*****

-О Опора Белого Трона Небес, прошу нижайше меня извинить, что прерываю Ваши благочестивые размышления - невысокий полный теро торопливо прошел через незаметную дверь.

Телохранители владыки, насторожившиеся было, повинуясь его ленивому взмаху, пропустили того к ложу, где отдыхал Луфаро страдая от приступа головной боли. Теро-полукровка с шестью косичками, торопливо кланяясь, подошел к ложу и преданно уставился на него.

-Ну что там у тебя Наска, опять у тебя, что то плохое ?. С тех пор как мой отец, а потом и я доверили тебе это место, и разрешили заплести тебе шесть косичек, я только и слышу от тебя всякую гадость, после чего у меня начинается изжога.

-На этот раз, очень приятная новость! - торопливо произнес Наска, чей длинный и пышный титул, в переводе с нати звучал примерно так - Министр по Надзору за Всеми.

-Очень приятная новость! - опять повторил он - Мятежник Созу убит!

Луфаро резко привстал с ложа.

-Клянусь рогами Бунро!. - взревел он и тут же вынуждено понизил голос, головная боль от этого вопля резко усилилась. - Эту новость я уже слышу третий раз, с тех пор как он удрал отсюда и всякий раз он опять появлялся живой и здоровый, чтобы опять устроить мне очередную пакость!. Если он в очередной раз воскреснет, то ты ...- тут владыка закашлялся.

-Он больше не воскреснет, сегодня днём он был убит стрелой, это может подтвердить много свидетелей... - торопливо зачастил министр.

-Подтвердить, подтвердить, - передразнил его владыка - заплати им, и они подтвердят что угодно, но я пока вижу одно - он запер меня как крысу в норе.

Луфаро вдруг схватил золотой кубок и запустил им в стену. Кубок отскочил от стены и с грохотом покатился по мраморным плитам. В покои короля из боковых дверей быстро выскочили четверо дюжих гвардейцев, привлеченные шумом и, стали насторожённо осматривать помещение.

Владыка с досадой махнул рукой, и гвардейцы моментально вылетели обратно за дверь, попадать под горячую руку владыки они не хотели совершенно. За эти несколько дней, пока длилась осада, у него стали гораздо чаще случаться припадки бешенства, и в такие минуты никто из окружающих не рисковал привлекать к себе его внимание.

-На этот раз, это могут подтвердить гвардейцы, хорошо знающие Созу, его тело с большой стрелой в груди, провезли на лошади прямо мимо стены, где они стояли. Один из них сотник Витамс, он раньше служил телохранителем Созу и хорошо его знает в лицо. Да и все вокруг кричали, что он убит.

- Ладно.. - владыка раздраженно махнул рукой - где это произошло?.

-Неподалёку отсюда, о Опора Трона, около имения владетеля Хуста. Мятежник осадил это имение и попытался вместе со своими горцами и толпой захватить его, во время боя он и получил стрелу прямо в сердце.

-Владетель Хуста, владетель Хуста, - задумчиво проговорил владыка. - с чего бы это Созу полез штурмовать его имение, ведь они не враждовали друг с другом, насколько я помню. Да и народу в этом имении всего ничего...Странно.

-Вы совершенно правы владыка, если бы я ничтожный имел хоть немного такую прекрасную память как вы, то я...- Луфаро раздраженно взмахнул рукой прерывая привычный поток лести от своего придворного.

В довесок к головной боли у него сегодня очень сильно ныло колено, которое он поранил несколько сезонов назад - неудачно упав с лошади. Поэтому обычная лесть придворных вызывало в нем, сегодня только раздражение.

-Тогда мне это все непонятно. - задумчиво протянул он.

-О господин!. Наши доблестные гвардейцы, сделали вылазку и захватили одного из этих дикарей-горцев которые повсюду сопровождали Созу. Я сегодня же выпытаю у него все подробности и ..-

-Нет!. - встрепенулся Луфаро - Ты приведёшь его сюда и я сам задам ему вопросы -.

-Но владыка!. От него ужасно пахнет и ..-

-Я сказал немедленно!. - заорал Луфаро, кривясь одномоментно от боли в колене и в голове.

Министр, отвесив поклон, быстро побежал к выходу исполнять его волю. Когда он уже открывал дверь, вслед ему вырвался вопль владыки:

-Где этот проклятый лекарь, приведите его ко мне быстрее, пока я вас всех не посадил на кол !

Министр еле успел посторониться на выходе, его едва не сбил встречный поток придворных. Впереди несколько дюжих слуг несли на стуле старого лекаря Но-он-о, вслед за ним бежало человек двадцать его помощников и учеников. Все они с важным видом, несли с собой большие и маленькие сундучки с травами и мазями.

Вся эта процессия, громко топая, промчалась мимо Наксы и исчезла в покоях владыки. Дверь за ними закрылась и двое рослых гвардейцев, неподвижно застыли подле неё. Министр, прислонился к стене и вытер пот, щедро орошавший его лицо, один из гвардейцев, тоже уже в возрасте, сочувственно на него посмотрел.

За дверью наступила тревожная тишина, потом ее нарушил болезненный стон Луфаро. Минуту спустя оттуда донёсся гневный вопль:

-Втирай скорее свою мазь старый болван, пока я не сошел с ума от боли ! .

Накса вздохнул и пошел в темницу, перед тем как он представит этого горца перед владыкой, ему хотелось сперва, самому расспросить его. В запасе у него, было немного времени, министр по опыту знал, что мази мудрого Но-он-о, действуют далеко не сразу и процедура лечения растянется до вечера.

Этого хватит, чтобы лично допросить горца, благо тот удрученный гибелью своего господина ничего не скрывал, а также привести последнего в более пристойный вид, вылив на него несколько ведер воды.

*****

Часа через два, дав горцу, время обсушится министр, в сопровождении нескольких стражников, повел своего пленника к Луфаро.

После мазей и настоек дворцового лекаря, владыке немного полегчало, и он встретил своего министра в более благодушном настроении. Накса по опыту знал, что после приёма настоек, с небольшой дозой наркотика, Луфаро будет настроен благодушно, и спешил этим воспользоваться.

Стражники бросили горца на колени. Владыка несколько минут молча, разглядывал своего пленника, но тот никак не реагировал на это, лицо у горца было отрешенное, похоже он уже заранее смирился со своей гибелью.

-Я буду задавать тебе вопросы, если ты ответишь на них правдиво, ты получишь свободу, если же нет то твоя смерть будет долгой и мучительной, ты понял меня? .

Переводчик, предусмотрительно взятый министром с собой, начал быстро переводить это горцу. Тот, правда, мог немного изъясняться на нати, но при этом он очень долго подбирал слова, что могло спровоцировать очередной приступ гнева у владыки, который никогда не отличался особым терпением.

Горец посмотрел на Владыку потом опять на переводчика и, мотнув головой, что-то сказал.

-Он говорит, что ему не нужна жизнь, он говорит, что ответит если после этого ему дадут меч.

-Ему не нужна его жизнь ? - Луфаро был очень удивлен.

-Скажи ему что я подарю ему жизнь и меч, если ему так нужно.

Переводчик сказал это горцу, тот коротко кивнул головой.

-Расскажи мне, как погиб твой господин Созо.

Горец, низко опустил голову и, не поднимая глаз, начал рассказывать, медленно роняя слова. В процессе этого он монотонно стал, раскачиваясь всем телом. Владыку это сильно раздражало, но он сдержал свой гнев и терпеливо слушал рассказ горца.

-Великий Созу пришел к нашим старейшинам с богатыми дарами. Старейшины выбрали двадцать полных рук лучших воинов и сказали им:

-Этот человек теперь ваш господин, ваши жизни теперь связаны с его жизнью. Служите ему, если умрет он, умрете и вы.

Наш новый господин дал всем поклявшимся ему в верности хорошее оружие, крепкие луки и острые стрелы и сказал:

-Те, кто будут верно, служить мне получат много золота, хорошее оружие и женщин...