— Спасибо за краткую характеристику, детектив Чэнь, так и запишу в свое резюме вместо того километрового изречения, что составляли в «Киберлайф», — кивнул андроид, и напарники негромко захихикали.

— Ну, располагайся, тебе тут куковать каждую ночь, даже по выходным, — любезно открыв дверь перед Ричардом, усмехнулась грузная рыжая женщина с двумя запасными подбородками и с ужасной кофточкой цвета фуксии, подобранной явно под тон помады. Андроид бесстрашно вошел в подвальное помещение и тут же застыл, анализируя объем всей той работы, что сейчас валится на него, как пепел из извергающегося вулкана в Помпеях.

— Мне следует знать какой-то особенный порядок раскладки документации? — только и спросил Ричард, на что женщина утробно заржала. Андроид непонимающе обернулся на стремный звук из адской преисподней.

— Хоть по фэн-шую! — ляпнула она сквозь проступившие слезинки. — Если ты эту свалку разгребешь, цены тебе не будет, мальчик, — добавила женщина и быстро удалилась, захлопнув перед этим дверь.

Ричард с сомнением осмотрел стеллажи, складывающиеся в лабиринты. Тут было тесно, пыльно, полутемно. Рядом со входом стоял огромный прямоугольный стол, захламленный папками последних лет. Андроид из этого сделал вывод, что чем дальше в лес, тем глубже в историю расследываемых дел департамента он сунется.

— Звукоизоляция на приемлемой отметке, — осматривая стены и стуча каблуками ботинок по кафелю, сказал Ричард, анализируя его временное пристанище. Он очень надеялся, что временное. — Мобильная сеть работает, но слабо. Что ж, прощай 8G-интернет. Вентиляционная система не подведена к общей и выходит сразу на крышу, что не очень удобно и свидетельствует о многократной перепланировке здания во время строительства, — завершив анализ и сдув скопившийся на кончиках пальцев слой пыли, заключил Ричард.

Коннор бы в жизни в эти подвалы не спускался. Но там сидел его идиот-братишка, которого надо было проведать. Прошло уже два дня, наступил четверг, но выходных у RK800 не будет до конца мая. Он так заносился с Хэнком во время его реабилитации дома, что приходилось брать сверхурочные, даже не часами, а днями. Лишь бы снова зарекомендовать себя как работоспособного копа. Фаулер заметил за архивами, вернее, за Ричардом странную активность: андроид зачем-то подал запрос на помощь в уборке, хотя его по-человечески попросили: «просто, сука, разбери чертовы бумажки! И ничего более!». Так и знал, что надо было на языке нулей и единичек. Но капитан пока не имел права бить тревогу, а как только Коннор вернется с этой разведывательной миссии, он наконец узнает, что за несогласованный кооператив устроил «андроид последнего поколения».

Ричард все пятьдесят четыре часа и шесть минут занимался архивированием. Он не видел мирского света все эти дни. Его никто не тревожил. Все было вверено в его руки. И у него было много времени, чтобы думать, анализировать, решать. Иногда он оставлял работу и наведывался в то, что осталось от «Сада Дзен», но всепроникающая темнота и труха вместо растений, ледяная вода и полумрак, рассеиваемый, казалось, лишь добрым словом, не менялись ни разу. Там не было ветра, пожары сошли, деревья остались торчать обугленными сухими пиками, воющими на некоторое подобие луны — тот самый закутанный в шипы и лозы треугольник. Ричард хотел разгадать загадку со странными татуировками. Он всем своим нутром чувствовал, как его зовет этот символ, как предлагает сыграть в игру, почти в прятки.

Но RK900 ждало много работы. Тишина, Баншой терроризирующая биокомпоненты, сжимающиеся внутри от каждого вздоха. В архиве было тихо, и это не столько помогало собраться и ни на что не отвлекаться, сколько удручало. Раньше у Ричарда хотя бы был человеческий голос под боком, а теперь только телефон, плейлист, и то, развлечение это не вечное: розеток в архиве не оказалось, да и зарядное устройство осталось в общаге. Ричард мог бы съездить за ним, если бы не границы дозволенного, которые ему отмеряли его протоколы. Ему вверили работу — разобрать архив, рассортировать нужное и выбросить ненужное. Музыка при всем при этом была лишней, ненужной, необязательной частью. Так считала программа… но не Ричард. Он не хотел сидеть в архивах в тишине и при мигающих лампочках, разбирая дела аж за начало двухтысячных (в более древний архив андроида не смогли отвести, по причине того, что он был настолько завален, что дверь туда попросту не открывалась). Уж сколько раз он, завершив разбор очередного шкафа, коридора или ящика, намеревался открыть дверь и, хотя бы, выйти, размять тело. Однако, как только его рука касалась дверной ручки, даже еще не успев повернуть ее, Ричарда будто прошибало молнией. Его торкало, он одергивал руку, его тириумный насос обдавало, кажется, водой из самого Сада Дзен. Нельзя, Ричард. Тебе — нельзя.

Первые часов двадцать Ричард смирялся с этим. В конце концов он машина, ему не на что жаловаться, ему и так платят зарплату и выделяют место под солнцем (пусть и с соседями), а еще у него есть друзья и некое подобие хобби — гонять на мотоцикле от работы до дома, ведь, считается? Но потом, когда объем пыли только увеличивался, а число мусорных пакетов резко приблизилось к единице, андроид начал действовать масштабнее. Он позвал рабочую силу, которая помогла ему за семь часов избавить все помещение (похожее по габаритам на три срощенных вместе вагона поезда) от пыли на стенах и на стеллажах, от уже накопленного мусора из нечитаемых и выцветших документов. И на прощание ему подарили моток мусорных пакетов, а еще метлу. По распоряжению Фаулера больше к нему в гости никто не ходил. Ричард глубоко вздохнул, отчитывая сорок седьмой час пребывания в комнате странно обволакивающей тишины и уже более-менее чистого пола. И тут он вспомнил, как в последний раз посетил своего напарника. Никаких розовых соплей внутри не дернулось, однако внимание привлек факт того, что Гэвин Рид пел за работой в саду. Посчитав это неплохим избавлением от давящего на ладони и свербящего сверла усталости в груди (с каких пор Ричард начал ощущать спады энергии? Это же невозможно!), Ричард сам попробовал что-то вспомнить. Диапазон текстов, которые выдавал блок памяти, были обширны, и андроид не придумал ничего лучше, кроме как запустить рандомный выбор песен, а дальше — дело за малым…

И Коннор, тише мыши войдя в помещение, застукал его как раз на Panic! At The Disco — «Death of a Bachelor»*.

— Do I look lonely? I see the shadows on my face…*

Коннор усмехнулся, находя занятие RK900 забавным. В программы новых андроидов-детективов закачивают функцию «петь, когда тебя отсылают в Царство Аида разбирать никому ненужные архивы»? Коннор осторожно обошел стол и невзначай провел по нему рукой. Странно. Он светлый, но не от пыли, а потому что такого цвета. Значит, андроиды-уборщики приходили сюда для, непосредственно, уборки, а не в помощь Ричарду? RK800 глянул на висевшую под потолком лампочку. Энергосберегающую. Новую. Чистую, словно свежекупленные ботинки от «Lacoste». Остальные две, висевшие в разных углах комнаты, были более древние и запыленные. Электрик в ту же степь… Ричард лишь делал условия своей работы более благоприятными для него и для будущих посетителей. Судя по раскрытым документам за восемнадцатый год, ему осталось торчать тут примерно столько же, сколько он уже «проработал».

— …I’m walking the long road. Watching the sky fall…*

Вообще Ричард неплохо поработал уже сейчас. «Фаулер приказал отпустить его из царства пауков и трухлявых газетных вырезок, если он успеет разобрать хотя бы до двадцать третьего года» — напомнил сам себе Коннор. Он с неким удовлетворением заметил, что условия как раз были выполнены. За стеллажами послышалось шарканье и шуршание бумаг. Голос начал приближаться.

— The lace in your dress tangles my neck, How do I live?..* — набрал было высоту Ричард, но тут же сдулся, увидев Коннора. RK800 улыбнулся, помахав рукой в знак приветствия.

— У Хэнка я таких песен не слышал, пусть репертуар и похож, — зачем-то сказал Коннор, чуть склонив голову и присев на край ближайшего стола. Ричард как замер, так и не шевелился, судорожно придумывая себе оправдания. «Зачем? Тебе же нравится музыка. И пение тоже. Зачем предавать это?» — как всегда попадал в самое сердечко внутренний голос. Голос, который говорит Ричарду поступать так, как хочет и должен поступать он сам. Протоколы часто расходились с голосом во мнениях и решениях. RK900 с дрожью в коленях снял оцепеневшую маску и положил выдранные из-за шкафа документы на стол.