В первую же ночь я внезапно проснулась без четверти час (я определила время точно, ибо часы на церкви как раз отбивали удары). И проснулась я из-за того, что у меня возникло тягостное чувство, будто бы на потолке нашей спальни скрывается что-то ужасное. Я не знала четко и ясно, я не представляла себе, что же это могло быть, но я оказалась во власти навязчивой идеи, не дававшей мне уснуть. Проворочавшись в постели около часа, я собралась с духом и разбудила мужа, чтобы сообщить ему об охватившей меня тревоге. Мой муж, человек рассудительный и весьма скептически настроенный, сказал, что все это пустые дамские страхи. Он вообразил, что рюмочка ликера рассеет их, однако я никак не могла избавиться от странного чувства. Сна не было, как говорится, ни в одном глазу. Я чувствовала, что атмосфера в спальне все более и более сгущается и становится для меня просто невыносимой. В конце концов я встала и провела остаток ночи в гостиной. Могу сказать одно: как только я покинула спальню, все неприятные ощущения у меня мгновенно исчезли.

На следующую ночь все повторилось вновь: я внезапно проснулась без четверти час… В течение многих недель у меня по ночам возникало все то же странное чувство, я не могла спать и часов до пяти утра пребывала во власти навязчивой идеи, что под слоем штукатурки на потолке кроется нечто ужасное.

В результате из-за бессонницы и из-за постоянной тревоги здоровье мое пошатнулось, и я была вынуждена уехать из Оксфорда и поселиться в доме моего брата в Кембридже.

И вот во время моего пребывания в Кембридже я получила письмо, в коем муж извещал меня о том, что потолок в нашей комнате внезапно обрушился и упал на нашу кровать. Итак, мои дурные предчувствия полностью оправдались! Я, откровенно говоря, сначала очень обрадовалась тому, что оказалась права, а затем и думать забыла о сем случае. Однако несколько недель спустя мне сообщили о факте, который сначала от меня скрыли: дело в том, что среди обломков перекрытий и кусков штукатурки был обнаружен высохший скелетик младенца, причем шея у бедного малютки была свернута, а череп разбит. Короче говоря, некто скрыл в комнате вещественные доказательства страшного злодеяния».

В известном сочинении Делеза «Historie critique du Magnetisme animal» (1813) приводится рассказ Эрмана об одном восемнадцатилетнем кандидате богословия Биллинге, который бывал у известного баснописца Пфеффеля, родственника Эрмана.

Однажды слепой поэт предложил молодому человеку пройтись с ним по саду. Держась во время прогулки за руку Биллинга, Пфеффель заметил, что каждый раз, когда они проходили по одному месту, рука молодого человека начинала дрожать. Сначала Биллинг отказывался сообщить причину такого непонятного беспокойства, но потом, уступив настоятельной просьбе Пфеффеля, объяснил, что, вероятно, на этом месте похоронено чье-нибудь тело, так как он испытывал какое-то тревожное чувство, которое всегда овладевало им, вблизи трупа.

Вечером того же дня, опять гуляя с баснописцем, молодой человек видел над тем же местом светящуюся, прозрачную фигуру женщины. Тогда Пфеффель, которого Биллинг не решился сопровождать, подошел к призраку и стал поражать его палкой, которая рассекала фигуру, не нарушая ее очертаний. В следующий вечер, в присутствии многих родственников поэта, из которых никто ничего не замечал, Биллинг опять видел ту же фигуру.

Несколько дней спустя, по приказанию Пфеффеля и без ведома Биллинга, на замеченном месте была вырыта глубокая яма, на дне которой, под слоем извести оказался человеческий скелет. Удалив его оттуда, яму опять засыпали и заровняли. Через три дня Пфеффель опять отправился в сад, взяв с собой Биллинга, который ничего не знал об открытии, но на этот раз молодой человек уже не испытывал никакого беспокойства.

Представляется очевидным, что вовсе недаром в традициях народов всего мира существуют обычаи обставлять смерть человека определенными обрядами, провожать покойника на кладбище с исполнением особых ритуалов. Несмотря на всю их различность у разных народов и религиозных конфессий, указанные ритуалы несут в общем-то сходные функции – помешать энергетической составляющей умершего возвратиться в мир живых людей.

Вот сообщение комиссии «Феномен» из сегодняшнего дня. «Почти год провел в дальнем плавании Николай Меркулов, а по возвращении собрал на радостях родню и друзей. Пили, пели, танцевали. Все было замечательно, пока не подняли тост за тещу хозяина дома… Пока Николай был в море она умерла, вот и решили помянуть ее – хорошая была женщина! Выпили не чокаясь, как полагается по русскому обычаю, и тут-то все и началось…

– Внезапно за столом воцарилась гробовая тишина, – пишет в комиссию «Феномен» Н. Меркулов. – Все с отвисшими челюстями уставились мне за спину. Оборачиваюсь, а в темном дверном проеме, ведущем в соседнюю комнату мерцающий силуэт – точь в точь баба Маня (так мою тещу звали)! Тут ярко мигнула фотовспышка – это мой сосед, снимавший застолье, рефлекторно нажал спуск на своем стареньком «Киеве». И наваждение исчезло. Но веселье уже разладилось, и гости стали собираться по домам. Мы всю ночь с женой потом, вместо того, чтобы любить друг друга (все таки год меня не было!) гадали что это могло быть. А утром сосед совсем на нас страху нагнал – сказал, что проявил пленку, и на том самом кадре полупрозрачная фигура бабы Мани. Вы можете мне не верить, тем более что ту пленку мы сожгли – побоялись, что снимок покойной может принести нам болезни и неприятности. Не галлюцинация же в самом деле – ее то нельзя сфотографировать…»

В конце 1990 года весь мир облетело сенсационное сообщение. В одной из лабораторий США обнаружили, что душа – это биоплазменный двойник человека, имеющий яйцевидную форму. Она покидает тело хомо сапиенса в момент его смерти. Ученые повторили опыт Мак-Дугала. Взвешивая умирающих на специально сконструированных весах, в которых были учтены все возможные известные физиологии весовые колебания тела, уходящего в небытие, исследователь Лайэлл Уотсон обнаружил поразительный факт – они становились легче на 2,5–6,5 граммов!

К слову сказать, подобные изменения веса человеческого тела наблюдаются не только в момент смерти. Нечто подобное фиксируется и в период сна. Недавно в одном медицинском центре Швейцарии исследователи провели интересный эксперимент. Испытуемые (23 добровольца) ложились на сверхчувствительные кровати-весы и засыпали.

В момент, когда человек переходил грань между явью и сном, он терял в весе от 4 до 6 граммов. Создается такое впечатление, что во время сна душа и впрямь покидает тело и отправляется куда-то странствовать. При пробуждении отмечалось точно такое же увеличение веса.

В 2003 году группа голландских ученых под руководством Пима ван Ломмеля опубликовала в авторитетнейшем журнале «Lancet» результаты многолетних исследований в области изучения функций мозга. Применив собственную методику работы с пациентами, голландцы – ни много ни мало – поставили под сомнение один из основных постулатов физиологии, а именно – что наше сознание является неотъемлемой функцией мозга. Голландцы заявляют: когда мозг уже перестал функционировать, сознание продолжает существовать, и настаивают на том, что имеют этому неопровержимые доказательства.

Не высказывая конкретных предположений относительно истинной природы сознания, ван Ломмель дает понять: вполне вероятно, что мозг – никакая не «мыслящая материя», и, возможно, такой материи вовсе не существует. Интересно, что почти одновременно с голландцами к аналогичным выводам пришла группа английских исследователей из клиники в Саутгемптоне. Ван Ломмель с коллегами и единомышленниками основывают свою уверенность в том, что сознание способно существовать самостоятельно, на чистоте проведенного эксперимента.

В начале 2001 года было опубликовано исследование, проведенное Питером Фенвиком из Лондонского института психиатрии и Сэмом Парина из Центральной клиники Саутгемптона. Учеными были получены неопровержимые доказательства того, что сознание человека не зависит от деятельности головного мозга и продолжает жить, когда все процессы в мозге уже прекратились. «Когда мы исследуем мозг, – пишет Сэм Парина, – то ясно видим: клетки серого вещества по своему строению в принципе не отличаются от остальных клеток организма. Они так же вырабатывают белок и другие химические вещества, но они не могут создавать субъективные мысли и образы, которые мы определяем как человеческое сознание. В конце концов, наш мозг нужен нам лишь в качестве приемника-преобразователя. Он работает как своего рода «живой телевизор»: сначала воспринимает волны, которые в него попадают, а потом преобразует их в изображение и звук, из которых складываются целостные картины».