-Валентин…- раздался её шепот с кровати. Видимо, девушка не успела уснуть как следует.- Уходишь?
Он вроде начал что-то говорить, про то, что надо всё обдумать, что он встревожен происходящим, что не уверен, поступил ли правильно не позволив ей рисковать собой или, поддавшись чувствам, совершил ошибку. Но лишь один взгляд на побелевшее от ранения лицо, ставшее неуловимо более взрослым даже за тот короткий промежуток, что он её знал, на раннюю седину на висках, на то, как она свернулась клубочком под одеялом… И, лишь кинув на неё странно беспомощный взгляд, вздохнул от пережавших горло чувств и шепнул в ответ.
-На пять минут.
*
После событий вечера, внезапно занявших большую часть ночи, компания проспала до двух дня, и даже Лейтенант, по старой привычке просыпавшийся не позже девяти, сегодня предпочел всё-таки поспать. Первой проснулась девушка, которую разбудила разболевшаяся нога. «Казалось бы, чего ей сейчас-то болеть, уже никаких механических воздействий не оказывается»- подумала Джесс, глядя в потолок. Рядом шевельнулся Валентин, сонно улыбаясь ей, даже не открыв толком глаза. Черные волосы разметались по подушке, и какое-то время девушка позволила себе просто гладить его по голове и лицу, пока эксперт снова не уснул. «Вот угораздило-то. Ты же меня лет на десять старше…»- Джесс нежно улыбнулась, разглядывая мужчину. Он снова шевельнулся, часто моргая от яркого света.
-Спи.- прошептала она, поцеловав его в висок.
С трудом поднявшись на постели, она привычно нашарила руками костыль. Да, хороший у неё будет видок в Барселоне. А то размечталась: солнце, море, пляж. Нога явно не заживет за две недели. Вспомнив о своем вчерашнем обещании, девушка попыталась одеться и выйти, но пропитавшиеся кровью штаны затвердели и упорно не хотели натягиваться на гипс. Порывшись в вещах, Джесс все ж таки нашла юбку. Длинная, доходящая до щиколоток, из темно-синей ткани. Странная одежда для дачи, но ещё более узкие штаны, оставленные про запас, ей просто не натянуть. Застегнув чистую рубашку (в противоположность Валентину, девушка носила белые) она, привычно опираясь на костыль, вышла на веранду и двинулась, тщательно оглядывая пол. Ага, вот она! Прошедшая бедро навылет пуля.
-На память.- прокомментировала Джесс подошедшему Лейтенанту.- Как Ринн?
-Вроде уснул.- по лицу бывшего прокурора было понятно, что сам он спал едва ли больше четырех часов за ночь.- Джесс, что теперь?
-Теперь мы точно знаем, что после того, как контроль был скинут, Хозяин его потом не может восстановить. Иначе бы под его влияние попала я. Ему не нужен непосредственный контакт с жертвой, и не имеет значения расстояние. И то, что мы его сильно рассердили, определенно. Ах, да, и если ему не дать закончить утверждение, оно не вступает в силу. Это всё, что я смогла выяснить, потом вы любезно меня прервали. Об остальном спроси Валентина, он эксперт.- равнодушно дернула плечом Джесс, осторожно садясь на стул.
-Ты тут исследованием занималась, пока Ринн…- Лейтенант нахмурил брови.
-Параллельно, Лейт. Я знаю, что могу сейчас звучать будто мне все равно.- спокойно проговорила Джесс, посмотрев мягко и сочувственно.- Но надо было, во-первых, отвлечь Хозяина от моего плана, во-вторых, у нас чертовски мало разведданных. Лично я бы спокойно ещё раз через это всё прошла, если бы это помогло собрать хоть какую-то информацию. Какие ещё сюрпризы готовит Хозяин? Пока он имеет серьезное преимущество. Я понимаю, что когда дело касается наших детей, мы думаем по-другому, но, поверь, — я не тяну на бесчувственную тварь, даже если на меня наставить пистолет.
-Ты догадалась?- хмуро проговорил мужчина, переваривая услышанное.
-Да. Насколько я понимаю, узнать это от кого-то я не могла, хотя многие и догадываются. Знаешь, что? Родинки, форма носа и ушей, разрез глаз это всё ерунда. Если бы Ринн и Валентин не привыкли к этому с самого начала, они бы тоже всё по выражению глаз поняли. На меня так смотрел мой отец, и это выражение ни с чем не спутаешь. Ринн ведь не знает?
-Нет. Джесс, это…
-Страшная тайна. Конечно, я и в мыслях не имею когда-либо давать ей ход. Ни при каких условиях, Лейтенант. Можете на меня положиться.- у Джесс не могло возникнуть даже мысли рассказать о связи этого мужественного, благородного человека с собственной сестрой, матерью Ринна.
-Спасибо, Джесс.- и Лейтенант хлопнул её по плечу, чего до этого никогда не делал.
-Так, что я пропустил? Миледи, Вы могли и разбудить меня!- на веранду зашел Валентин, по-утреннему взъерошенный и какой-то чересчур довольный. При виде Джесс, его лицо неуловимо смягчилось и будто просветлело.
-Ну, зато ты выспался!- просияла в ответ девушка, несмотря на то, что бледность от полученной травмы всё ещё не покинула её лица.- Но обсуждение текущих проблем предлагаю оставить до того, как проснётся Ринн. А пока, кто хочет есть?
-А может он уже проснулся.- помрачнев, проговорил Лейтенант.
Поняв всё без слов, девушка раздосадовано вздохнула, поведя головой вбок в жесте «Да что вы говорите!». Хлопнула по коленям, тут же поморщилась, ибо рана не замедлила напомнить о себе, встала, опираясь на костыль и руку Валентина.
-Таааак, сейчас всё будет.- проговорила девушка и решительно зашагала по направлению к выходу из веранды, поджав губы.
«Какой идиот!»- раздраженно думала она, костыляя по коридору. Ринн спал на втором этаже, и лестница представляла для Джесс серьезную проблему. Отогнав мысль о том, чтобы позвать на помощь Валентина, девушка, не стесняясь грохать костылём, стала вдумчиво подниматься по лестнице. «Может, хоть совесть у этого придурка проснётся,- на середине лестницы подумала девушка.- Серьезно, он же знает, что я до него доберусь, потому что спускаться мне ещё тяжелее, чем подниматься, знает, что я с огнестрельным ранением именно в ногу. Нет, решил играть в благородного отшельника».
-Ринн.- она постучала в его дверь. Нет ответа.- Ринн, если к тебе сюда поднялась, то дверь я тоже смогу вышибить!- разболевшаяся после подъема нога не способствовала проявлению мягкости и тактичности.- Просыпайся давай.- она стукнула костылём в дверь.
-Уходи!- послышался ответ.
-Размечтался!- в тон ему ответила Джесс.- Давай, открывай.- не получив ответа, девушка немного сменила тактику.- Черт возьми, мне тяжело стоять, и ты прекрасно знаешь, что я не спущусь отсюда без помощи. Хочешь чтобы я ушла? Ну, всё в твоих руках! И знаешь, я начинаю вышибать дверь!
-Не стоит.- буркнул Ринн, с кислой миной открывая ей дверь, в то время, как она решила для правдоподобности толкнуть её плечом. В итоге, получив удар в грудь, Ринн не удержался на ногах, и они оба полетели на пол.
-Ох, дорогой мой.- с усмешкой пробормотала Джесс, приподнимаясь на локтях, пока Ринн ошарашенно смотрел ей в глаза, не в силах разжать руки на тонкой талии и пояснице.- Лучше бы тебе помочь мне встать до того, как на грохот прибежит Валентин.
-Да я уже.- с холодком в голосе ответил эксперт по Руинам, помогая подняться своей напарнице. И с явной угрозой смотрел на Ринна, который разжал руки, сжимавшие талию его подруги, только когда их коснулись его холодные пальцы.
-Ох, я больше не буду вышибать двери.- простонала Джесс, хватаясь за свое бедро.
Побелев от боли, она осела на незастеленную кровать и прикрыла глаза, чуть наклонив голову, ища плечо Валентина. Противиться такой просьбе эксперт не мог, даже несмотря на то, что был взбешен ситуацией. Ощутив тепло её щеки, он передумал злиться на свою чересчур импульсивную напарницу и мягко погладил её по голове.
-Принести обезболивающее?
-Ага. Меня нога и разбудила. Если тебе не сложно.- она улыбнулась ему так, что ревновать после этого к Ринну, на которого она просто упала не было никакой возможности.
Затем незаметно подмигнула, внимательно посмотрев ему в глаза. Кивнув, Валентин прикрыл дверь, перед этим предупреждающе глянув на Ринна, который так и сидел, залившись краской, на полу. «Да, мальчик, в твоём возрасте, если бы на меня, раздвинув ноги, свалилась почти беспомощная дама в юбке, я бы чувствовал себя так же.- подумал Валентин, усмехаясь, и, позволив отвлечься себе на воспоминания, добавил.- Но вёл бы себя… Кхм, Пандора.»- он тряхнул головой, прогоняя слишком яркие воспоминания о начале его отношений с юной, но очень боевой студенткой медвуза, лечившей его плечо в одной из передряг. Снова вскинув глаза к небу, эксперт по Руинам вознес молчаливую молитву о том, что однажды эти воспоминания, впаянные заживо в его сердце, не запачканные болью и мутью их последних месяцев поблекнут и исчезнут, уступив место более живым. К счастью, без каких-либо усилий в его памяти всплыло юное лицо в обрамлении медно-рыжих колечек подволоска, нежные губы. Ощутив жуткое желание вернуться назад и прижаться к ним, он замер в коридоре. И, внутренне соглашаясь с импульсивностью подруги, развернулся. Сделав пару шагов по коридору, он вновь замер от внезапной мысли. Пандора. Валентин достал телефон и принялся набирать СМС по давно забытому номеру.
