— От «Папы Вико», — сказал Крис. — Так что зря ты про то, что это не настоящая итальянская кухня. Там целая династия Грассо этим занимается. Если не врут, они еще в начале двадцатого века сюда переехали.

— Проверим, — усмехнулся Джек. — Может, там уже лет пятьдесят под этим именем работает дружное китайское семейство.

Он доел пиццу и салат, сунул посуду в посудомойку и закурил. Крису дым не мешал даже во время еды, и это радовало: в Сан-Франциско Джек начал курить регулярно.

— Я рад, что ты решился переехать, — сказал Джек.

— Я тоже рад, — Крис поднял голову и посмотрел на него. — Особенно тому, что можно будет когда угодно принять ванну, — улыбнулся он. — А то я десять лет по квартирам, где только душ.

— Кстати о ванне. Куда ставить твои туалетные принадлежности?

— Лучше в правую ванную, — ответил Крис. — Не будет утренней толкотни.

Джек кивнул, прихватил недопитый бокал вина и вышел в гостиную. Постоял у окна, глядя, как зажигаются вечерние фонари, и поднял раскрытую ладонь на уровень глаз. Сейчас, на волне радости и воодушевления — может, у него получится?

На ладонь легла колеблющаяся тень. Джек поднял голову. Над ним, стряхивая тонкую серебристую пыльцу с легким запахом лимона, взмахивал крылышками огромный, в две ладони, светло-зеленый с коричневыми прожилками мотылек. Длинные хвосты задних крыльев дрожали в воздухе. Джек никогда не видел таких бабочек. Даже не знал, что они существуют. Может, их и правда не существовало — таких. Может, это просто морок, фантазия Джека.

Джек пошел в кабинет. Мотылек летел за ним. Джек коснулся боковой стенки стеллажа, и мотылек послушно опустился на нее, расправил крылья и стал плоским — просто рисунком бабочки, а не живым насекомым.

А можно было бы сделать себе корону из бабочек. А можно было бы вернуться в Гильбоа, с Броком, Баки и их арсеналом пробиться в тронный зал и там сделать себе корону из бабочек, да такую, чтобы Сайлас ахнул.

Можно. Но совершенно не хочется. В Шайло кайнде прячутся по теням и король спит с включенными прожекторами. В Шайло королева все больше пьет, и совет министров поговаривает о медицинской комиссии для короля и принудительном лечении. В Шайло волнуется армия. В Шайло обсуждают регента для Залмана.

Джек не будет этим регентом. Не будет успокаивать армию. Не станет заставлять дворцового врача купировать запои королевы. Не станет просить Эшу отзывать кайнде.

Если династия, пожирающая своих детей и самых верных сторонников, схлопнется сама в себя, так тому и быть.

— Джек, — Крис подошел сзади и обнял Джека. — Все в порядке?

— Ты со мной, — ответил Джек. — Что тогда мне страшно?

The End.

8.11.2017 – 13.12.2017