Месяц назад прошел конгресс, где руководство всех анклавов и научное сообщество планеты обсуждали эти проблемы. Экспедиция на Юпитер была признана возможной, и было принято решение об объединении сил анклавов в подготовке полета. Конгресс не побоялся пойти против мнения большинства населения планеты о невозможности рисковать жизнями космонавтов. Причины тому были серьезные. Кроме появления существ из другой звездной системы и опасности, связанной с ними, наблюдалось перемещение ливита из всего доступного, видимого пространства к планете Юпитер. Контакт ливита с газовым гигантом вызвал глобальные изменения в системе. Изменились орбиты нескольких крупных космических тел, множество траекторий мелких в будущем пересекут орбиту Земли. Начались изменения в магнитном поле планет, особенно Земли и Юпитера. Космическое излучение и солнечная радиация, усиленная громадными по мощности вспышками на Солнце, проникали на Землю, отрицательно влияя на людей, экосистему планеты и на работу приборов. Орбитальные станции, Лунный городок и база на Марсе попали под жесткое излучение, что сильно повлияло на их работу. Существование Марсианской базы было, вообще, под вопросом – доставить туда защитные сферы нового поколения, работающие на принципе ПЛ-поля, было проблематично. Несколько гелиобуев и космических телескопов вышло из строя, многие запланированные полеты в космическое пространство были отменены, программы свернуты и самое страшное – изменения в системе прогрессировали. К этому добавилось рассказанное Николаем как ливитером: человечество ждала какая-то угроза, должная случиться в недалеком будущем в нашей галактике Млечный Путь.

Белка разгрызла очередной орешек, потерла лапками мордочку, но за новым не полезла, настороженно посмотрев вдоль дорожки. К сидящим приближался еще человек – миниатюрная девушка в летном комбинезоне. Девушка, грациозно ступая по выложенной деревом дорожке, подошла и улыбнулась немного стеснительно.

– Здравствуйте, лесные жители, – повернулась к белке и кивнула, проведя рукой по еле заметному ежику волос на голове. – Никола Иванович, не хотела вас отвлекать, но мне Иан нужен. У нас сейчас зеленый уровень объявят, над нами два тумана – над центром подготовки и реактором, недавно появились.

– Здравствуйте, Лиз. Вы нас ни от чего не отвлекли, мы просто отдыхаем. Подсаживайтесь к нам, пока тревогу не объявили. На природе нужно бывать, особенно при вашей техногенной жизни.

– Спасибо. Я сюда раньше частенько выбиралась, теперь, конечно, совсем времени нет, – Лиз уселась рядом со смеющимся Ианом, толкнув его плечом. – Когда занимаешься дальним космосом, часто просто необходимо почувствовать, что ты дома, на Земле. Я люблю на природе бывать. Вот Иан рассказывал, как у вас, на севере, теперь это моя мечта там побывать, по горам полазить, по тайге, по тундре.

– Побываете, Лиз. Святая Мать поможет. Пока же у вас с Ианом работа серьезная и ответственная.

Колокольчик сигнала пришел на браслеты сразу всем троим. Ребята и поспевающий за ними Никола Иванович бросились по дорожке к виднеющимся свозь конусы елей далеким строениям космопорта. Выбежав на опушку леса вокруг небольшой поляны, Лиз махнула рукой в сторону стоящего под деревьями мобиля, и ребята запрыгнули внутрь. Лиз успела включить двигатель, когда в заднюю дверь запрыгнул запыхавшийся Никола Иванович.

– Уфф. Хорошо, что я экзоскелет последнее время не снимаю, жизнь какая-то активная наступает, – старик размеренно дышал, восстанавливая дыхание. Между тем мобиль выскочил из леса и понесся по горевшей зелеными огоньками дорожке к ближайшим корпусам.

– Остановитесь, Лиз, дальше не надо, – Никола Иванович смотрел вперед и верх через прозрачную крышу салона. – Туман наш спускается, вон те корпуса уже затянуло.

В прозрачном в ясный день воздухе сверху, из голубого неба, быстро опускалась едва заметная дымка. Огромное, полукилометровое облако уже накрыло часть корпусов и затягивало стоянку у Центра и посадочные башни. Там напряженно звенела сирена, от корпусов отъезжали запаздывающие мобили и взлетали винтокрылы. Огни на строениях комплекса потухли, сирена смолкла, на землю упали несколько разлетающихся в дымке дронов.

– Странно, в этот раз очень быстро опускается. Надеюсь, все успели эвакуироваться, – Иан напряженно смотрел на подрагивающий прозрачный воздух перед Центром подготовки. – Что ему здесь могло понадобиться? Много ливита здесь нет, только переносные генераторы.

– Да, странно, но цели этих существ до конца неясны, и мы не можем как-то предугадывать их действия, – Никола Иванович вчитался в поступающую на браслет информацию. – Второй туман над термоядом, там генератор ПЛ-поля, но вокруг пугала стоят – наши последние разработки.

– Ваша разработка, Никола Иванович, – Лиз светло посмотрела на старика.

– Ну, моя-моя. Жалко, что любой генератор нельзя активировать в режиме пугала для туманов – это особое состояние поля, взаимодействие с ним очень опасно. Но несколько пугал вокруг стратегических объектов мы поставить можем.

– Смотрите, – Иан указывал на дрожащую дымку перед мобилем, – по-моему, он сюда перемещается.

– А ведь верно, – Никола Иванович достал из небольшого рюкзачка КПК. Расстегнув куртку-разгрузку, активировал на поясе экзоскелета небольшой прибор с буквой «Л» на боку. Присел на землю, скрестив ноги, и забегал по клавишам КПК, изредка посматривая на приближающийся туман. Лиз стояла рядом с Никола Ивановичем, а Иан включил мобиль, открыв все три двери.

– Это так человек выглядит? – Лиз указывала на фигурку в коконе различных по цвету и интенсивности полей на экране КПК. Сбоку от фигурки, внутри кокона, горела яркая точка. Мерцающие линии расходились от нее, охватывая и пронизывая весь кокон. Сбоку экрана горели зеленым цветом еще две маленькие фигурки-логотипа.

– Ну, в общем да. Это многомерная проекция высокоорганизованных органических существ, на данный момент их здесь трое – это мы. А вот та рябь в левом верхнем углу экрана – это то существо, наш туман. Лиз, вы отойдите с Ианом к мобилю, мне будет нужно поменять интенсивность ПЛ-поля, в случае, если он близко подойдет. Иан, что там?

– Он приближается, все убыстряясь, и, по-моему, охватывает нас с боков. Никогда такого не видел.

– Садитесь в мобиль и отъезжайте метров на двести, если махну рукой, отъезжайте еще. Не спорь, Иан, я знаю, что делаю.

– Ладно, только ты уж осторожней, дед.

Иан и Лиз забрались в мобиль и, отъехав недалеко, уставились на фигуру деда, сидящего на земле в позе лотоса. Дед сидел, склонившись над КПК, в охватывающем его тумане и вдруг начал приподниматься над землей в той же позе, со скрещенными ногами. Через несколько секунд он, повернувшись к ребятам, махнул им рукой уходить. Иан сам видел, что туман приближается, но не двигался, пораженный происходящим. Дед, как будто что-то вспомнив, покивал головой и, как показалось, откуда-то спрыгнул. Забросив плечевой ремень КПК за спину, он бросился к ребятам и вдруг за доли секунды оказался ближе к ним на полста метров. Обернувшись к туману, он несколько раз взмахнул руками, как бы прогоняя его. Воздух перед дедом завибрировал сгущаясь, темное метровое пятно в центре сущности у деда над головой меняло очертания, просто крича о неестественности происходящего. Дед, наклонившись, что-то сделал с прибором на поясе, но туман продолжал сгущаться, темное пятно засверкало молниями разрядов. Иан заталкивал замершую Лиз в мобиль, когда дед, взмахнув, видимо, от отчаяния разведенными руками, побежал прямо по воздуху к темному пятну. Иан перестал заталкивать Лиз в машину и, чуть не открыв рот, смотрел, как дед бежит по наклонной траектории наверх.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.