— Арна скажи честно, я малахольная идиотка? — попросила я.

— Да нормальная ты, — заверила подруга. — Наивная, добрая почти. Ты мне лучше скажи, ты пыталась поговорить с Элмарасом?

Подперли дверь, чтобы не закрылась раньше времени. И приступили к ограблению шкафчика с травками.

— Нет.

— А почему? А может прямо здесь, и приготовить? — задумалась Арна.

— После просьбы убить Гэлеаса просто забыла, — призналась я. — А запах с паром нас не выдадут?

— А мы осторожно, — хитро улыбнулась ведьма.

«Элмарас», — позвала я.

«Надо же, ты вспомнила обо мне, — ехидно проговорил темный защитник. — Мне спрашивать, где ты?».

Арна видя, что я стою и не реагирую на нее, поняла, что я разговариваю с темным защитником. Разговор с ним не мешал мне наблюдать за ней. Ведьма нашла маленький котелок. Налила в него воды, подшарудила угли. Под руководством фамильяра истолкла ягоды смородины.

«На третьем материке. У драконов или владыки Амрита. Это с какой стороны посмотреть. Элмарас! Они просили меня убить Гэлеаса!».

«Не кричи, — попросил темный защитник. — Не паникуй. Мы скоро будем».

«Да я не паникую. Мы? Ты с Гэлеасом? Ему сюда нельзя. Какие-то скрывающиеся в небе».

«Арна, что-то от тебя хочет», — ушел от ответа Мрак.

— Ты что-то хотела? — спросила я.

— Как поговорила?

— Они идут.

— Кто? — Арна даже посмотрела на меня.

— Не отвлекайся, — шикнул фамильяр.

— Не сказал. Но сказал не паниковать.

— Это скорее местное население должно паниковать, — заметил змейкин.

Зелья было мало, поэтому оно быстро приготовилось. Маленького бутылка мы не нашли, пришлось выливать в какой нашли. Но все он оказался слишком большой для той порции, что Арна приготовила.

Вымыли котелок и уже на остатках приготовили зелья для себя. А так как многих ингредиентов не было пришлось импровизировать опять же под чутким руководством фамильяра.

— Ты уверен? — в который раз спросила Арна.

— Да, — получала она ответ и все больше раздражающегося змея.

Замели следы своего пребывания на кухне. Надеюсь, повара окончательно скроют наши следы.

Вернулись в тайный ход.

Как не хотелось нам продолжить осмотр дворца пришлось возвращаться в свои комнаты. Тем более что завтра у нас будет насыщенный день.

Арна решила не нарушать традицию и бодро стучала в дверь, при этом с кем-то ругаясь. Этим кем-то оказалась Аэми. Ведьма возмущалась, почему это нас заперли.

— А нас запирали? — удивилась я, открыв Арне дверь.

— Да представь себе! — горя праведным гневом заявила подруга.

— Это было сделано для вашей же безопасности, — не моргнув, заявила Аэми.

Ой, ли? Что-то я в этом сильно сомневаюсь.

— А где там наш милый провожатый? — промурлыкала Арна. — Мы ходим сегодня покататься по окрестностям.

— К несчастью этого не получиться, — вздохнула девушка. — С темной леди пожелал познакомиться сам великий лорд Правое крыло Парящего в облаках.

Так, вот на чьих коленях она сидела!

— Ну и что? Каким образом это мешает нам? — уперлась Арна.

— И когда он хочет меня видеть? — спросила я.

— Через час, — ответила мне девушка, а потом уже Арне. — Кто знает, сколько вы будите в гостях.

Еще можно было бы поупрямиться, но уже будет слишком глупо.

— Ты права, в этих делах спешка только мешает, но можно он хотя бы будет нас сопровождать? — и она даже состроила умоляющую мордашку.

Тяжелый вздох, на миг в больших сапфировых глазах промелькнуло раздражение.

— Хорошо, но в тронный зал его не пустят.

— Идет, — быстро согласилась Арна, бросившись ее обнимать.

Аэми недовольно поджала губы, ведьма сделала вид, что не заметила этого.

— Не стоит благодарности, — натянуто поговорила дракониха.

— А вот и стоит, — сильнее стискивала ее Арна, и повернула ко мне спиной.

Чик.

Аэми даже не почувствовала как я срезала с кончика косы несколько волосков.

— Так вам еще нужно подготовиться к визиту, — строго проговорили девушка, возвращая нас к делам.

— Да что нужно делать, — загорелась Арна.

Хлоп, хлоп, хлоп.

И в комнату ввалились служанки.

— Дамы вы знаете что делать, — кивнула им Аэми.

— Я первая! — выкрикнула ведьма.

— Но темная леди, — запротестовала Аэми.

— Ничего страшного, — заверила я.

И пока наряжали ведьму, спокойно завернула волоски Аэми в платок. Вот теперь можно и самой переодеться.

«Темные защитники!» — ахнула я, разглядывая свое отражение в зеркале. И не заметно поправляя узелок с волосами.

«Смыть макияж. Распустить волосы. А так мне нравится», — заверил Мак.

«В этом что-то есть», — задумчиво изрек Разрушение.

Корсет так стягивал, что трудно дышать, а грудь того и гляди выскочит и ударит по лбу. Арна на нее уставилась, как будто видела впервые в жизни.

Темно-синяя ткань платья, пока стоишь спокойно не видно разреза начинающего от неприличного места. Платье ведьмы в тон глазам зеленое с серебристой вышивкой и разреза аж целых два.

«Какое интересное платье у Арны, — присвистнул Элмарас. — И куда это вы собрались?»

«На встречу с лордом Правым крылом Парящего в облаках», — мрачно буркнула я.

— А нельзя бы несколько по скромней, — осторожно попросила я.

— Увы, увы, вы и так уже опаздываете, — сокрушенно покачала головой Аэми.

«Асейра не может опаздывать», — хмыкнул Мрак.

Вот гадина это она, поди, специально.

— Асейра не может опаздывать, — гордо вздернув нос, надменно произнесла я. — Ладно, идемте.

И подавая пример, вышла из комнаты.

— Ох, — дернулся Лирн.

— Молчи, — прошептала я, проходя мимо него.

Аэми его расколдовала это очень хорошо, а еще лучше, что он про нас не рассказал. Теперь осталось дать ему наше зелье. Увидев ведьму, паренек заалел сильнее своих волос.

— Идем, будешь меня сопровождать, — сграбастала его Арна.

Тут парень мгновенно побледнел и едва не грохнулся в обморок.

— К пов…, — Арна не дала ему договорить.

— Куда скажу туда, и будешь сопровождать, — властно проговорила она.

Внизу у крыльца нас ждала карета. Лирн помог нам забраться. Аэми брезгливо скривившись, от руки отказалась. Ладно, об этом мы будем расспрашивать Гэлеаса.

Естественно, что едущие впереди всадники расчистили для нас дорогу и к тому самому особняку в квартале драконов мы приехали довольно быстро.

Нас встречала, пестра толпа. Дамы в роскошных нарядах, самодовольные мужчины. И все драконы. Арна никогда не была в высшем свете и от волнения, она стискивала несчастного Лирна.

Открыли дверь. Первой вышла Аэми.

— Отпусти, ты его сейчас придушишь, — прошептала я. — Слегка улыбнись, ведьмы всегда наглые и нахальные. Кивни им и делай шаг в сторону, но не сильно далеко.

Арна кивнула. Отпустила почти придушенного паренька. Отличная возможность чтобы передать пареньку зелье. Арна как раз выходила. Я сцапала из ее руки флакончик, и чтобы на нас меньше внимания обратили, она позволила через разрезы полюбоваться на свои стройные ножки.

— Ты сидишь тут, выходишь, только когда все уйдут за нами. И выпиваешь это, — быстро говорю я.

— Я, я, я не…, — он смотрел на меня глазами полными ужаса.

— Ты нас видел, — одними губами проговорила я. — А значит выпьешь!

Сунула ему флакон, и так как затягивать мой выход уже было нельзя — вышла.

Выдох расправляю плечи. Я сейчас не темная. Я темная леди. Я асейра. Я дочь Эрнета Вайла!

Их взгляды оценивали. Можно ли меня съесть? Скрываю ли я что-нибудь? Можно ли мной управлять? Кто я? Наивная дурочка, которой помыкает ведьма, или стерва, которая съест подавиться.

Их взгляды раздевали. Причем и мужчин и женщин. Первые хотели быть узнать отличается ли ночь с асейрой от обычной со шлюхой, вторым не нравился мой наряд. Он был слишком вульгарен, слишком открыть. Ну так не для вас Аэми старалась.

Обвела всех холодным надменным взглядом. Мы с сестрой отлично научились копировать леди Оранелл. Слуги говорили, что от этого взгляда мороз драл по коже. Обозначила некое подобие улыбки, не заботясь, разглядели ее или нет. Кивнула. Аэми думала, что я что-то скажу. Ха. А вот и нет! Если играть в леди Оранелл, то до конца.