Она, как и я, тоже устала, хоть и скрывает это лучше. Но сейчас, когда идет игра, ее усталость видна как мое отражение в зеркале. Это наверняка не укрылось и от глаз зрителей.

Подача. Я отбиваю по центру. Ран отвечает по диагонали и выбегает к сетке. Как и всегда, по старой тактике.

Перекидываю мяч через нее, она стоит на месте и не делает ни движения, даже не пытается бежать. Неужели думает, что аут?

Мяч попадает ровно в линию. Глаза девушки мгновенно расширились.

— Ноль тридцать!

На ее лице начали проступать новые эмоции. Спокойствие сменилось гневным выражением лица, брови сдвинуты, глаза испепеляюще смотрят прямо на меня. Так и прожигают насквозь. Ситуация вышла и из-под ее контроля, и она начала проигрывать, глядя на то, как все очки, которые должны были стать ее, перепадают мне.

Ран замахнулась и попыталась подать эйс, который я с трудом смогла отбить. Так как удар получился слишком коротким, девушка воспользовалась моментом и вышла к сетке. Ни секунды не колеблясь, я приложилась и ударила по мячу со всей силой, на которую только у меня еще хватало энергии. Не справившись с ударом и вращением, Сакамото попала в сетку.

— Ноль сорок!

Похоже, кошмар для нее стал реальностью. Ее взгляд ничем не отличался от тех, которыми на меня смотрели Судзуки и Накамори — ощущение, что они проигрывают, что проигрыш близко, и это им никак не остановить, потому что разница растет и перепадает явно не в их пользу.

Ран снова подала.

— Вторая подача! — объявил судья после того, как она ошиблась в сетку.

Она снова замахнулась мячом, но на этот раз мяч улетел далеко за линию хафкорта.

— Двойная! Гейм! Один ноль! Впереди Кагами Арису!

Трибуны громко захлопали и закричали. Похоже, этот исход игры уже предрешен.

///

Когда последний мяч был отыгран, когда последний удар был забит, я почувствовала радость. Я выиграла.

В какой-то момент я даже поняла, что начинаю плакать от счастья. Трибуны мне благоволят, и где-то на этих рядах сидят самые близкие и дорогие для меня люди. И, если бы их здесь не было, победа не досталась бы мне так просто, а, может, и вообще бы не досталась. Но сейчас мне не хотелось думать о чем-то подобном, все закончилось, и теперь я вышла в финал.

Я подошла к сетке. Как ни странно, но Ран искренне улыбалась мне, похоже, она вообще нисколько не была на меня зла. Я насторожилась.

— Давно я уже не встречала настолько сильного соперника, с тех самых пор, как я, Инамори и Судзуки получили власть над первыми тремя строчками.

Я улыбнулась ей в ответ, напряжение спало с моего лица. Я-то думала, это ее обычная ухмылка, как и у всех других.

— Обыграй Инамори за меня, хорошо? Если ты проиграешь, я тебя урою, пощады не жди, — она по-доброму усмехнулась.

Меня это, конечно, немного насторожило, но не сказать, что я была в полном шоке от ее поведения. Видимо, ей уже доводилось проигрывать другим, в отличие от тех трех.

— Сыграем как-нибудь еще? — спросила я.

— А то! Обязательно! — обрадовалась она.

Да, сегодня она проиграла, но достойно. Она не опустила голову, не злилась, не закатывала истерики, не спорила с судьей. Даже несмотря на то, что она проиграла, она уверенно махала зрителям и искренне улыбалась. Она действительно получила удовольствие от игры.

Я вздохнула с облегчением, хоть и понимала, что как раз-таки именно сейчас расслабляться не стоит. Впереди будет долгий и затяжной мяч против Инамори, ибо победу ни я, ни она так просто не отдадим друг другу.

Обменявшись всеми рукопожатиями, я отправилась в раздевалку. Журналисты сегодня вряд ли будут мучить меня вопросами, так что можно расслабится.

— Она хорошо играла. Достойная соперница, — послышался голос из угла раздевалки.

Я улыбнулась.

— Почему-то я так и знала, что увижу тебя здесь после матча, Алекс.

Девушка рассмеялась, а потом вновь посерьезнела. Похоже, у нее в запасе были какие-то важные новости.

— Знаешь, какой завтра день?

Я промолчала в ответ, улыбка спала с моего лица. Завтра будет играть Тайга против Акаши.

— Да. Я помню.

— Уже решила, за кого болеть будешь?

Я повернулась в сторону Алекс. Мой самый худший и ужасный кошмар стал реальностью. Это было то, чего я хотела увидеть меньше всего в своей жизни, потому что знала, что никогда не определюсь с тем, кого буду поддерживать в финальной игре.

— Нет. Я не знаю.

///

Я знала, что рано или поздно этот день настанет, но не думала, что так скоро.

Тайга или Сейджуро? Ракузан или Сейрин? Брат или парень? На парня у меня никогда в жизни не было, так что сейчас… да, я действительно не знала, что мне делать.

— Это уже слишком! — выкрикнул Мибучи, прерывая разминку на десятиминутном перерыве в матче между Кайджо и Шутоку. Эйкичи в очередной громко отрыгнул, и это не могло не взбесить правильного Рео. — Это твоя самая долгая отрыжка?

— Я сегодня пожрал до отвала. Я ведь играю против Киеши.

— Он ведь тоже один из Некоронованных королей, как и вы, верно? — уточнила я, хотелось в очередной раз проверить собранную информацию на достоверность.

— Да, верно, и у меня есть к нему счеты, — он сжал руку в кулак, обнажая бицепсы. — Я аж воспылал!

Мибучи тяжело вздохнул.

— Что с тобой, Рео? — я уже настолько сроднилась с парнями, что мы уже начали называть друг друга по именам.

— Хьюга Джумпей, — был ответ. — Парни без чувства стиля не в моем вкусе. Но я приложу все усилия, чтобы окружить его лаской и заботой. Впрочем, — он перевел взгляд на стоявшего рядом Котаро, — я больше беспокоюсь за тебя, ты же играешь против ее брата, верно?

— Да, я в беде, — весело произнес парень, крутя мяч на пальце. — Но, думаю, смогу с ним справится. Ведь так, Маюзуми?

Мы все посмотрели на третьегодку. Он ничего не ответил.

— Ты беспечный, как и всегда, — тяжело выдохнул Мибучи. — Ты хоть осознаешь наше положение?

Тут я не могла не согласится с ним. То, что Сейрин как школа существуют всего два года, а уже смогли продвинутся до финала, имея из игроков только лишь первогодок и второгодок… С ними надо быть поаккуратнее, к тому же это финал, так что вдвойне быть настороже.

— Конечно, я понимаю, — ответил ему Хаяма, продолжая баловаться с мячом. — Это финал, и нам нужно просто порвать Сейрин, верно?

Последние слова он сказал так тихо и с таким огоньком в глазах, что по коже пробежался табун мурашек.

— Что ж, значит понимаешь.

— Акаши, ты ведь в стартовом составе, верно? — спросил Небуя, появившись из неоткуда.

— Естественно, — произнес капитан в своем обычном тоне, — поэтому мы не на миг не сможем ослабить нашу защиту. Но я непреодолим, и Ракузан будет победителем. Как баскетбол безупречен!

В момент этого разговора на нашу половину поля закатился мяч. Акаши подобрал его с поля и загадочно улыбнулся, отдавая мяч Куроко.

— Этот день наконец-то настал.

Дальше я уже не слушала. Я решила отойти, чтобы переговорить с братом.

— Слушай, Арису, — парень растерянно завел руку за голову. — Я не обижусь, если ты будешь поддерживать свою команду. Я пойму почему.

— Прекрати говорить об этом, и так все плохо. Я боялась этого дня с того самого момента, как вступила в баскетбольный клуб.

— Помнишь, что говорил твой тренер? — спросил брат, я кивнула. — Всегда надо думать о последствиях. Но раз ты не подумала, у тебя есть право выбора сейчас. Я не обижусь, если ты будешь болеть за свою команду. В конце концов, ты права, это должно было произойти рано или поздно.

— Да, ты прав. В любом случае, желаю вам хорошей игры, — я нашла в себе силы улыбнуться. — Не дай Акаши обыграть вас всех так просто, как он обыграл Мидориму, а то будет слишком скучно и жалко смотреть на вас.

— Эй, кого это ты называешь «скучным» и «жалким»? — взбесился парень, отчего я не смогла сдержать вырывающийся наружу смех. — Когда я вернусь с победой, я тебя урою, тварь ты мелкая!