========== Глава 1 ==========

— Эй, Джим, ты слышал, говорят, к нам в участок какого-то крутого детектива хотят прислать, чтобы он помог нашего «ловца бабочек» поймать. Как думаешь, это правда? — Харви Буллок вопросительно посмотрел на своего коллегу-детектива полиции Готэма Джеймса Гордона.

— Вполне может быть, — ответил Джим. — Ведь сами мы поймать этого маньяка не можем — так что вполне возможно, что к нам пришлют помощника.

— Ох, не нравится мне это, — поморщился Буллок. — Не люблю, когда в участке появляются другие детективы, мы бы и сами это дело раскрыли.

— Да, только что-то уже целый месяц у нас нет никаких зацепок по этому делу, а убийства продолжаются.

Харви вздохнул и только хотел что-то ответить, как к нему подошла девушка-полицейский и сказала, что его зовёт к себе начальство. Буллок пообещал Джиму заглянуть к нему позже и удалился, а Гордон подошёл к своему столу и достал из ящичка, среднего размера папку. На ней чёрным маркером было написано «ловец бабочек», Гордон открыл папку и принялся в очередной раз рассматривать фотографии с мест происшествий. Примерно месяц назад в Готэме объявился маньяк, которому дали кличку «ловец бабочек». Дело было в том, что охотился он на девушек, которые были проститутками (то есть ночными бабочками, из-за этого маньяк и получил такую кличку) и когда полиция находила их задушенный труп, на теле всегда лежала мёртвая бабочка. Никаких улик или следов пока найти не удавалось, видимо преступник действовал очень аккуратно.

За этот месяц было убито уже три девушки — все они были проститутками, и у всех на теле были найдены мёртвые бабочки. По местам нахождения трупов тоже ничего общего не было. Все девушки были найдены в разных частях города, одинаковым было только одно — все девушки были задушены. Правда, судя по отчётам судмедэксперта, каждый раз девушек душили разными веревками, а иногда даже лентами, только это знание особого значения делу не придало, ни этих самых лент, ни верёвок найдено не было и дело плавно заходило в тупик.

Вчера утром была найдена третья жертва — Сара Моллис, её нашёл мужчина, гулявший с собакой. Ничего особого по делу он сказать не смог, он просто отпустил пса с поводка, а тот убежал от него в те самые кусты, где он труп девушки и обнаружил. Осмотрев тело, Джим обнаружил мёртвую бабочку, как и на прошлых трупах, стало понятно, что тут опять поработал «ловец бабочек». Улик никаких найти не удалось. Ночью пролил дождь, и никаких следов около тела не было, странно, что ещё бабочка на трупе никуда не упала.

Сейчас труп Сары находился в местном морге, и Гордону было нужно сходить туда, чтобы узнать, что удалось раскопать судмедэксперту Эдварду Нигме, но он уже предугадывал результат и делать это не особо хотелось, но всё же Джим решил туда сходить. Как он и ожидал, кроме времени смерти, которое по расчётам Нигмы произошло примерно между двенадцатью и часом ночи, и того что девушки задушили чем-то очень похожим на галстук, больше ничего Эду узнать не удалось. Гордон поблагодарил Нигму и вернулся к своему столу. Его там уже дожидался Харви, и выглядел он так, как будто ему не терпелось что-то Джиму сообщить.

— Ты представляешь, оказывается информация о новом детективе правда, — сообщил Харви, как только Гордон подошёл. — Мне удалось узнать у начальства, что у него на счету много раскрытых преступлений. В общем, детектив он типа крутой. Ох, не нравится мне всё это, приедет, наведёт тут свои порядки, ещё потом будет у себя там рассказывать, что мы работать не умеем.

— Да ладно тебе бурчать, Харви, ты его даже ещё не видел, а уже негативный образ составил, — сказал Джим.

— А у меня предчувствие, что он мне не понравится, а мои предчувствия меня никогда не обманывают. Ну, почти никогда.

Гордон покачал головой, и тут он заметил, что в полицейский участок зашёл мужчина. Невысокий рост, тёмные волосы, стильный светло-фиолетовый костюм, мужчина слегка прихрамывал и опирался на трость-зонт но, несмотря на хромоту, двигался он довольно быстро, хотя и немного напоминал при ходьбе пингвина. Гордон заметил на себе взгляд мужчины, но увидев, что Джим на него смотрит, тот отвернулся и заговорил с подошедшей к нему девушкой-полицейским. Через минуту, те скрылись в кабинете начальника полицейского участка.

— Джим, а тебе не кажется, что это и есть наш новый детектив. Нет, ну ты видел, как он одет? Костюмчик такой, явно дорогой, ох, он мне уже не нравится.

— А по-моему, вполне нормально он одет, да может это и не он вовсе.

Тут к Гордону подошла та же девушка-детектив, что провожала мужчину и сказала, что начальство вызывает его к себе. Харви приподнял бровь, а Джим, не обращая на него внимания, быстро с ним распрощался и отправился в кабинет начальника, что-то ему подсказывало, что этот визит к начальнику будет весьма интересным.

========== Глава 2 ==========

Детектив Освальд Кобблпот зашёл в кабинет начальника полиции Готэма — Натаниэля Барнса. Этот кабинет был очень похож на все те кабинеты начальников полиции, где Освальду уже приходилось бывать. Те же выкрашенные в тёмные тона стены, тот же стол, заваленный бумагами и папками, и такое же кожаное кресло, в котором сидел начальник полиции. При встрече Барнс пожал ему руку, предложил кофе, от которого не любивший дешёвое пойло из автоматов которое ему, скорее всего бы, и принесли, Освальд отказался, уяснив все мелочи, Барнс заговорил.

— Итак, мистер Кобблпот, я очень рад, что вы приняли моё приглашение. Если честно, детективы из моего участка просто с ног сбились с этим маньяком…

— Да, полиция всегда с ног сбивается, когда дело оказывается по-настоящему сложным, я это заметил, — оборвал мужчину Кобблпот. — Вы лучше расскажите мне о сути дела.

— Да, конечно, — немного раздосадованно ответил Натаниэль. — Этот маньяк появился примерно месяц назад и наши полицейские дали ему кличку «ловец бабочек». Он убивает исключительно девушек лёгкого поведения и…

— И на их теле находят мёртвых бабочек, об этом я знаю, — снова прервал Барнса Освальд. — Знаете, дайте мне лучше папку с делом, я сам всё прочту.

Было видно, что Барнсу не понравилось, что Кобблпот его постоянно прерывает, на лбу мужчины образовалась складка, и он поджал губы, но папку с нужной информацией Освальду всё же он дал. Кобблпот несколько минут в тишине просматривал материалы дела и сделанные на месте преступлений фотографии, периодически мужчина слегка морщился, но ничего не говорил. Примерно через минуту папка вернулась в руки Барнса и Освальд заговорил.

— Что ж, стоит признать тот, кто составлял отчёты по убийствам, прекрасно с этим справился — всё понятно и чётко написано. А вот фотографа я бы на вашем месте сменил — фотографии нечёткие на них трудно что-либо углядеть, а ведь от этого может многое зависеть.

— Я подумаю об этом. Кстати, думаю, настало самое время познакомить вас с тем, кто собственно составлял этот отчёт и ведёт это дело, думаю, он как раз сейчас должен зайти.

Стоило Барнсу это сказать, как в кабинет постучали, и в него зашёл светловолосый мужчина, Кобблпот обратил на него внимание сразу, как только вошёл в участок, но при ближайшем рассмотрении он оказался ещё лучше и симпатичнее.

— А вот и ты, Джим, проходи, знакомься — это детектив Освальд Кобблпот, он будет помогать тебе в расследовании «ловца бабочек», — представил мужчину Барнс.

— Очень приятно, детектив Кобблпот, надеюсь, вместе мы разрешим это дело, — сказал Джим.

— Взаимно, детектив Гордон, и думаю да, мы прекрасно сработаемся, — улыбнулся Освальд.

— Ну, вот и познакомились. Джим, пожалуйста, покажи детективу Кобблпоту наш участок и помоги поближе ознакомиться с делом, если это понадобиться.

Гордон кивнул и первым отправился на выход из кабинета. Освальд распрощался с явно довольным тем, что он уходит Барнсом, и отправился вслед за Гордоном. Первым делом, Джим познакомил Освальда с некоторыми полицейскими, в том числе и со своим коллегой Харви Буллоком, который Освальду как-то сразу не понравился (судя по лицу Харви это было взаимно). Узнав, что-где находиться, Кобблпот решил сходить к местному судмедэксперту, чтобы узнать некоторую информацию у него, Гордон вызвался его проводить, но Кобблпот ответил, что прекрасно справится с этой задачей сам и ушёл, зато к столу Гордона практически сразу подошёл Харви и по его лицу было видно, что ему крайне не терпится обсудить нового детектива с Джимом.