Пыль стала оседать, песок покинул глаза вместе со слезами. Постепенно я пришел в себя, продолжая прибывать в шоке после подобного контакта с внеземным, и таким необыкновенным разумом. Я проникся к Планете сочувствием. Это трудно объяснить, потому что я мыслил примитивно, по земным меркам. Планета была наделена своеобразным благородством, не убив меня сразу, позволяя предупредить мне подобных о невозможности высадки на нее, и последствиях, связанных с этим. Она дала мне шанс! Я должен сообщить на прибывающий «Пионер 2», обо всем! Они не поверят, скажут, я сошел с ума. Не важно. Но я расскажу, все как было. Это мой долг, и не только перед самим собой и прибывающими коллегами. Я сюда не вернусь! Мне хватило и одного сеанса исторического экскурса.

После случившегося в шлюзовом отсеке я был практически уверен, что неисправности не в корабле, а исключительно в моей голове. Решение было принято – я лечу на встречу с «Пионер 2» и перехватываю их еще на подлете. Полет займет всего пару дней, за это время я придумаю, как выглядеть наиболее убедительным и что рассказать ученым мужам о том, что узнал. Конечно, мне все равно не поверят, но мой долг уберечь не только людей от этой планеты, но и ее от нас. Пускай потом исследователи сойдут с ума, убеждаясь, что я был прав, так как их полный атеизма мозг не сможет воспринять то, что с ними там будет происходить. Сомневаюсь, что теперь планета снизойдет до того, чтобы пугать прилетевших людей страхами, вытащенными из их же подсознания. Она уже сделала один предупредительный выстрел – теперь огонь будет вестись на поражение.

Я не переживал из-за топлива и разряжающихся батарей. Топлива хватит, несмотря на показания приборов – теперь я это просто знал. Я принял правильное решение. Планета ХР8112 не будет возражать, удерживая незваного гостя, решившего так быстро ее покинуть.

Створки разошлись в стороны, и я вошел в кабинку, привычно нажав на кнопку «один». Двери лифта закрылись, но спускаться, он, похоже передумал. Почувствовав, как сердце ускорило свой темп, а воздух в кабине стал тяжелым и густым, я стал судорожно нажимать на единичку. Но лифт остался на месте – он холодно игнорировал мои попытки выбраться из ловушки.

Поверив, наконец, что все-таки застрял, я достал телефон, чтобы вызвать помощь. И в этот момент лифт словно испугавшись, что я пожалуюсь на него, сорвался вниз. Вся кабина тряслась, отчего мне приходилось хвататься за гладкие стены, пытаясь удержать равновесие. На электронном циферблате быстро сменяя друг друга, мелькали цифры этажей, мимо которых, экспрессом проносился мой лифт, стараясь нагнать упущенное время. Свет в тесной кабинке стал тусклым, почти погас, отчего красные цифры стали еще ярче, словно акцентируя мое внимание на себе. Я смотрел на них, как загипнотизированный, готовясь к удару, который переломает мои ноги и позвоночник. Но продолжил смотреть на циферблат, скованный ужасом ничего не предпринимая. Я не знал, что надо делать в таких ситуациях. Может, нужно было как-то сгруппироваться.

«3», «2», «1»!!! Пронеслись последние цифры, и я невольно зажмурил глаза. Но удара не последовало. Лифт продолжал стремительное падение вниз. Я боялся открыть глаза, с ужасом ожидая страшного удара. Как мне показалось, лифт падал еще несколько секунд, после чего замер, плавно качнувшись. Возникало ощущение, что моя кабинка провалилась в глубокую шахту. Наступила тишина. Выждав несколько секунд, я решился открыть глаза. Открывал я их очень осторожно, медленно, как будто мои поднимающиеся веки могли повлиять на равновесие застрявшего лифта. Свет снова горел в прежнем режиме, лифт не шатался под моими ногами, когда я сделал пару осторожных шагов. Наверное, сработала автоматика, остановив мою кабинку в последний момент. Угроза миновала. Скорее всего, я на первом этаже. Просто поддавшись панике, мне показалось, что он падает в бездну. Осталось дозвониться до ремонтной службы. Главное я жив и все самое страшное позади. Просидеть полчаса в тесной кабине это ни что, по сравнению с тем, что я мог покалечиться.

Доставая свой телефон, я бросил взгляд на панель с нумерацией этажей и замер. Этого просто не могло быть. Что это за этаж такой?! Где я? На табло светилась странная цифра «-9». Неужели я так глубоко под землей?!

Я посмотрел на телефон, на экране светилась надпись «нет связи поиск сети повторите попытку позже». Ну конечно! Какая связь на такой глубине! Ослабил галстук – он душил меня, а мне и так не хватало воздуха. Пот струился по спине, голова кружилась, сердце бешено колотилось в груди. Трясущимися руками достал из внутреннего кармана пиджака нитроглицерин, закинув пару таблеток под язык. Они быстро растворились, и я почувствовал себя немного лучше. Если выберусь отсюда, обязательно схожу к своему кардиологу, сяду на диету, буду больше двигаться. Если только выберусь.

Многочисленные попытки заставить лифт подняться ни к чему не привели. Я поочередно нажимал кнопки, чтобы он увез меня из этого подземелья, но он молчал.

Стараясь немного успокоиться, попытался размышлять логично. Допустим, под нашим домом находятся, какие-то склады или подземные переходы, которыми пользуются коммунальные службы. Может, чтобы оказаться здесь, персонал набирает комбинацию цифр, но из-за неисправности, лифт сам доставил меня сюда. Я попытался разглядеть, что снаружи, через узенькую щель между дверьми, но за ними царил кромешный мрак. Надо громко постучать, чтобы меня услышали. Занес кулак и замер. Меня пронзила мысль, болью отразившись в моем больном сердце. Пришлось закинуть еще пару таблеток.

А что если из-за сбоя программы я оказался на территории сверх секретной военной, подземной базы? Может под нашим городом находится еще один, о котором мы даже не подозреваем. Не исключено, что где-то рядом проходит ветка метро, идущая до самого Кремля. Мне было известно, пусть и по фильмам, как поступают с незваными гостями, которые узнают такие тайны. Тем более нужно было выбираться, пока меня не обнаружили. Я продолжил осторожно нажимать на кнопки, надеясь, что лифт увезет меня отсюда. Только бы спастись! Я никому не расскажу, что под нашим домом! Только бы спастись!

У дверцы лифта послышались шаги и приглушенный разговор. Снова меня стала мучить одышка. Я сел на пол, вжимаясь в угол, понимая, что сейчас буду обнаружен. Кто-то громко постучал по дверцам, отчего мое сердце едва не разорвалось.

– Там есть кто живой?!

Конечно, живые свидетели им не нужны. Я терял сознание, понимая, что возможно им даже не придется марать руки в моей крови – мое слабое сердце скоро не выдержит этого.

– Посвети сюда, – уже другой голос, – опять у них в подъезде света нет!

Послышался металлический лязг и, в кабине стало темно. Только циферблат, на котором горело «-9». Луч фонаря мелькнул в узкой щели между дверцами. Люди снаружи суетились, пытаясь взломать мое последнее убежище.

Интересно, сюда попадали до меня? Я не мог припомнить случаи исчезновения и гибели людей при странных обстоятельствах в нашем доме. Но подобное наверняка случалось в других домах, районах нашего города и, тех несчастных нет уже в живых! Вот и мне сейчас конец.

В подтверждение моих слов, щель между створками стала шире, в нее пролезла чья-то рука в форме. Матерясь отборным матом, с помощью приспособлений, они открыли лифт.

– Смотри! Тут мужик сидит! – Удивился один из них.

Мне в лицо ударил луч фонаря, ослепляя. Я хотел было кинуться на них, защищаясь до последнего, но ноги затекли, не позволив даже подняться. Слабое сердце отсчитывало последние удары, одышка почти задушила меня. Я потерял сознание.

– Опять циферблат замкнул! – Ругался один из ремонтной бригады. – В прошлый раз из-за него жильцы этажи попутали, а нашего несчастного пассажира вообще в больницу увезли. Он, наверное, так и думал, что оказался на минус девятом этаже.

– Сейчас наладим. – Уверенно заявил напарник, улыбнувшись. – Чтобы больше не вводил людей в заблуждение.