- Ну-у-у, не пансион у гномов, но жить можно. - подумал я оценивающе-придирчиво осматривая здание посольства.

В общем, стандартно-квадратное (не знаю кто ввел моду так строить, хотя надо признать, это весьма удобно) здания в три этажа окруженное садом, по периметру растут фигурно стриженые кусты и деревья. Перед зданием небольшая площадка для остановки и стоянки нескольких карет. Если бы не отделка, я бы ни за что не догадался что это посольство.

Первое пренеприятнейшее открытие это запах, - вонь доносящаяся сюда из-за бронзовой ограды ? там ведь городской квартал причем самый престижный и дорогой квартал самого престижного района столицы. Дальше было хуже, но это было значительно позднее.

Катерия, ничуть не изменилась за все те годы, что он тут не был ? все также дурно пахнет. Хотя так везде, кроме Акрилона и королевства гномов. Он тоже когда-то читал книги по истории и также как и Лурия, был разочарован тем, что увидел оказавшись в империи Эос в первый раз. Историки описывают империю Эос как культурное и цивилизованное государство, но на деле империя Эос не далеко обогнала в своем развитии своих соседей. Хотя многое из этого последствия еще той, самой первой войны с эльфами, но и после войны с эльфами хватало того, что все дальше и дальше отбрасывало Империю в ее развитии. Однако даже на пике своего рассвета, Империя уступала Акрилону трехсотлетней давности.

Оказавшись на улице Лурия сразу же зажала нос, от смрада нет спасения.

- Давай зайдем внутрь. - предложил он и девушка не отвечая поспешила к распахнувшимся ей на встречу дверям из толстого стекла.

- Прошу Ваше Магичество. - произнес дворецкий при приближении Лурии и согнувшись пополам жестом пригласил ее пройти внутрь.

Как только они оказались внутри, двери за их спинами тут же закрылись.

- Тут всегда так дурно пахнет? - спросила Лурия обращаясь к дворецкому.

- К сожалению Ваше Магичество. - ответил дворецкий и слегка поклонившись добавил. - Ваши покои готовы, прошу следовать за мной. Ужин будет через час, если Ваши Милости желают, я прикажу подать перевар?

- Скажите, а где вы берете воду? - спросила Лурия следующая за дворецким.

- Я понимаю к чему вы клоните Ваше Магичество, можете не волноваться. Воду, как и все продукты, завозят из Акрилона. Это не очень выгодно с финансовой точки зрения, но здоровье и жизнь ценнее. - ответил дворецкий. - Мы пришли... - дворецкий толкнул тяжеленные на вид двери и те с легкостью поддавшись толчку, распахнулись. - Комната для миледи. Комната для Вашего Магичества, дальше по коридору. - снова легкий поклон и дворецкий двинувшись вперед добавил. - Я провожу Вас.

- Зачем мы вообще приехали в Империю? - спросила Лурия.

Отложив вилку и нож и убрав салфетку он ответил. - Империя Эос ведет войну, им необходимы наши амулеты и артефакты. И хотя, об их поставках буду договариваться я, твое присутствие, как специалиста в области амулетистики необходимо.

- Разве у Империи, не достаточно своих амулетчиков?

- Даже более чем, но они не способны обеспечить армию всем необходимым. Кроме того, качество изготавливаемых в Империи амулетов значительно ниже, а цена значительно выше.

- По-моему, это неправильно наживаться на войне.

- Полностью с тобой согласен, но мы и не пытаемся нажиться на чужом горе, все что мы поставляем в Империю, отпускается по внутренней цене Акрилона.

- Понятно.

- Если тебе кажется, что мы поддерживаем войну империи Эос с эльфами, потому что продаем им боевые амулеты и артефакты, то ты ошибаешься...

- Ничего такого я не думала. К тому же, мне кажется, что они и без такой поддержки все равно бы воевали.

- И тут ты абсолютно права. Еще до образования Эос как Империи, и естественно до начала возрождения магии, люди жившие по соседству с эльфами вели с ними непрекращающиеся войны.

- Интересно, почему?

- Это всем интересно, потому как истинная причина древних конфликтов неизвестна никому. А причина новых конфликтов, это территории. У эльфов очень плодородные земли...

- У Акрилона тоже.

- Это так, и мы опасаемся того что империя Эос, может однажды посмотреть и в нашу сторону.

- Но тогда Акрилону, все-таки выгодна война Империи с эльфами, ведь пока Империя занята, Акрилон может спать спокойно.

- Нет, Акрилону не выгодна война Империи с эльфами.

- Почему?

- Потому что, если бы Империя не воевала с эльфами, а развивала свою магию, воевать бы не пришлось.

- Мне кажется, что это ошибочная точка зрения.

- Почему?

- Потому что тогда, Империя была бы очень сильным и опасным противником. Почти все земли в империи Эос, были завоеваны, а не присоединены к ней дипломатическими путями. Так что вопрос о мирном сосуществовании можно сразу же отбросить в сторону. Империя расширяется не из-за нехватки плодородных земель.

- Тогда в чем, ты видишь причину?

- Проблема в алчности и жажде власти. То есть причины те же или схожи с теми, из-за которых воюют мелкие королевства. Если победить не удается и война не затухает, то постепенно оба государства истощают свои ресурсы. Что мы собственно и наблюдаем в империи Эос, хотя мне кажется, что у эльфов с истощением ресурсов вопроса не стоит, они слишком хорошо развиты.

Дальше их разговор шел уже об эльфах, точнее об их магии жизни или как ее назвала Лурия магией природы. В ходе своих исследовании, Лурии удалось найти отличия магии эльфов от магии жизни которую изучают в Академии. Эти отличия можно было бы списать на то, что магия эльфов тысячелетиями не претерпевала изменений. Однако даже он, далекий от магии жизни смог увидеть различия на которые указывала Лурия. Магия жизни и магия природы изначально не имеют ничего общего, хотя и схожи, настолько, что это-то и вводит в заблуждение. Магия такая вещь, где очень сложно внести даже незначительные изменения, а внесенные изменения даже не меняющие свойств заклинаний, порой до неузнаваемости изменяют сами заклинания. У эльфов такого нет их заклинания те же самые, что и тысячу и десять тысяч лет назад и даже больше. Да и тип магической энергии, - различии вроде бы нет, но они есть, просто их так легко нельзя найти. Эльфы не способны воспринимать магию как люди, именно потому они и живут в лесах - леса являются своего рода природными накопителями, точно также как горы для гномов, но гномам и без гор хорошо, их магия это магия земли, а она есть повсюду. А вот лес есть далеко не везде, как не везде есть достаточное количество биомассы как назвала это Лурия, чтобы эльфы могли подпитываться магией аккумулируемой этой биомассой. Вот почему они не стремятся покидать свой лес, вне его они себя чувствуют далеко не лучшим образом. К тому же, эльфийский лес это по сути одно большое животное, на теле или в теле которого они живут. Но она сразу же отмела в сторону его сравнение эльфов с паразитами живущими в чьем-то теле. Она назвала эльфов симбионтами пояснив, что они сосуществуют с лесом к взаимной пользе. Однако согласилась с тем, что их война с людьми вторгшимися в их лес, это как нападение на блох живущих на теле собаки которую неожиданно хорошенько пнули.

Их разговор начатый за ужином продлился почти до полуночи, за это время он узнал столько о магии жизни, что наверное если бы захотел, вполне мог бы стать неофитом в этом направлении с дальнейшим досрочным выходом на подмастерье.

Утром выйдя к завтраку и не обнаружив Лурии за столом он направился ее искать. Долго ему искать девушку не пришлось, дворецкий сразу же сказал, что миледи ушла на улицу. Выйдя на крыльцо парадного входа он практически сразу же увидел Лурию стоящую чуть в стороне от фонтана. Прикрыв рот и нос ладонью с платком, он направился к девушке.

- Мне казалось, тебе не нравится запах...

- Доброе утро. - произнесла девушка разворачиваясь в его сторону и плотнее прижала ладонью платок к своему лицу. - Я как раз собираюсь решить эту проблему.