— Я помню, как на стене в подвале магазина «Киберлайф», тот, из которого мы с группой захвата вытащили гадюку-Кеннета, висела карта побережий всего Мичигана, — издалека начал Рид, напрягая память. — Рядом с Детройтом было всего пару крестиков, как раз у порта и на мосту, который протянут до Канады. Возможно, что на той же карте, где фантомы отмечали тириумными чернилами места преступлений, был отмечен и тот же порт. Вспоминай, — вскинув указательный палец, приказал Гэвин. Ричарду было это немного трудно, поскольку все материалы утекли в руки федералов безвозвратно. Однако, в памяти установился кусок, говорящий, что так оно и есть. — Ну что? — после нескольких минут молчания и агрессивного моргания Ричарда, что-то там у себя сверяющего, нетерпеливо спросил Рид.

— Значит, дела действительно связаны, — коротко отозвался Ричард. — Следуя инструкции, я должен сообщить обо всем, что мы с Тиной нашли, и отдать новые зацепки, — отрапортовал он.

— И ты правда это сделаешь? — с недоверием спросил Гэвин. Ричард без доли замедления кивнул.

— У меня нет выбора, сэр, я должен работать по предписанным правилам, — добавил Ричард для веса. Рид разочарованно хмыкнул.

— Ты можешь расследовать одно дело, прикрываясь другим, — предложил он. — Впрочем, это же будет прямое пренебрежение уставом. Тебе решать, — пожал плечами Гэвин, осушая бутылку до конца. Ричард согласно кивнул.

— Как бы мне ни симпатизировало ваше предложение, долг обязывает меня поступать так, как я уже сказал, — отозвался RK900.

— Ну да, конечно, — зачем-то согласился Рид, пока выбрасывал бутылку в урну. — Ты ведь не дивергент* какой-нибудь, а правильный мальчик, наступающий на горло всем, даже себе, просто чтобы соблюсти сраные инструкции.

Наступил очередной понедельник. Шла, казалось, тысячная неделя больничного Рида, хотя на деле еле плелась лишь четвертая. Это означало, что более шестидесяти семи процентов всего больничного Гэвина Рида позади. И Ричарда это явно радовало. Он дал Тине шанс, которого не допускал для Нортмана или Коллинза, и не пожалел — она была хорошей напарницей. Правда, на деле и в офисе она вела себя несколько зеркально, но это даже привлекало. Все-таки люди очень любопытные существа для наблюдения.

Офис давно отошел от траурных воспоминаний, новых слухов и новостей особо не поступало. Те, что были «по работе»: раскрытые преступления, сложные дела, личности преступников, не были интересны сплетникам. А без Гэвина Рида цирк в шкатулке грозился прикрыться дубовой крышкой гробовой тишины.

В идиллию не верил никто. Все ждали пиздецапокалипсиса. И не зря. К концу недели, как повелось, на департамент надвинулось нечто мрачное. Что именно это было, так никто и не понял, однако уже после обеда взвыли сирены и пара секретарш.

Тина Чэнь, опираясь на подставленное плечо Ричарда, держала в трясущихся руках окровавленную папку с таинственным содержимым. Оба напарника были подуставшие (даже Ричард), запыхавшиеся и измазанные с ног до головы не то солью, не то пылью, не то опилками и мелкой стружкой. Тина подгибала вывихнутую ногу, перевязанную ее же рубашкой. Благо, было лето, и расхаживание в одной футболке не грозило ни гриппом, ни пневмонией. Тина истерично посмеивалась, пока Ричард, тоже через раз сдерживая кривую усмешку, пытался ее успокоить. Парочка ввалилась в кабинет Фаулера, как два близнеца, наклюкавшиеся на школьном выпускном и припершиеся к строгой матери на ковер, часов под шесть утра, вместо обещанной полуночи. К тому же умудрились разбить тачку. Чудом избежали автомобильной аварии, чудом не втянули в их гребаное шпионское приключение гражданских, чудом Фаулер успел опрокинуть стакан воды с разбавленной там таблеткой валерьяны за пятнадцать минут до появления двух спевшихся пташек.

«— Пожалуйста, возьмите поимку на себя!» — взмолился тогда андроид. «— Что? Почему?» — не понимала Тина. «— Меня уволят, если узнают, что я вмешался поперек вас!» — коротко пояснил Ричард на подходе к дверям ДПД. Но какая была, блять, разница, кто из этих двоих наткнулся и нечаянно расшугал воровское гнездо бездомных в чужом для их патруля районе? Они напали на след воров, и Ричард уверен, что сможет опознать еще шестнадцать лиц! Осталось поднять патрульных и нагрянуть к паре знакомых за информацией — и готово, дело о шайке воров, пиздящих велосипеды у честных граждан, раскрыто простым офицером и ее верным напарником! Но напарник попросился сам, чтобы все лавры достались Чэнь. Она и не против… была. Пока не увидела раздутые ноздри Фаулера, его вспотевшую от ярости и ярко заблестевшую лысину, нервно отпитый глоток воды.

— Прошу прощения за вид не по уставу и за нарушение ваших границ, — как только закрылась дверь, тяжело выпыхтела (такого слова не было, а теперь есть) Тина. — У нас готов план по поимке одной из недавно созданных воровских банд. Ими даже ФБР заинтересуется, когда узнает, что грабители работают не на себя, а на тех зверей, что охотились за девятисотками, — как и было оговорено, сообщает Тина. Фаулер с недоверием вытянул из ящика стола пару салфеток и, промокнув обложку папки, открыл первые страницы, на удивление оказавшиеся более-менее чистыми. — Если накрыть их, капитан, то это дело станет первым камнем в лестнице, ведущей к очищению рейтингов полиции Детройта, — осторожно добавила она.

— Хорошая работа, патрульные, — с нажимом на последнее слово брякнул Фаулер, со вздохом зажав переносицу и закрыв глаза. Господи, если сейчас он сможет кому-нибудь врезать, особенно, если этим кем-то будет RK900, то Джеффри будет просто счастлив. — Мое руководство осталось довольно результатами тестов, Тина. Оно дает разрешение на твой перевод в отдел мелких краж и бытовых разборок, я получил разрешение час назад, — включив принтер и возвращаясь к работе, как ни в чем не бывало, максимально, сука блять, спокойно, добавил Фаулер. Тина непроизвольно выпрямила спину, пусть и держалась за Ричарда. Вонючие, грязнючие, потасканные по всякого рода гадюшникам мира бренного, но оба напарника радовались за Тину.

— Спасибо, — на выдохе произнесла Чэнь, «меняя» свой значок на другой. Она многозначительно посмотрела на андроида под боком. Ричард, пусть и плохо разбирался в человеческой благодарности, прекрасно понял, что благодарит она не только капитана Фаулера. Парочка начала ковылять из кабинета прочь. А чего они еще хотели? Салют в их честь? Фанфары? Торт? А по ебалу не хотят?

— RK900 я перевожу в архив, — коротко бросил капитан им вслед. Тина вдруг застопорилась, крепко схватив Ричарда за плечо пиджака, развернулась к Фаулеру, явно возмущенная происходящим. — Что-то не устраивает? Должен напомнить, что твое место, Тина, было получено за неимением кадров в названном отделе после операции на Десятой Ультер.

— Не надо, — тихо-тихо, будто он просто вздохнул, произнес Ричард, почти не шевеля губами. Для большей убедительности он незаметно ткнул Тину под ребра и скорейше вывел. Фаулер покачал головой, недовольно заметив, что еще одну спорщицу, помимо Рида, Андерсона и прочих, он терпеть не намерен. Девушка опустила взгляд, чуть сжавшись, словно нашкодивший щенок. RK900 ее прекрасно понимал, но не поддерживал чувство ее вины. Она ни при чем. Ричард просто слишком помешанный на работе. И Фаулеру это не составило трудности раскусить, исходя из характера Тины. Потому что, кто из их пары: тихоня азиатка или пластиковый псих способны вломиться на чужую собственность с хлипеньким разрешением (даже не ордером) и шугануть воровскую шайку?

— Прости, я тряпка, — отозвалась Тина, пока андроид провожал ее до медпункта и уже поджидающей их недовольной миссис Принц.

— Все в порядке, Тина, — слабо улыбнулся Ричард. — Ведь именно из-за меня ты повредила ногу и поранилась, — добавил он, недовольно поджав губы. — Все-таки мне надо съездить на диагностику в «Киберлайф».

— Зачем? Ты классный коп и классный товарищ, — непонимающе выгнув бровь, спросила Чэнь. Ричард улыбнулся шире. — Пока ты не начал сажать жертв и выпускать преступников, не думаю, что с тобой что-то не так, — добавила она, чуть погодя.