- Справедливость, - пожал я плечами. Чувства вины не было, а значит все сделано правильно. Эту мысль и озвучил, добавив: - если его сиятельство, или как вы там называете императора, спускал магам любые проступки, то я этого делать не собираюсь. Деньги, знатность и прочая атрибутика власти тут не поможет, от меня уже ничего не зависит.

- Отмени заклинание! - не выдержал император. - Отмени, или я…

Договорить я ему не дал, наслушался уже угроз за сегодня, аж тошнит. Щелчок и оба элементаля появились у меня за спиной. Император же подавился на полуслове и уставился на них.

- Их просите, а не меня. Если уговорите, то молодцы, а нет, то кто ж вам виноват.

- Чего ты хочешь? - процедил он сквозь зубы. - Золота? Власти? Женщин?

- Да ничего мне не надо. Спать только хочу, а вы меня сюда приперли!

Было видно, что я хожу по грани, и вот-вот нарвусь на виселицу и палача. Хотя… плевать! Сегодня он мне ничего не сделает, слишком многое поменялось и многое нужно обдумать. Да и трогать меня он вряд ли станет. Побоится, как пить дать побоится.

Я демонстративно зевнул и осмотрел зал на предмет удобных коек или хотя бы кресла.

- Вы свободны, - сказал советник после долгого перешептывания с императором.

Кивнув, я отравился обратно в таверну, предварительно попросив одного из стражей проводить меня до нее. Не город, а лабиринт какой-то! Проводив, стражник отказался от золота, сказав, что это его долг, и добавил:

- Постарайтесь сегодня ничего не есть. Я уверен, что знатные не потерпят такого надругательства над своими традипиями.

- Спасибо, - поблагодарил я и направился внутрь.

Озара была уже в номере. Она ходила из угла в угол и не могла найти себе места. Когда я вошел, она тут же бросилась на меня с расспросами: «Что это было? Зачем надо было убивать учеников магов? Зачем надо было позорить Вилнирона? Зачем надо было выпендриваться и запрещать благородным наказывать слуг? Как я сумел объединить верховных? И что это значит? Что теперь будет с магией?» и так далее. Вопросы лились на меня таким сильным потоком, что я не успевал на них отвечать.

- Теперь они нас точно не оставят в покое, - подытожила Озара, вызнав у меня все подробрости. - Боюсь, теперь нас не выпустят из Асторга живыми.

- Не переживай, что-нибудь придумаем.

- Что тут происходит? - сердито спросил сотник у столпившихся на стене воинов.

- Там господин Омрон! - восторженно выкрикнул кто-то и указал наверх.

Над Проклятыми землями, где изуродованными статуями стояли легионы нежити виднелась ярко-зеленая точка. Все знали, что только у Верховного мага хватает сил пересекать большие расстояния на ковре. Такой транспорт требовал огромных магических сил, но его скорость превосходила любые, даже самые смелые ожидания. На грифоне лететь в пять раз дольше.

- Сейчас он всем покажет! - радостно выкрикнул очередной зевака. - Все, парни, мы спасены!

- Да что же это? - взвыли сразу несколько голосов, когда в землю ударил яркий столб света и черные молнии веером разошлись по рядам проклятых. Те, будто пробудившись от спячки, медленно пошли в сторону пограничной башни.

Нежить много дней просто стояла и чего-то ждала, солдаты пробовали ее убивать, но те, не двигаясь с места, умело оборонялись. Но ни разу никто не видел, чтобы хоть один из них двинулся в сторону Империи.

- Всем приготовиться к обороне! - сотник не растерялся и стал расталкивать очумевшую от такого зрелища толпу.

Солдаты бросились на склады за доспехами и оружием, пара особо трусливых скрылись где-то в глубине башни. На дворе, где обосновался гарнизон, воцарился хаос.

- Господин Кир! Господин Кир! - к нам в дверь кто-то настойчиво ломился.

- Кто там? - спросил я. Кто меня тут так может называть?

- Меня зовут Вартус, подмастерье одного из высших магов.

- Ну и чего тебе надо, подмастерье высшего мага?

- Беда! Предательство случилось! Мастер Омрон предал нас и возглавил Проклятый легион!

- Кто такой Омрон? - я даже не понял, о чем говорит мой собеседник из-за двери, но судя по побледневшей Озаре, дело было и вправду серьезным.

- Спускайтесь, вас ждут, - проигнорировав мой вопрос, произнес Вартус и ушел.

К этому времени Озара раздвинула занавески и громко выдохнула, тем самым привлекая мое внимание: тонкая черная линия пересекала голубое небо и будто упиралась в солнце. Не понимая, что происходит, мы быстро собрались и вышли из таверны. Там нас ждала шикарная карета, запряженная шестью лошадьми и мелкий парнишка, по-видимому, тот самый подмастерье.

Нас быстро доставили ко дворцу и проводили в тронный зал. Все это время паренек относился ко мне с таким благоговением, что становилось как-то не по себе. После нескольких месяцев, проведенных в этом мире, меня мало чем можно удивить, но картина, представшая перед нашими глазами, справилась с этим на раз. Огромный зал был забит народом. Тут были все: император с личной стражей и советниками, высшие маги со своими учениками и какие-то рыцари в золоченых доспехах. Я бы мог подумать, что это очередная попытка надавить своим авторитетом, если бы не та черная стрела, которая была видна даже отсюда и сотни пар глаз, смотрящих на меня с некой надеждой.

На приветствия никто не разменивался, меня подозвали к трону и император, самолично, рассказал о причинах столь срочного вызова. А рассказать и правда было о чем: Верховный маг Омрон предал свою империю, поднял легионы мертвых и готовится поработить Нелонкарию, а за ней и оставшиеся земли. Где и когда он смог найти заклинание, о котором ходят легенды, никто не знал, но ему удалось. Заклинание «Черное солнце» останавливает луну во время затмения и усиливает нежить, позволяя ей беспрепятственно передвигаться по всей земле. И если ли бы не соглядатаи императора, то узнали бы об этом предательстве непосредственно уже в Асторге, когда Омрон пришел бы со своими легионами.

- За твое поведение обычных людей подвергают самым страшным пыткам, но ты маг! Самый сильный маг, которого кто-либо видел! И поэтому я прошу тебя - помоги одолеть черную магию Омрона! В награду я отдам тебе замок Ксарлитар и прилегающие к нему земли, вдобавок награжу титулом графа и всеми привилегиями одного из высших. - этими словами император закончил свою речь.

Надо сказать, это было неожиданно. Я никогда не стремился ни к титулу, ни уж тем боле к собственности в средневековом мире, но предложение заманчивое. Кто его знает, что и как дальше сложится. Что-то мне подсказывало, что с этим Омроном неладно, и так легко накостылять ему не получится. Я кивнул, соглашаясь и увидел, как расплываются в улыбке лица всех окружающих.

- Мы бы уже давно отправили наши войска, но дорога на север очень далека, и мы просто не успеем встретить их на границе. Сеньор Кир, у вас есть способ доставить наших людей туда за более короткое время? Ваш мастер, говорят, обладает такой способностью. - пробасил один из рыцарей, стоявших рядом с императором.

- Телепортнуть, что ли? - недоуменно спросил я и вспомнил, что в этом мире не знают таких слов, по крайней мере воины точно. - Соберите всех, кого хотите отправить и выстройте их во дворе. - не знаю, получится ли у меня открыть портал в место, которое я никогда не видел, но попробовать стоит. Мастер Алистер как-то же путешествует порталами.

- Так все готово, - ответил рыцарь.

Все присутствующие встали и направились во двор, в тронном зале остался лишь император с парой советников и личной стражей. Остальные же вывели меня и встали во главе колоны, конца которой я даже не видел. Это же сколько человек сюда согнали?

- Как называются место, в которое нужно отправить? - спросил я, пытаясь придумать способ открыть портал.

- Гора Моулен, что рядом с рекой Ахако. Там сторожевой пост, и там же видели Верховного мага.