– Почему так? – я с надеждой посмотрела на принца, вдруг прояснит что. – Другой мир, а все такое одинаковое: люди, природа, речь, письменность. Ничего не понимаю. Как такое возможно?

Но принц тоже ничего не понимал (как будто стоило ждать от него прозрения). Проставив на место книгу, мы вернулись к столу. Собравшиеся молча сверлили меня глазами. Да что ж вы все такие… блин, слово не могу вспомнить… почему всё на меня свалили? Ни помощи от вас, ни предложений. Сидите и на меня смотрите, а я значит – разгребай. Ну, я вам разгребу. Так разгребу, что огребаться замучаетесь! Ну вот, вконец разозлилась. Сейчас начну права качать.

– Никто не против, если мы упростим этикет общения и перейдем на имена? – я вопросительно посмотрела на короля.

– Не возражаю.

Удовлетворенно кивнув, я перевела взгляд на Васлова. Он потирал подбородок, с интересом меня рассматривая.

– Я не против.

Ух, какой у него оказался голос! За таким готова на край света. Сильный, глубокий, чуть с хрипотцой – голос истинного мужчины. Только сейчас осознала, что это первые его слова за вечер. Дорогой, скажи мне еще что-нибудь, и я совсем-совсем перестану тебя бояться и еще, чего доброго, влюблюсь. Кажется, я из разряда женщин, которые любят ушами. Интересно, сколько ему лет?

– Мальчики – мои ровесники, их можно не спрашивать.

Я послала Лари самую свою сладкую улыбку, на что получила обиженную мордочку с поджатыми губками. Кайф! Не могу отказаться от возможности измываться над этим очаровашкой.

– Ну что ж, если судить из пророчества, то я изначально спасительница. Там нет слов «возможно спасет» или, например, «постарается спасти», а следовательно, любые мои действия в итоге должны привести к положительному результату. Поэтому слушайте мои требования.

Вот что я называю «с места в карьер» ну или «взять быка за рога». Им явно не понравилось слово «требования». По лицу Васлова ничего не скажешь, все так же молча меня рассматривает, а вот король явно был в гневе. Черты лица заострились, губы сжаты, взгляд стал колким. Не каждый день перед ним такие соплюхи, как я, права качают. А может я вообще в этом деле первопроходец. Ладно, расслабьтесь, много пока не попрошу. Я честная девушка и потребую награду после своих героических свершений. Памятничек там, в честь меня любимой, камушек бриллиантовый с мой кулачок, карету золотую или еще какую мелочь. Ладно, отвлеклась.

– Во-первых, – чувствую себя Наполеоном, мелким таким среди крупных. Хочется вытянуть вперед руку и начать приказы отдавать. – Как можно скорее соберите комиссию из лучших историков, пусть проанализируют все сбывшиеся предсказания Лакмуса, выявят причинно-следственную связь между словами предсказаний и подтвердившими их событиями. Может это нам что-то даст и поможет более точно понять последнее предсказание. Во-вторых, – я в упор посмотрела на короля, – Бродмир, я хочу, чтобы вы дали распоряжение лучшим ученым своего королевства, собрали их вместе и поставили перед ними задачу найти способ вернуть меня домой. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы решить ваши проблемы, но взамен хочу знать, что вы так же сделаете все возможное, чтобы я вновь увидела свою семью. Я хочу письменное соглашение, подписанное вами, что вы используете все свое влияние для этого. Без такого соглашения я ничего делать не буду, просто сяду в своей комнате и буду сидеть до скончания века.

По мере того, как я произносила свою пламенную речь, лицо монарха вновь смягчилось, ушел гнев, осталась лишь заинтересованность.

– Хорошо, девочка. Это справедливое требование. Сегодня же мой секретарь вызовет всех мало-мальски значимых ученых в столицу для решения государственной проблемы.

– Так же меня надо представить народу, чтобы не возникло проблемы, реши я кому-то что–то приказать. У меня среди народа должен быть статус и вес.

– Я уже думал об этом. Организуем в конце недели бал в честь помолвки принца, на котором представим его избранницу.

На слове «помолвка» нас с Лариусом скривило как от кислого лимона, что, кажется, позабавило окружающих.

– Мне нужна придворная дама, которая станет мне помощницей и советницей в вопросе этикета и местных нравов. Умная, спокойная, с крепкими нервами, благовоспитанная, но не зануда, умеющая держать язык за зубами, не стерва и не карьеристка, и при этом патриотка своей страны.

В конце списка достоинств моей придворной дамы Бродмир засмеялся.

– Девочка, как только найдешь такую даму, познакомь меня с ней. Вдруг снова решу жениться.

После этого смеялись все. То есть все, кроме Васлова, он ограничился усмешкой. А жаль, с удовольствием послушала бы его смех. В комнате вновь разлилась атмосфера всеобщего дружелюбия.

– Серж, – обратился король к виконту, – ты у нас большой специалист по придворным дамам. Подбери кандидаток.

Я с интересом посмотрела на брюнета. Нет, конечно, я не сомневалась, что он бабник, но сказать это так открыто!?  А он даже бровью не повел. Интересно, это говорит о его выдержке или в их мире прелюбодеяние не порок? Я вообще заметила, что мальчики при старших ведут себя как мышки.

– Васлов, – я вновь окунулась в черные омуты «не боюсь, не боюсь, не боюсь…», – вы, как глава разведки, можете дать какое-нибудь предположение, что за тайная или явная беда может грозить Сарбении?

– Нет.

«Если краткость – сестра таланта, то вы, мой дорогой Штирлиц, гений. Ладно, подумаю сама», – решила я.

– Расскажите о вашем мире, Бродмир. У вас есть магия? (Если судить по книгам, магия была везде, кроме Земли. Сейчас проверим).

– Как таковой нет. Магия является порождением стихий, а человек не может контролировать эти силы. Чистой магией наделены лишь духи.

– Призраки, что ли?

Все усмехнулись.

– Нет, духи – это живые элементы природы: духи воды, льда, огня, воздуха, земли. Они бесплотны и нейтральны. И пусть их магия очень сильна, их нельзя приручить или принудить что-то сделать. Поэтому магия людям не подвластна. Но среди людей рождаются, пусть и очень редко, носители дара: провидения – предсказание будущего или видение прошлого, и заклинания – возможности управления разумом животного или птицы. Но повторюсь, такие люди редки.

– А человеческим разумом управлять могут?

– Нет, человек имеет волю. Заклинатели могут подчинить лишь безвольного.

– Понятно. А что с сильными созданиями, вроде демонов или драконов?

– Я не знаю, кто это такие.

– Ну ящерицы такие огромные. Может быть с крыльями.

– Нет, у нас такие не водятся (эх, не полетать мне на драконах). Есть только хорты. Бешеные твари, что-то среднее между волком и собакой, крупные, могут принимать человеческий облик. Когда-то давно жили среди людей, потом ушли куда-то или выродились. Единицы по лесам прячутся. Шанс их встретить еще меньше, чем одаренного в городе.

«Оборотни что ли? Надо будет поподробнее узнать», – сделала я себе заметку.

– Сарбения – большое королевство?

– В этой части материка одно из трех крупнейших, самое богатое и процветающее.

Ну да, свой дом не похвалишь, никто не похвалит, хотя может и правда самое-самое.

– А два других? Вы с ними в конфликте?

– Рагнария граничит с нами на севере. Отношения холодные, но не более.  Хасфа далеко на юге. Между нами много мелких королевств.

Я попыталась представить, но не хватало наглядных зрительных образов. И вообще, у меня в голове скопилось столько информации, которую необходимо было обдумать.

– Давайте на сегодня разойдемся. Мне надо подумать. Соберемся завтра, часов в… (я задумалась. После ежедневного подьемы на работу в 6.30 очень хотелось по утрам подрыхнуть подольше) как проснемся. Не будите меня завтра, пожалуйста. Давайте выспимся и с новыми силами приступим к решению этого квеста. И да, Бродмир, утром жду от вас подписанное соглашение.

Я устало улыбнулась и поднялась. Мужчины последовали моему примеру.

– Мальчики, проводите меня, пожалуйста.

Мальчики не возражали. Уже у двери подумала, что ночь предстоит долгая, поэтому вернулась к столу, цапнула полный кувшин вина, свой бокал, пожелала Бродмиру и Васлову сладких снов, последний мне ответил легким кивком и полуулыбкой. Странно, я боюсь этого человека, и при этом меня к нему тянет, как к магниту.