Она возглавляла наше шествие. Она впереди, как острие меча, следом мы с Арной, а вот за нами придворные.

Перед нами открывали двери, и мы быстро попали к тронному залу. По дороге притворные растворились, чтобы вдоволь перетереть нам косточки. Аэми с силой распахнула большие двухстворчатые двери, спуская нас.

Зал. Прямоугольник. Высокие витражные окна, разноцветные пятна ковром лежат на белом мраморном полу. Между окон висят стяги. За то мгновение пока взгляд выхватил их, успела заметить желтые, синие и зеленые. А на том конце, на трон на возвышении. У подножия трона столик и три кресла. Ясно Аэми не будет участвовать в чаепитии.

Что просто не может не радовать. Подавая пример, я пошла к трону и к сине-зеленому дракону. Тот ради такого дела слез с трона.

— Это честь для меня, — проговорил он, поцеловав руку. — Видеть вашу несравненную красоту. Я наслышан о вашем подвиге, как вы нашли трех защитников.

Хм. А ведь есть же какие-нибудь правила регламентирующие визит асейры и всех этих коронованных особ. Не о том думаешь — одернула я, саму себя. Леди Оранелл.

— Ну что вы, — изобразила кокетство. — Я всего лишь выполняла свое предназначение. О! Прошу простить меня. Представляю вашему вниманию леди Арну Ланн.

Арна приняла, как должное что я записала ее в аристократки. Она даже изобразила книксен.

— Какое чудное создание, — восхитился дракон. — Прошу присаживайтесь.

И вот тут-то выяснился наш прокол. Пока срезали волосы Аэми, пока переодевались, мы совершенно забыли принять наши приготовленные зелья. И теперь еда казалось крайне подозрительной.

Сам лорд Правое крыло обслуживал нас. Пригубила теплый медовый чай.

— Восхитительно, — выдохнула я. И, подпустив в голос холодка, спросила: — Вы ведь нас не чай пригласили пить? Мой муж Левое крыло Парящего в облаках, и мне бы хотелось узнать, почему именно ко мне вы пришли со столь интересным вопросом?

— И на чай тоже, — улыбнулся мужчина. — У нас же дружеская встреча, так?

— Конечно, — заверили его мы.

Уж лучше распивать чаи со светлым.

«Да это будет повеселее», — сокрушенно вздохнул Мрак.

— Разве Аэми не рассказала вам?

— Рассказала, — согласилась я. — Меня интересует, почему вы для возмездия ждали столько лет?

— Хитрый зараза, — с видимым неудовольствием выдавил из себя дракон. — Левым крылом, как и правым просто так не становятся. Нам бы просто так не поверили, особенно если вспомнить что дракон помог людям добраться до вашего материка.

«Гэлеас сказал, что его зовут Аширо».

Опять это. Аэми и он упорно хотят нас убедить, что он советник повелителя, но обмолвка Лирна говорит о другом. Именно этот дракон сейчас повелевает драконами.

«Спроси, у него как он мог стать повелителем?», — попросила я.

— Слишком много крови утекло с тех пор не стоит проливать еще и напоминать об этом людям, — понимающе сказала я. — Тот дракон собственной жизнью искупил свою вину. И к вашему племени не может быть претензий.

Баланс Света и Тьмы только-только установился, не хватало мне еще конфликтов с драконами.

«Ты не хочешь их наказать?», — спросила Тьма.

— Наш провожатый дракон Лирн обмолвился, что у повелителя плохо со здоровьем. Передайте от меня, темной леди и всего темного континента пожелания скорейшего выздоровления, — любезно проговорила Арна.

Ведьма просто кладезь сюрпризов.

— Так вы хотите помиловать дракона? — спросил Аширо.

Вроде простая беседа, исходят паром и медовым ароматом чашки, а мужчина уже поменял позу, готовый вскочить и действовать.

— Прежде всего, я бы хотела во всем разобраться, — проговорила я, делая вид, что не замечаю его позы, и то как он прикоснулся к массивному перстню с рубином. — Мне не хотелось бы в таком страшном преступлении обвинить не виновного.

Все ясно. Не зелья в еде, а заклинания в артефактах.

Это понял и фамильяр. Он не скрывался, но и не встревал в разговор, вообще вел себя не как разумное существо, даже крылья скрыл. Сиреневая с лиловыми глазками змейка подняла голову, выстрелил раздвоенный язык. Змея сделала оборот, и теперь ее голова лежала на правом плече ведьмы.

— Эмили, вы идеалистка, — покровительственно проговорил дракон. — Разве недавние события не показали, что Гэлеас не может быть не виновным? Насколько мне известно, он вас женил не по доброй воле.

Ответить я не успела.

Звон разбиваемого стекла, несколько быстрых и одновременно долгих секунд ты таращишься на сверкающие, на солнце осколки и только потом приходит понимание, что через окна кто-то проник в тронный зал.

Серебристо-белая чешуя блистает на солнце, заставляем жмуриться, но Гэлеас быстро вернул себе человеческий вид.

— Что ты там про меня сказал? — перестроенного горла вырвался раскатистый рык. — Шэлезэшарг аззрг тза шезашь!

Аширо покраснел, глаза налились кровью и яростью, хотел цапнуть меня, но рука схватила воздух. Мы отскочили от разгневанного дракона. Леил скользнул с шеи и расправил крылья, ставя защиту.

Драконы приняли свою настоящую форму и разнесли тронный зал. Щит фамильяра принял большой кусок потолка как бы «случайно» упавшего на нас после взмаха хвоста Аширо.

Драконы кинулись друг на друга, они плевались огнем, поджигая то, что осталось от зала и особняк. Сцепились, когтями рвали крылья, хвостами наносили удары, силясь пробить чешую. Она конечно прочная, но ее запас не бесконечен. И мощными челюстями с внушительными зубами пытались достать глотку друг друга.

Аэми гораздо уступавшая в размерах мужчинам носилась вокруг них золотой звездочкой.

— А мы чего тут стоим? — спросил Леил. — Платья подобрали и вперед!

Подобрали полы платьев и выскочили из разрушенного тронного зала.

— Лирна, нужно найти, — пропыхтела ведьма, путаясь в подоле. — За платье ее отдельное проклятье ждет. А так же за нашу встречу.

— Тогда тебе нужно всех придворных проклясть, — заметила я, нога подвернулась и каблук отвалился.

— КУДА СОБРАЛИСЬ? — голос Аэми был чуть-чуть мягче.

— Не твое дело, — огрызнулась ведьма.

Она хоть и уступала в размере, но особняк не был рассчитан на дракона, и девушке пришлось принять человеческий облик. Ей, так же как и нам, платье и туфли только мешали.

Драконы снаружи разрушали особняк. Он ходил ходуном, дребезжали, а где-то и бились стекла.

— Лирн! — обрадовалась ведьма.

— Бегите куда бежали, — посоветовал парень.

— А мы к тебе бежали, — брякнула я. — Все мысли только о тебе. Арна, хватай его!

— Отпустите, что вы делаете? — опешил дракончик.

Мы не слушая его протестов уже увлекали за собой.

— Ты зелье принял? — строго, словно нерадивого ученика спросила Арна.

— Нет, и не буду!

— Еще как будешь, — заверила я. — А еще ты нам расскажешь все что знаешь! Но сперва нужно убежать от Аэми. И не во дворец.

— Туда, — головой Лирн указал на дверцу.

Маленькая комнатка полная швабр, ведер и тряпок.

Лирн нажал на завитушку рядом с косяком, часть пола отъехала в сторону, обнажая ступеньки вниз.

— У всех наших особняков есть такие проходы, — проговорил дракончик. — Именно таким путем сбежали придворные, когда повелитель и Левое крыло сцепились.

— Так Повелитель или Правое крыло? — не без ехидства спросила я.

Едва пустились, как потолок за нами закрылся.

— Оба сразу, — мрачно буркнул дракончик.

— А так можно? — заинтересовалась я. — Быстрее Аэми быстро пойдем, каким путем вы сбежали.

Видно было, что туннелем пользовались. Чистый пол, светильники при нашем появлении зажигались и гасли, стоило пройти. Да здесь же целые улицы и лесенки в дома.

Лирн уверенно вел нас куда-то вперед, свернули и вот мы остановились у лесенки. Даже под землей было понятно, к какому дому мы пришли.

Арна с силой продиралась через травяную завесу. Дракончик за ней, я замыкала, а фамильяр улетел обследовать обстановку.

— Я не только из Гэлеаса, но и из вашего повелителя всю душу вытрясу, — пыхтела Арна, вымещая зло на растениях.