— А можно ли стереть эту метку? — задумчиво произнёс я.

— Стереть? Вряд ли. Хотя… Если упросить бога, который поставил её на меня… Искавета. Знаешь такого? Характер у него очень тяжёлый. Он, хоть и молодое божество, но уж слишком рьяно подходит к своим обязанностям.

Она потянулась, хрустнув несколькими суставами.

— Ладно, это всё прекрасно, но я обещала тебе дополнительную награду. Я дам тебе одну способность, думаю, она будет тебе полезна.

Яшеда взмахнула рукой и положила передо мной на свободное от тарелок место лист пергамента. Как только я взял его в руки и подтвердил изучение способности, лист вспыхнул светом и исчез. А мне пришла новая системка:

— Щедро! — только и ответил я.

— Да, я такая. Впрочем, довольно. Ты поел? Сейчас тебя проводят в покои. А завтра я обучу тебя, как и обещала. Всё, иди. Хорошего отдыха.

Откуда-то возникла Виннари, та, что водила меня мыться и встала возле моего стула в ожидании. Я поблагодарил Яшеду за гостеприимство и способность и тяжело встал. Усталость навалилась разом, я даже пошатнулся, но заставил себя выпрямиться. Посмотрел на местнубю хозяйку, которая всё так же сидела, закинув ногу на ногу.

— Спокойной ночи, — произнёс я и направился вслед за служанкой.

— Прошу за мной, — проговорила девушка и повела меня коридорами и переходами и вскоре довела меня до двери.

Внутри оказалась зала с несколькими креслами и диванчиками, на которых разместились мои спутники. Пол устилали ковры, по стенам были развешаны картины.

Алюэт и Тенрис сидели слева от входа на диванчике, а перед ними одна из служанок Иши с демоническими чертами, поставив одну ножку на пуфик, играла на лютне красивую и замысловатую мелодию. Дзинсая находилась рядом, в кресле и после короткого «перемысливания» сообщила, что с ними всё в порядке, все сыты и отдыхают. А кое-кто ещё и пьян.

— О-о-о! Ёб-те блядь! Глядите, кто к нам пришёл! Заходи, Хог, вмажь с нами!

У противоположной от входа стены на диванчике сидел вдупель пьяный берсерк с двумя хихикающими девицами на коленях и бутылкой в руке.

Непроизвольно я поморщился от его вида и обвёл взглядом своих спутников. От фразы берсерка Дзинсая сделала жест, который можно описать ёмким словом «фейспалм». Алюэт заметалась вниманием между балладой и моим появлением, в итоге продолжила слушать музыку.

Тенрис же настолько погрузился в музицирование служанки Яшеды, что, казалось, ничего вокруг себя не замечал. Он сидел с таким сосредоточенным видом, словно ему открывалась величайшая Истина этого мира.

Гларм порвался встать, но девицы на его коленях его удержали. После ещё одного короткого ментального диалога и под пьяные возгласы я дал служанке провести меня в мою спальню и закрыл дверь.

Комната оказалась небольшой, но украшена она была довольно пышно, как и прочие помещения владений Яшеды.

Подойдя к кровати, я сел, скинул башмаки и расстегнул ворот. И тут меня попустило — похоже, сказалось напряжение после испытания и всего прошедшего дня. Я откинулся назад и уснул, пока моя голова была ещё в пути до подушки.

Я выспался просто великолепно. Потянулся, встал и направился в залу. Мои друзья уже наворачивали завтрак, и я к ним присоединился.

Рабыни принесли моё оружие и снаряжение, почищенное и смазанное. Я надел чистые рубашку, брюки, сапоги, перепоясался. Яшеда уже переоделась в тёмный брючный костюм и повела меня в свою тренировочную комнату. Размерами она не уступала тем же. что были на перевалочных пунктах этажей, а по оснащению в чём-то превосходила их.

— Итак! Мой ученик, чему ты хочешь научиться?

Я ненадолго задумался и стал очень осторожно подбирать слова.

— Научи меня тому… что необходимо… для освоения магии!

— Ох-хо-хо, вот это у тебя запросы! Впрочем ладно, раз я обещала… Слушай внимательно.

Чтобы научится магии, тебе нужна мана. Ты должен уметь её ощущать, контролировать и видеть, преобразовывать один вид в другой, сплетать её в плетения, активировать нужными словами и, если это необходимо, уметь прикладывать к цели. Ману ты уже ощущаешь, и это хорошо. До плетений тебе ещё далековато, поэтому я научу тебя контролировать ману. Частично ты это уже умеешь, только неосознанно, и вчера ты это продемонстрировал на одной из моих суккуб.

Есть много разных видов маны — огня, воды, ветра, молнии, земли, природы, света, тьмы, жизни, смерти и так далее. Плюс, у каждого человека есть некоторый запас своей, индивидуальной маны. Ну, и про божественную тоже забывать не следует. Поэтому, существует много магических школ. Они изучают соответствующие плетения для каждого вида магии, слова активации и точки приложения.

Соответственно, стоит уметь восполнять свои резервы, для чего есть медитация. Но сперва тебе надо правильно выстроить свои манатоки и энергоканалы. Глубокая медитация и в этом тебе поможет, но пока что она тебе недоступна. Как сможешь погружаться достаточно глубоко, надолго и без отвлечений, сможешь и медитировать.

Кстати, школу мистицизма тоже неплохо освоить. Она как раз отвечает за увеличение резервов и пропускной способности, восстановление маны, правильный её контроль и преобразование.

Есть ещё кое-какие полезные способности, навыки и техники, но тебе пока что о них рано знать. Главное для тебя сейчас — хорошо развить концентрацию и созерцание, а через него — погружение и медитацию. А остальное придёт попозже.

Но, начнём урок.

Контроль маны заключается в том, чтобы усилием воли перемещать её туда, куда тебе необходимо, преобразовывать и менять на тот тип, который нужен. Достигается это, как-раз-таки, усилием воли, концентрацией и намерением. Вот этим как раз и займёмся…

На уроки ушло несколько часов, но результат оправдал ожидания. У меня начало получаться перегонять свою ману внутри тела, брать её от артефактов и вкладывать её обратно.

— Ману можно использовать для собственного усиления, — продолжала Яшеда. — С её помощью, при должной концентрации и особом состоянии ума можно творить много интересных вещей. Например, повысить себе силу или скорость на некоторое время. Главное, тщательно контролировать процесс — это сильно истощает организм, потом идут жуткие отходняки. И злоупотреблять такими вещами, пока твои манатоки не раскачались, тоже не стоит. Мана-то найдёт себе дорогу, но не факт, что не выжжет что-нибудь по пути. Да и нагрузка на уже открытые каналы возрастает многократно. Но если стоит вопрос жизни и смерти, иногда имеет смысл и такое применить.

Ещё спустя час, Система обрадовала меня новым сообщением:

— У тебя уже неплохо получается, — похвалила меня Яшеда, — только не забывай про погружения. Чем чаще и дольше ты будешь этим заниматься, тем скорее освоишь медитацию и выйдешь на свои истинные мощности.

— Кстати, — продолжила вампирша, — я решила сделать тебе ещё один небольшой подарок. Я подарю тебе одну из своих рабынь. Все мои рабыни весьма умелы во многих дисциплинах. Я сама окрывала их таланы и обучала. Кто-то из них отличные следопыты и бойцы, кто-то хорошие маги или целители. В общем, в накладе не останешься, лишним грузом тебя не обременю.