А вернулся он, как знал, с новым квестом от Джеффри. «Ну, вы же все равно не заняты пока». С одной стороны, все правильно: дел новых нет, план напарники обгоняют, вот только прокатиться с важным поручением к черту на рога и привезти какую-то тайную херню детективу было откровенно лень. «У парня такого, черного, с косичкой, в высотке живет, не перепутаете, откликается на «Елку», наш информатор, пора бы его навестить, да все некого позвать».
«Окей, окей, Джеффри, вот только одна маленькая проблема — в районах типа этого гетто андроидам рады так же, как «Елке» были бы рады на собрании Ку-клукс-клана, с этим что делать?».
«Как что? Пусть RK900 отковырнет себе этот диод, да и все. Все равно девианты все так делают рано или поздно».
Окей, теперь Гэвин считает себя ебаным Нострадамусом. Все, что он сегодня «предчувствует», сбывается с невероятной скоростью. Ричард попал в заваруху и опоздал из-за этого — есть. Он скоро снимет диод и совсем девиантнется на всю голову. Гэвин поспешил подумать о том, что сегодня же он выиграет в лотерею. Вдруг сработает?
RK, узнав о наклевывающемся деле, оживился еще больше. Однако, когда Гэвину пришлось дать андроиду свои ножницы, чтобы тот снял диод, Ричард решил кое о чем попросить напарника. По его расчетам это должно было сблизить их. Ну хоть на полшашечки.
— Только, прошу, не выколи себе глаз этими штуками, а не то я потом от тириума не ототру их, — накинув куртку и шерстяной темно-бардовый шарф, отозвался Гэвин, заметив, как андроид вертит в руках ножницы. Волнуется, что ли? Роботы умеют волноваться?
— Детектив Рид, я могу предложить вам пари? — за пару мгновений легким движением, будто каждое утро тренировался, сняв диод и положив его в ящик своего стола, загадочно спросил андроид. Гэвин поперхнулся кофе, которого решил выпить на дорожку.
— Нет. Отвяжись, тупой кусок пластика, — беря из рук напарника ножницы и осмотрев их, с опаской отозвался детектив. Он не заметил, как Ричарда, откровенно говоря, передернуло. — Тьфу, погнул мне ножницы, — театрально вздохнув, сказал детектив, тут же рывком спрятав их в ящик своего стола.
— Я могу поспорить с вами на что угодно, что вам духу не хватит, чтобы хоть двадцать четыре часа не пытаться меня хоть как-то дискредитировать, — выдал не сдающийся андроид и Гэвин, только затянув кофе, тут же выплюнул его обратно в чашку. И рассмеялся.
— На понт берешь, железка? — с иронией спросил Рид, выгнув бровь, но призадумался. — Прям, на что угодно? На все? — с еще большим недоверием переспросил детектив, закрыв один глаз и пристально изучая лицо напарника вторым.
— В пределах приличия, конечно же, а вы уже о чем-то успели подумать? — как-то не очень однозначно улыбаясь, в тон напарника спросил Ричард.
— Нет, — отозвался Гэвин молниеносно, хотя уши у него все равно стали слегка пунцовыми. — Ну хорошо, когда я одержу победу, ты пишешь отказ и мы больше не напарники.
— Ладно, — пожал плечами Ричард, — хотя я ожидал, что вы попросите что-то более неординарное, детектив, — с наигранным разочарованием добавил он, стянув с гардеробной вешалки пальто, давно пылившееся на ней (неделю точно), развернувшись к выходу. «У него уже и одежка сменная появилась, как быстро, блять, эти суки эволюционируют, две недели и все — мимика, жесты, охи-вздохи-трахи скопированы, уложены и в нужный момент, пожалуйста, наслаждайся почти человеком» — не успел подумать Рид, как его осенила небольшая заковырка. Напарник-то своей доли в им же предложенном пари не озвучил. Забыл? Да ну, робот — и забыл? Детектива напряг тот факт, что суперкомпьютер на ножках забыл и не огласил о своем условии.
— Выкладывай, что ты задумал. Считаешь, что у тебя и шанса на победу нет? — немного обогнав андроида и остановившись прямо перед ним, слегка расставив руки в стороны, с угрозой спросил детектив. Да только этого робота, как Гэвин давно уже понял, хуй-то там, не возьмешь. Серо-голубые глаза с интересом изучили выражение лица Гэвина. Ричард не видел его таким раньше. Взъерошенным. Заинтересованным в том, что он говорил.
— Мое условие я оглашу, как только вы облажаетесь, детектив, — широко улыбнувшись, многозначительно изрек андроид. У Гэвина от таких заявлений сжалось очко. Он уже пожалел, что согласился на этот глупый спор, пусть и цена его победы манила, как муху на мед. «Сам виноват, на те же грабли прыгаешь, да еще и с разбегу, ну ты и уебан» — сказал сам себе детектив, одергивая себя от суетных мыслей и схватив со стола ключи от автомобиля.
Серый — это вечный хит захолустий Детройта, куда Фаулер послал Гэвина Рида и RK900. На полицейской машине ехать было, понятное дело, опасно: к копам в таких местах относятся не очень, а к андроидам, «отнявшим хлеб у честных граждан, которые теперь обязаны прятаться по подворотням, словно крысы», и подавно. Поэтому пришлось взять тачку Гэвина. Кругом были лишь коробки, арки между ними, несколько ограждений. Идя по центральной улице района, можно было увидеть, как вереница десяти-двадцатиэтажных домов резко обрывается, оставляя место хибарам, деревянным постройкам и подобным «незаконным шалашам», но кому до этого района Детройта есть дело? Мимо него проезжать страшно, не то, что патрулировать. Все равно бомжи и бедные девианты без гроша за корпусом нашли бы себе похожее пристанище. Так уж лучше тут, чем где-то, где за ними нельзя будет следить.
— Надень-ка еще вот это, — сказал Рид, открыв бардачок и, с минуту покопавшись в хламе, что там лежал, протянул уже собравшемуся покинуть машину напарнику солнечные очки.
— Но зачем? Мои глаза невозможно ослепить солнечным светом или каким-либо еще его источником, а из-за слоя…
— Они у тебя сами по себе светятся, как ебаная «светодискотека»! Тебя раскусят на раз, даже без этой штуки в виске, — сказал Гэвин, порядком раздражаясь. — Впрочем, тебе решать, палить контору или хоть раз не выебываться и сделать, как я тебе сказал!
— Осторожней, детектив, вы ходите по невероятно тонкому льду, — все-таки взяв и надев очки, сказал RK, напомнив про их пари, начинавшее действовать, как только они сели в машину.
— И где ты только свой словарный запас расширяешь… — осматриваясь, полушепотом произнес Гэвин, как бы задавая сам себе риторический вопрос, но чуткий слух андроида уловил эту фразу.
— Интернет, сэр, — улыбнувшись напарнику, чуть приспустив очки, ответил Ричард, — а также ваша компания. — Гэвин почувствовал, как его уши вспыхнули от такого жеста ярким костром, поэтому он накинул капюшон толстовки и пошел по адресу, указанным Фаулером. Андроид размеренной походкой следовал за ним.
— Веди себя менее напыщенно, чем обычно. Ты сейчас должен… — перевел тему разговора Гэвин, но RK перебил его:
— Я знаю, что я должен, детектив. Не беспокойтесь, на вашем фоне кто угодно будет выглядеть «менее напыщенно», — парировал Ричард, на что тут же получил удар в плечо. Слабоватый для намеренного нанесения травмы. — Ай? — растерявшись, без особых «эмоций» спросил он, не понимая, какой реакции добивается напарник. Гэвин рассмеялся, а RK, так ничего и не поняв, нацепил медицинскую маску, которая хорошо скрывала его рассеченную губу.
— Конверт. Бумажный. Мы что, в нулевых? — с толикой иронии в голосе спросил детектив Рид, рассматривая конверт чуть ли не у самого носа. Желтый, на скотче, без подписи, а внутри какая-то плоская стопка бумаг, не шире длины человеческого ногтя. Елка оказался каким-то чересчур молодым пацаном и разговаривал, будто набор клише про чернокожих из девяностых-нулевых годов, называя своих гостей «чуваками», а на фоне слушал какой-то хип-хоп, или рэп, или вообще дабстеп аж в, можно сказать, «винтажных» проводных наушниках, перекинутых через шею. У Гэвина от таких вещей загорелись глаза, правда, при RK он не мог напрямую спросить, где можно достать немного устаревшие вещи его молодости.
— Лучше не терять бдительность, детектив, мы все еще не уехали из этого места, — напомнил ему RK900, на что Рид явно намеревался что-то сморозить, но как-то сам себя оборвал на полувздохе. Андроид от этого невольно поднял один уголок губ. RK давно выбрал тактику адаптации к своему напарнику и, если сравнивать их первый день и сегодняшний, успех колоссальный, особенно учитывая «сладкий» характер Рида и то, как сильно он открещивался от RK900 (сейчас это перешло больше в показушность для галочки, чем реальный гнев; Ричард уже умел отличать в людях, когда они злятся по-настоящему, а когда они просто злые говнюки, которые любят насолить другим острым словцом). Однако, иногда Рид ни с того ни с сего, так сказать, «сжимался». RK900 понимал, что в какие-то случайные моменты в голову напарника что-то приходит, и его настроение, как и поведение, меняется, скукоживается, снова идет стадия «открещивания». Видимо, ненависть к андроидам и вправду имела под собой сильные основания, раз Гэвина штормило то в милость, то в хилость.
