Рид проводил собеседников глазами и уперся в две папки и планшет, любезно оставленные Виндом и Кроули. «Пизда вам, пацаны. Огромная, блять, и мстительная» — подумал Гэвин, оглядываясь по сторонам и ловко подхватывая чужие отчеты. Не зря же он сегодня сюда прикатил? С этим вопросом, оставшимся без ответа, он включил компьютер за столом Тины и начал что-то активно печатать. Мысленно Гэвин отметил и к себе за стол заглянуть. Фаулер подкинул ему не только задачу о выговоре Ричарда.
— Не хотите рассказать, в чем именно заключается ваша проблема? — на одном из светофоров спросил Ричард, переведя взгляд с зеленого парка на напарницу. Тина хмыкнула, выворачивая руль.
— По историям Рида знаю, что от тебя ни черта не утаишь, — как-то невесело хохотнула Чэнь. — Говард и Тони меня еще на учебе доставали. А потом нелегкая свела нас в один участок, в один департамент. Я ничего не могу с ними поделать, — пожала она плечами. Ричард нахмурился, сложив пальцы в замок. — Они старше по званию и влиятельнее меня, харизматичнее, — совсем сдулась Тина. А потом чуть улыбнулась, добавив: — Гэвин как-то их поймал за очередной издевкой. Защитил меня. С тех пор так и повелось у нас с ним: он делает мою жизнь и работу проще, а я пью с ним кофе, — рассмеялась Тина, глядя по сторонам у пешеходного перехода. — Без него не только тебе фигово, Ричард, — заметила офицер, а потом вдруг нахмурилась, спросив: — А как ты почувствовал, что между нами что-то не так? Просто, не пойми меня неправильно, но когда раньше Говард или Тони в присутствии андроида выкидывали что-то, как утром, или посерьезнее…
— Я вас понял, офицер Чэнь, — выставив ладонь, прервал ее Ричард, понимая, как тяжело и без того хрупкой, в первую очередь, девушке рассказывать о своих трудностях. — Поймите меня правильно, — в тон ей продолжил он, чуть вздернув уголки губ, — Я не обычный, но все же андроид. Уж я-то знаю, что такое приказ, а что такое «прикол», — он закатил глаза, сверкнув желтым диодом (благо напарница не увидела).
Тина усмехнулась, покачав головой, но ничего не ответила, сосредоточившись на дороге.
— Детектив Рид обсуждал меня с вами? — прогоняя диалог в своей голове еще раз, спросил Ричард. Как-то он упустил эту фразу изначально, но теперь… Тина крепче перехватила руль. Допизделась, девочка.
— Ну, Гэвин, так-то не сплетник. Он просто пару раз за кофе обмолвился о вашей работе и о том, как ему было странно с тобой поначалу, — закашлявшись, оборвала себя Тина. Она нервно добавила: — Это было сто лет назад, не бери в голову…
— Что он сказал? — требовательно, нежели вежливо произнес андроид. Он сурово посмотрел на офицера Чэнь. — Я имею право знать, — холодно отчеканил он. Та, с минуту помолчав и прикинув, как быстро вдруг расшатанная нервная система RK900 прихлопнет ее, словно муху ветром на лобовом стекле, решила сказать: «Б», раз уже проговорилась на счет «А».
— Я точно не помню, это правда было давно. Он не любит обсуждать какие-то личные вещи или поддерживать сплетни из ДПД, — пожала плечами Тина. Ричард хмыкнул. Новость не нова. — Ему просто было непривычно с тобой. Он переживал, что ты займешь его место в полиции или, что для него явно столь же неприятно, изобьешь его, как Коннор, — нервно усмехнулась Тина, но тут же посерьезнела. — Гэвин стал нервным еще в прошлом октябре, я это сразу заметила. А потом, я уверена, Коннор прибавил ему поводов наведаться к какому-нибудь психоаналитику. А потом появился ты… — Тина мельком глянула на замершего в ожидании продолжения истории Ричарда. Он сейчас походил на вкладку с подвисающим браузером. Колесико загрузки мигает, а экран завис. — У него какой-то зуб на андроидов, не знаю… — нервно закусив губу, замялась патрульная. Ричард нахмурился. Видимо, Тина о Люке ни сном, ни духом. Ожидаемо. — Хотя он говорил, как сейчас помню, что «если пластиковый фрик полезет в его душу, как болванчик лейтенанта Андерсона», то он его свинцовым скребком выметет к чертям, — остановившись на светофоре, Тина уже вдумчивее глянула на напарника. — Не принимай близко к сердцу эти слова. С тех пор многое изменилось.
Ричард отмер.
— Конечно, офицер Чэнь, я понимаю, — кивнул Ричард, ни разу не солгав. Ясно как день, что с начала их с Ридом начала работы прошла уже вечность. — С детективом Ридом сложно что-либо выяснить о его прошлом. Или о мыслях о настоящем. Он очень хорошо шифруется, будто агент турецко-британской разведки из тридцать девятого, — добавил он, на что Тина понимающе, одновременно с ним, вздохнула. Оба слегка хохотнули, сойдясь на общей головной боли об общем знакомом. Ничего предельно нового Ричард не узнал, но, похоже, уже и не узнает. Он и так входил в круг посвященных, знающих о Люке. Это было доверие сверх меры.
— Просто Тина, — поправила патрульная, мягко улыбнувшись.
— Хорошо, Тина, — тут же отозвался Ричард, просияв в ответ.
До обеда они объезжали окрестности восточной части, вверенной им Хэппи на инструктаже. А потом пошла жара: из толпы выискался удалец, крадущий велосипеды с парковок. Ричард хотел было за ним погнаться, однако тот кинул в него, прямо в грудь, какой-то электрошоковый чип, заставивший RK900 сбавить обороты. Тина оперативно подкралась сзади и вырубила ублюдка. Все было просто и слаженно. Даже удивительно, что Тина до сих пор не выбила себе повышение. Или хотя бы особую награду за участие в каких-то операциях. Или хотя бы присутствие на оных.
— Отличная работа, Тина, — отцепив чип от одежды и заметив на его шипе свой тириум, отозвался Ричард. Он хладнокровно засунул чип в герметичный пакет и сунул в карман, не заботясь о ране или одежде: скин затянется, рану можно успеть запаять после дежурства. Странно, что мелкий велосипедный вор имеет столь сложное приспособление у себя под рукой. Что это за чип такой навороченный? И где такие можно достать простому смертному? «Мне надо быть маневреннее» — с укором для себя подумал Ричард.
— Да ну, — безразлично, ни капли не смущенно, даже пофигистично, отозвалась офицер Чэнь, сажая тушку хлипкого преступника, паренька лет двадцати, на заднее сидение. — Я почти каждый день таких нахожу. Не всегда, правда, удается их замедлить, чтобы догнать… мне повезло, что меня назначили с тобой, — доставая планшет, отозвалась она. Ровно и спокойно. Совсем не как стеснительная и немного пугливая девушка из кафетерия, а почти как машина, выполняющая свою работу. Ричард в очередной раз поразился человеческой черте примерять маски в нужное время в нужном месте. Трансформация из просто Тины Чэнь в офицера была маленьким чудом, странно развеселившим андроида и напомнившим о Риде. Дома и в участке — это тоже были два разных человека. В участке он часто хамил и обзывал, дома же он, будто кот, распушается, чаще улыбается, открыто смеется. Может, на андроида подействовали предупреждающие слова Рида, но ему самому расхотелось «изводить» Тину работой. Не хотелось «гнать лошадей», он видел в ней стержень, опору в их паре, которая и работу сработает, и разговор поддержит (вот так все просто, да). Тина Чэнь не Гэвин Рид, конечно, но на время сгодится. «Посмотри с другой стороны, для тебя это хороший шанс найти друзей помимо стрелянного мудака, кофеварки-800 и местного пылесоса на колесиках, из которого песка сыпется больше, чем он успевает убрать» — вспомнил он слова напарника. Раньше, неделю или две назад, Ричард не задумывался о том, сколько ему нужно друзей. Ему хватало Гэвина Рида, а без него было тошно смотреть на остальных. Вот и вся история. Но, может, это было знаменитое самовнушение? Очень странно, что он так долго отбрыкивался, но с Тиной… похоже, почти нашел общий язык.
С одной стороны, Ричард был очень рад еще раз увидеть Гэвина Рида в участке, системы начали сбоить, он чувствовал это, даже не видя уведомлений. С другой стороны, ему надо было оставаться дома, а не работать, судя по его нахмуренному лбу, подставленной под щеку руке и сосредоточенному взгляду.
Стоял душноватый час дня, поэтому половину сотрудников либо уже смело, либо сметает в столовую, к кондиционерам и мороженному за доллар. Но не Гэвина-мать-его-Рида, у него есть собственная кухня с собственным холодильником, поэтому он работает работу, как всегда. Ричарду это очень не понравилось, он даже ощутил какую-то злость, будто внутри проснулся черный грузчик из шестидесятых, только отпахавший десять смен и спавший три дня назад, не евший ничего сытнее двухсот грамм плесневелого хлеба. Грузчик, который только-только, мать его, успокоился и уснул. А потом стриггерился на работающего за терминалом Рида.
