рейчел Роджерс? - спросил я. - Там говорится, что полиция допросила Рей.

Может быть, Доктор Давыдов заставил Тори сказать, что она Рей, и притвориться соседкой Хлои по комнате.

Я покачал головой. - Слишком сложно, скорее они бы просто хотели, чтобы Тори была собой и утверждала, что она дружит с Хлоей. Это только могло означать, что у доктора Давыдова - Рей. Будем надеяться, что это не значит, что у него есть и Хлоя.

Остаток дня прошел. Это не прошло медленно. Это не прошло быстро. Это просто прошло. Двенадцать часов потраченного впустую времени, в течение которых мы ничего не обнаружили. Я искал папу на на нескольких компьютерах, как будто находясь в другой библиотеке, волшебным образом появлялась бы новая информация. Саймон произносил заклинание, как будто полное отсутствие успеха означало, что ему просто нужно продолжать пытаться. Мы даже вернулись в квартиру Хлои, как будто она просто случайно появилась дома, когда весь город искал ее.

Я должен был написать 10 утра и вечера на этой записке. Нужно изменить,  когда мы вернемся утром.

Одна вещь, которую мы не обсуждали, это как долго мы будем возвращаться. Пока в новостях не скажут, что ее нашли. Не совсем надежный план, но я был слишком расстроен, чтобы придумать другой. Завтра. Возможно.

Я нашел для нас лучшее место на ночь — небольшое заброшенное здание, в котором живут одни крысы. Крысы убрались, когда унюхали меня. Я не мог сказать также о мертвом парне, от которого еще слабо пахло в другой комнате. Я просто не позволял Саймону бродить.

На следующее утро мы встали в семь, до того как сработал будильник Саймона.  Мы направились в соседнее место за пончиками на завтрак. Это не то, что Саймон должен был есть, но я заставил его выпить йогурт вместе с половиной пончика и коробкой молока. Было приятно посидеть внутри, после еще одной холодной ночи,  а также имелась ванная комната, чтобы навести себе поверхностную чистоту. Мы поели, помылись и отправились в путь.

Мы приехали на завод раньше. Я не хотел заходить слишком рано, поэтому нашел нам местечко рядом с другими промышленными зданиями сразу за забором фабрики. Мы ждали там, когда запах заставил меня вздрогнуть и вырвал из размышлений.

- Чувствуешь запах? - спросил Саймон.

-  Думаю, только тот охранник, - соврал я. - Оставайтесь на линии.

Я попытался небрежно дойти специально до конца здания, но не смог, я практически бежал трусцой, вдыхая, пока шел, в поисках этого запаха.

Только не охранника, а ее - Хлои.

Я перегнулся через край здания и глубоко вздохнул, еще и еще, но это было бесполезно, ее запах пролетел по ветру, и я не мог поймать его снова.

Неужели я действительно почувствовал ее запах? В конце концов, я думал о ней, так что мог себе это представить. Вот почему я не говорил Саймону и не вселял в него надежду, но и я не игнорировал ее, если есть шанс… пусть и незначительный… что Хлоя была здесь, мне нужно было ее найти.

Я сказала Саймону, что охранник, похоже, патрулирует возле склада, и возможно я видела копа, так что мне нужно посмотреть получше, и я перелез через забор.

Я обнаружил запах Хлои прямо за забором вокруг дома. Свежий аромат. Она была здесь. Действительно здесь.

Я уловил еще один запах. Тори? Дерьмо. Что она здесь делала?

Машина свернула с боковой улицы и направилась в мою сторону. Темно-синий джип, совсем как тот, от которого мы сбежали той ночью с Хлоей.

Я не мог пойти через заводские ворота, пока машина не достигнет угла, и вообще я не должен идти на завод, если это была та же машина.

 Я перебежал через дорогу и спрятался за кустом. Потом я уловил запах на ветру. Сильный запах. Ее аромат.

Я перепрыгнул через ограждение на заднем дворе, и прислушиваясь к медленно приближающемуся внедорожнику, последовал за запахом Хлои через тыльный забор…

Она была там. Прямо там. В десяти футах. За сараем, высунувшись, чтобы осмотреть на улицу. Сквозь кусты я видел приближающийся внедорожник, и она заметила его - Молодец, но я все еще чувствовал непреодолимое желание вытряхнуть из нее все дерьмо. Скажи ей, что она позволила мне подобраться так близко, не заметив, что я был там. Или что-то еще.

Я наконец-то нашел ее, и она была в безопасности, и она пыталась оставаться в безопасности, и все, о чем я мог думать, это вытряхнуть из нее все дерьмо? Я не знаю, почему. Я просто знаю, что, стоя там, глядя на нее, я почувствовал облегчение и был счастлив, я также почувствовал и другое, и казалось, лучший способ справиться со всем этим, отговорить ее.

Джип свернул направо на следующем углу, и направился вдоль стороны Заводского двора. Хлоя подождала, пока он исчезнет, прежде чем выйти из своего укрытия. Когда я двинулся вперед, моя тень пересекла сарай. Она повернулась и подняла кулаки. Хорошие инстинкты, но немного поздно. Я уже обхватил ее за талию и тащил за сарай, другой рукой зажав ей рот.

 Я наклонился, чтобы прошептать: - это я, - и отпустил ее.

Она развернулась, и на ее лице появилась улыбка. Я знал, что это было просто облегчением, что нашла нас, но все, что я собирался сказать, сдохло у меня в горле, и я стоял там, глядя, как она ухмылялась мне, как будто собиралась обнять меня или что-то в этом роде. Мой хмурый взгляд явно сдержал этот порыв.

- Я так рада тебя видеть,- сказала она.

Я фыркнул и отвел взгляд, махая ей за сараем. Она последовала за мной, затем снова улыбнулась мне,  подпрыгивая на ногах. - Я так рада, что…

- Понял,-  сказал я. - Прекрати прыгать, Хлоя, и стой спокойно, пока они тебя не увидели.

- Они ушли. Вот почему… - оглянувшись, она перестала улыбаться. - Где Саймон? Он в порядке, не так ли? Я пыталась торопиться. Она вытащила из кармана его пакет с инсулином. - Я знаю, что ему это нужно.

Саймон. Вот почему она улыбалась и подпрыгивала. Она думала, что Саймон здесь. Как только она поняла, что это не так… Больше никаких улыбок. Больше никаких прыжков. Нет больше: - я так рада тебя видеть.

- Это его резервная копия, - сказал я. - У него был еще один в кармане. Он в порядке.

- О? ЭМ, хорошо. Так где же…?

- Поблизости. Я почувствовал запах Тори, поэтому подумал, что это ловушка и…

- Тори! Ее мама… машина… мы должны предупредить ее.

- Что?

- Она ... Нет времени.

Хлоя помчалась через двор. Я стоял там же, пытаясь понять, что она только что сказала. Что-то насчет предупреждения Тори? Нет, она, должно быть, сказала - предупреди его. Предупреди Саймона. Вот о чем она думала. Саймон.