— О, думаю, об этом она тебе сама расскажет, у неё рассказ выйдет более интересным, чем у меня.

Стоило Барбаре договорить, как послышался стук каблуков, звук открываемой двери и в комнату зашла темнокожая женщина с тёмными волосами. Одета она была в чёрный свитер и кожаные брюки. Бросив взгляд на Джима, она приподняла бровь и повернулась к Барбаре.

— Ну, думаю, тебя можно отпустить. Ты ведь поняла, что флиртовать с всякими полицейскими плохо?

— Конечно, я всё поняла. Я люблю только тебя, Таби.

— Ну, вот и прекрасно.

Через минуту Барбара была свободна. Стоило женщине поцеловать брюнетку, и преданно заглядывая Табите в глаза, встать рядом, как та обратила внимание на Джима.

— Так, а теперь нам нужно решить, что же делать с тобой, Джим Гордон, — ухмыльнулась женщина. — Хотя одно я могу сказать точно: живым ты отсюда навряд ли выйдешь.

С такими словами Табита что-то достала из кармана брюк и через минуту в её ладони сверкнуло острое лезвие ножа.

***

— Где Буллок, никто не видел детектива Буллока? — Освальд уже минут пятнадцать искал Харви, которого нигде не было видно.

— Извините, мистер Кобблпот, вы ищите мистера Буллока, я, кажется, знаю, где он, — к Освальду подошла девушка полицейский. — Скорее всего, Харви сейчас находится в своём любимом баре. Он находится через три квартала от участка, Вы сразу этот бар заметите -там вывеска очень большая и яркая.

Кобблпот поблагодарил девушку и поспешил в сторону выхода с участка. Харви и правда обнаружился в том самом баре, когда слегка запыхавшийся Освальд зашёл в здание, Буллок сидел за стойкой и пил из высокой кружки пиво. Харви, как раз хотел заказать себе новую порцию, как Кобблпот в одно мгновение оказался около него и заговорил:

— Ах, вот значит, как мы занимаемся работой, прохлаждаемся в баре, а Вашему коллеге, между прочим, грозит опасность.

— Кому именно?

— Джиму Гордону, мы срочно должны выезжать, пока не стало поздно, — голос Освальда звучал серьёзно.

Что-то во взгляде Кобблпота заставило Буллока ему поверить, он быстро расплатился за выпитое пиво и поспешил за Освальдом к выходу из заведения. Освальду казалось, что Харви идёт очень медленно и он постоянно его подгонял, что-то ему подсказывало, что Гордону грозит весьма серьёзная опасность и поэтому нужно спешить, он просто не выдержит, если тому, кого он так сильно успел полюбить, причинят хоть какой-то вред или ранят. Когда они сели в автомобиль Буллока и поехали, Кобблпот чуть слышно выдохнул, теперь самое главное успеть, пока Джиму не причинили вред.

========== Глава 8 ==========

Табита начала медленно приближаться к Джиму перекидывая нож с одной руки в другую. Выглядела женщина как хищник, который поймал свою жертву и точно знает, что сбежать она не сможет. Гордон судорожно соображал, что ему делать, по виду женщины было понятно, что от своего плана от него избавится, она не отступится, но ведь он не собирался давать её шанса себя просто так убить. Неожиданно вмешалась Барбара.

— Таби, слушай, ты же всё равно хочешь его убить — так может, расскажешь, зачем ты убивала тех девиц. Думаю, ему это будет интересно, — женщина часто похлопала ресницами.

— Ох, думаю, это будет интересно не столько Гордону, сколько тебе, ты ведь любишь слушать эту историю, — ухмыльнулась Табита.

— Ошибаешься, мне как раз очень интересно будет тебя послушать, чтобы потом когда я выберусь отсюда, засадить тебя в тюрьму надолго, — подал голос Джим.

— Какая самоуверенность, ты ещё веришь, что сможешь выбраться? — Табита недоверчиво хмыкнула. — Увы, я тебя разочарую, но чтобы хоть немного облегчить твою участь — так и быть, я расскажу тебе, зачем я это делала.

Табита кивнула Барбаре и та довольно шустро пододвинула ей стул, к которому была привязана ранее. Пока женщина устраивалась поудобнее, Джим немного пошевелил руками, ему показалось что верёвка связывающая запястья немного ослабилась, а значит, если он хорошенько поработает руками возможно, что ему удастся освободиться. Тем временем Табита нашла для себя более удобную позу и положив ногу на ногу заговорила.

— Знаешь, наверное, всё это началось, когда мне было лет шестнадцать. Именно в этом возрасте я впервые придушила своего домашнего попугая, просто мне захотелось это сделать, и я сделала это и знаешь, мне понравилось. Правда потом пришлось соврать родителям, что моего попугая придушила наша кошка, но они мне поверили — так что с этим не возникло проблем. Потом они купили мне нового питомца, морскую свинку её я тоже придушила, только в этот раз, накинув на её маленькую шейку пояс от платья. Я всё сваливала на кошку, но потом родители всё-таки поймали меня, когда я придушила уже её и пыталась закопать труп, меня отправили в психушку. Я провела там два года, а потом вездесущие журналисты пронюхали об этом и хотели написать в газетах, что наследница знаменитого семейства Галлаван находиться в психиатрической клинике и мои родители поспешно меня оттуда забрали, чтобы не допустить этой информации в прессу.

— А потом мы с Таби познакомились на её день рождения, куда пригласили мою семью, — перебила Табиту Барбара.

— Да, тогда мне исполнялось двадцать, — ухмыльнулась Табита. — Правда, отношения мы начали не так быстро, только через два года, но зато сошлись мы прекрасно. А когда я случайно убила какую-то девицу в переулке, Барбара не испугалась и помогла мне закопать труп, а потом я больше не смогла остановиться и стала убивать. Только решила добавить себе немного шарма и оставляла на трупах мёртвых бабочек.

— Почему именно бабочек? — продолжая незаметно работать руками, разрабатывая верёвки, спросил Джим.

— Просто эти девицы напоминали мне бабочек. Такие же красивые, яркие, а стоит только стереть с них всю их яркую краску и немного сдавить горло, как они умирают. Так же и бабочки, стоит только стереть пыльцу с их крылышек, как они больше не могут летать, и ты можешь лишь убить ее, чтобы та не мучилась…

— Кстати, тех бабочек я ловила, — похвасталась Барбара. До своей смерти мой отец коллекционировал бабочек и научил меня, их ловить.

— О да, Барбара мне очень помогла. А ведь она могла бы стать моей первой жертвой, но я тогда её не убила и ни разу об этом ещё не пожалела. Ну ладно, что-то я чересчур разболталась, пока что-то решать с тобой.

Табита быстро поднялась со стула, и в её ладони снова сверкнуло лезвие ножа. Но когда женщина подошла ближе, Гордон был готов действовать, ему хоть и не без труда, но удалось освободить руки, и теперь он собирался побороться за свою жизнь. Стоило Табите подойти совсем близко, как он быстро вскочил со стула, действовать было нужно быстро и решительно.

***

— Так, может быть, ты мне объяснишь, куда мы несёмся на такой скорости? Да мы же сейчас куда-нибудь врежемся, — Харви Буллок крепко вцепился рукой в кресло, на котором сидел.

— Успокойтесь, детектив Буллок, у меня большой стаж вождения на высоких скоростях и я ни разу не попадал в аварии. А несёмся мы спасать детектива Гордона, и чем быстрее мы окажемся там, где нужно, тем лучше для него, — Освальд посильнее нажал ногой на педаль газа.

— Не понимаю, от кого его надо спасать? Объясни всё толком.

— Дело в том, что мне показалось, что Барбара Кин липнет к Джиму неслучайно, и я решил пробить её по базам. Я нашёл много чего интересного, как оказывается у мисс Кин есть девушка, и эта дама в своё время прохлаждалась в психиатрической клинике, после того как её родители узнали, что она душила своих домашних любимцев.

— Постой, у Барбары есть девушка? Но тогда зачем она к Джиму приставала и так открыто с ним флиртовала, ты думаешь, она делала это специально? — спросил Харви.

— Скорее всего, — ответил Кобблпот. — И я думаю, что её к этому подговорила именно её девушка. Я подозреваю, что эта Табита Галлаван и есть наш маньяк — в подростковом возрасте она душила своих домашних любимцев, а как немного повзрослела, перебралась на жертв покрупнее.