— Я не привык подолгу сидеть на одном месте, — объяснил Гинко, заглянул в свою опустевшую чашку, налил еще чаю. Чайный муши недовольно вылетел из чашки, спасаясь от горячей жидкости, и затрепетал над Гинко. — Обычно, стоит мне где-то задержаться подольше, и там собираются муши. Я притягиваю их.

— И здесь их тоже стало больше, чем обычно?

— Ненамного, но все же стало. Грен говорил, на доме стоят магические защиты, в том числе от муши.

— Грен, защиты дома продержатся нужное время? — спросил Старший.

— Да, — кивнул Грен. — И еще у Гинко есть поддержка Первого Дома. Он важен для своего мира.

— Тогда вам не о чем беспокоиться и можно просто выздораваливать. Человек, важный для мира — это редкость и ценность, — Сефирот на мгновение опустил голову, словно признавал статус Гинко. — Если я чем-то могу помочь — скажите мне. Кроме изменённого в сопровождение.

— Благодарю, — отозвался Гинко. — Туу-Тикки-сан сообщит вам, когда врачи сочтут меня здоровым. Я буду рад помочь вам.

— Взаимно, — бывший генерал поднял голову и пошевелил носом, — чем у вас так странно пахнет? Это муши?

— Чайный! — Гинко двумя пальцами выловил муши из чашки и положил, обмякшего, на стол.

Муши стал толстым и малоподвижным, а в воздухе остро запахло чайным грибом.

— Нет, — Сефирот настороженно разглядывал потолок. — Это кровь. И у вас внутри защит дополнительный кокон. Вон там. Это нормально?

— Это гости, — развел руками Грен. — Тяжелая линька. Там гость и его спутник, маг. Маг поставил дополнительные защиты. Тар его зовут.

— А, — Старший расслабился, — просто никогда не встречал такого запаха крови. Не человек?

— Признаться, — улыбнулся Грен, — к нам вообще не заходят люди. Гинко — первый. Ну, и еще Дани, если его можно считать человеком. А, еще были Доминик и Кодзу — копии Катце и Рауля, — но они давно ушли.

— Я видел Доминика и Кодзу, — напомнил Сефирот и поднялся. — Тогда я жду сообщения от Туу-Тикки. Если не будет никаких других вопросов.

— Пожалуй, у меня будет, — сказал Грен, все еще обнимавшийся с Каем. — Можно ли будет приводить к вам Кая, чтобы он поохотился? Большой ситтин слишком мал, чтобы прокормить собаку такого размера, охотничьи угодья далеко, а есть размороженное мясо Кай отказывается.

— Луф, что скажешь? — бывший генерал посмотрел на изменённого.

Киноид подтверждающе тявкнул и шевельнул хвостом.

— Можно, — сказал Сефирот. — У нас три месяца сезон дождей и бывают периоды покоя дичи во время гона, например. Всё остальное время можно, дети будут рады новому знакомству.

Кай отлип от Грена, подошел к Сефироту, ткнул его носом в ладонь и повилял хвостом.

— Кай разумен, но не говорит, — объяснил Грен. — Эльфийская борзая.

— Я рад с тобой познакомиться, — обратился бывший генерал к Каю. — Тебе у нас понравится. Хотя надо быть осторожным, на Клеа много ядовитых растений и животных.

Кай оглянулся на Грена, припал к полу, посмотрел на Сефирота и негромко гавкнул.

— Если Сефирот не будет против, можешь идти с ним, — сказал ему Грен. — И действительно, будь осторожен.

— Идём, — пригласил Старший. — Луф, пошли. — Изменённый обошёл стол, осторожно коснулся носом сперва Грена, потом — Гинко, и деловито потрусил к зеркалу. — Я потом приведу его, — сказал Сефирот Грену.

— Спасибо, — улыбнулся Грен. — Заглядывайте к нам в гости, если выдастся настроение.

========== 8 ==========

— Тар, я есть хочу.

Маг держался за Всадника, как пиявка. Даже во сне.

— Тар, отпусти меня.

Маг что-то пробурчал сквозь сон.

— Тар, укушу.

Маг открыл глаза и сел.

— Что?

— Я хочу есть.

— А, — Тар рухнул обратно, — так бы и сказал.

— Я так и говорил, — хмыкнул Всадник.

— И что? Ты уже безопасен и дееспособен? — маг сонно пощупал любовнику пульс на запястье.

— Вполне. Тут есть одежда?

— В шкафу, — Тар неопределённо махнул рукой в сторону окна. — Принеси мне что-нибудь.

— Хорошо, — Всадник несколько мгновений наблюдал, как маг проваливается обратно в сон, отдёрнул руку, за которую его опять попытались уцепить, и осторожно поднялся.

Он знал, что находится в каком-то мире веера Земли, чувствовал наложенные каким-то нечеловеком защиты на дом и то, что солнце сейчас всходит, а не садится. Но что это было за место?

В шкафу обнаружились одежда и бельё явно промышленного производства. За четыре дня линьки Всадник «съел» почти всю свою мускулатуру, поэтому одни из штанов — мягкая прочная ткань, отстрочка по швам, карманы и один карман на попе — и рубашка без пуговиц, он забыл, как тут называются такие рубашки, ему подошли. Всадник одевался медленно, ногти на пальцах всё ещё отрастали. Потом нашёл ванную и только после этого пошёл вниз. Кухню нашёл по запаху. Там невысокая женщина-сидхе готовила что-то из теста, что очень завлекательно пахло.

— Доброе утро.

— Доброе утро, — улыбнулась Туу-Тикки, переворачивая оладьи на первой сковороде и заливая тесто на вторую. Теста она приготовила с избытком, надеясь на пробуждающийся аппетит Гинко. Впрочем, даже аппетит Гинко, Грена и Туу-Тикки, вместе взятых, не совладал бы с пятью десятками пухлых дрожжевых оладий с корицей и мускатным орехом. — Садитесь за стол, вот оладьи, вот мед и варенье. И еще есть сметана и сливки.

Гинко намазал медом шестую по счету оладью. Не то чтобы он был голоден, но тут так кормили! И сахар. В жизни Гинко мало случалось вещей слаще вяленой хурмы, и почти не случалось молока. А тут молока было вдоволь, и его просто надо было пить — чтобы быстрее срастались кости.

— Благодарю, — Всадник сел на свободный стул. — Мясо у вас разрешено? — Оладьи он одобрил, а с мёдом так они вообще исчезали с необычновенной скоростью, но физическому воплощённому телу нужен был натуральный белок и что-то ещё, Всадник не помнил. Но это можно спросить у Тара, маг наверняка знает. — Я не представился, меня можно называть Вэйд.

— Рада, что с тобой все хорошо, Вэйд, — сказала Туу-Тикки. — Вон там, — она указала на холодильник, — есть ветчина и копченое мясо.

Гинко в сторону холодильника даже не посмотрел. Он привык к низкобелковой диете и мясо ел через день, совсем понемногу.

— Я могу брать сам? Это разрешено в вашем доме? Я никогда не был в таких… — Всадник подумал, но так и не нашёл эпитета, — домах с такими функциями.

— Бери, конечно, — кивнула Туу-Тикки. — И вообще бери что хочешь. У тебя сейчас могут быть странные пищевые потребности, после такой-то линьки. Это дом-у-дороги, для тех, кто по ней идет.

— Да, я не линял несколько Войн.

Всадник поднялся и заглянул в холодильник. Нашёл там ветчину, взял два сырых яйца, кусок твёрдого сыра. Нашёл подходящий нож, отхватил кусок ветчины, разложил по оладье, откусил и зажмурился от удовольствия. Он редко воплощался в физическое тело вот так, вне Войны.

— Восхитительно, — пробормотал Всадник. Сырые яйца он просто выпил, а скорлупу растолок рукоятью ножа и захрустел ей. На сыр посмотрел, но понял, что наелся. — Мне нужно еду моему магу, — сказал Всадник. — Он любит кофе.

— Несколько войн? — удивился Гинко.

— Гинко, если я распишу тебе все последовательности, ты сможешь приготовить кофе? — спросила Туу-Тикки. — Меня оладьи не отпустят.

— Могу попробовать, — Гинко облизнул каплю меда с пальцев, вытер руки бумажной салфеткой с рисунком из листьев плюща и встал. — Кофе — это те коричневые зерна?

— Несколько Войн, — подтвердил Всадник.

Ещё одну оладью он утащил уже просто от жадности.

— Да. Насыпь их в кофемолку доверху, закрой крышку и нажми кнопку.

— Как жужжит! — воскликнул Гинко, но руки не отдернул. — Внутри какой-то механизм?

— Электрический моторчик. Пока зерна мелются, положи в джезву, ага, это она, две маленьких ложки коричневого сахара и поставь на самый маленький огонь. Отлично. Теперь пересыпь кофе в джезву и добавь… Вэйд, надо добавлять пряности?