– Если ты уступишь мне на некоторое время свое место, Мелисса ничего не узнает! – сказал хитрый товарищ.

– Когда мне захочется выйти, ты сможешь посторожить трон, – отшутился Курт, слегка покачиваясь на месте.

Пока выступал какой-то несмешной лысый комик Курт решил выйти подышать воздухом. Томми охотно заменил его на троне.

Между баром и соседним заброшенным на вид зданием стояли мусорные контейнеры. Курт остановился невдалеке от них, подкурил сигарету, сделал первую глубокую затяжку и облегченно отпустив все тяжелые мысли стал представлять, как его обхаживают красивые девушки из бара.

Вдруг за одним из контейнеров раздался какой-то странный шум. Мусорный бак начал вздрагивать, как будто он был живым существом и чихал или покашливал. Курт не обратил внимания, подумав, что это кот или собака.

Шум усилился. Из-за бака донеслось какое-то странное мяукающее рычание.

– Кто там? Все в порядке? – спросил Курт испуганно.

В один миг звуки стихли, никто не отвечал.

От неоновой вывески бара исходил слабый голубой свет. Чтобы лучше рассмотреть, что происходит, Курт достал свой смартфон, включил на нем фонарик и подошел ближе к баку.

– Здесь кто-нибудь есть? – спросил Курт неуверенным голосом.

Выпитый алкоголь придал ему смелости, он ногой пнул бак. Тот был на колесиках и со скрипяще-гремящим звуком отъехал от стены бара.

Курт сначала не поверил своим глазам. Под стеной на четвереньках сидел огромный серый кот в бежевом костюме. У него были черные кожаные перчатки с открытыми пальцами, очки с круглой оправой и шляпа модели Хомбург.

Луч света от фонарика осветил лицо кота, тот настороженно прищурившись смотрел на мужчину.

– Киса, кис-кис-кис, – подпитый Курт без задней мысли протянул руку к странному испуганному с виду коту.

Дальше все произошло в одно мгновенье. Кот из внутреннего кармана пиджака достал выкидной нож и бросился на парня. От неожиданности Курт выронил телефон из рук. Кот прыгнул на него и рассек лезвием ножа штанину на бедре. Стоя на задних лапах он был почти по пояс человеку.

“Что же мне не везет с этими животными?” – Курт вспомнил вчерашнее происшествие с Дональдом.

Дальше кот еще больше ошарашил парня. Он начал выразительно мяукать, пытаясь разделить речь по слогам:

– Мур – мяу – мур – мур – мяу.

Неожиданно кот схватил телефон Курта и бросился в отверстие в кирпичной стене бара. Курт не сразу заметил этот вход, кот прикрывал его своим телом, когда сидел.

Не долго думая мужчина помчался за котом. Конечно, после выпитого, движения его были не такими резкими и точными, как ему казалось.

С трудом протиснувшись в дыру в стене, Курт оказался в каком-то туннеле. У парня возникло ощущение, что у него на глазах завязали черную повязку. Где-то вдалеке мелькал свет от фонарика на его телефоне.

Став в полный рост Курт понял, что туннель достаточно большой для его роста. Он нащупал стены и потолок. На ощупь они были сухие, но холодные. Мужчина зажег зажигалку и осмотрел место, где он находится. Это был туннель квадратной формы, стены, потолок и пол которого были сделаны из какого-то неизвестного красного камня.

Повернувшись обратно, Курт увидел, что входа, через который он попал в это странное место нет. Туннель вел неизвестно куда в темноту.

“Да, видимо, я переборщил немного…” – подумал Курт.

Он начал возвращаться назад, но выхода все не было.

“Еще и этот чертов кот, как назло утащил телефон!” – навязчивые мысли не покидали его нетрезвый мозг.

Курт начал приходить в себя и попытался включить логику, что было очень сложно после выпитого и увиденного. Он ощупывал стены в надежде найти выход. После нескольких минут безуспешных поисков он решил направиться в ту сторону, куда убежал кот, тем более, что вдалеке виднелся какой-то тусклый свет, а бензин в зажигалке был уже на исходе.

Потушив огонь, мужчина двигался на ощупь в сторону источника света. Спустя некоторое время он понял, что не приближается к нему, а как-будто топчется на одном месте.

Внезапно Курт носом уткнулся в стену, хотя он отчетливо видел свет в конце туннеля перед собой. Мужчина добыл пламя в зажигалке и увидел, что туннель уходит влево, а свет на повороте лабиринта невообразимо заламывался.

От злости Курт ударил кулаком о стену. На секунду ему показалось, что своим ударом он немного вдавил каменный кирпич внутрь стены. Боль в кулаке немного отрезвила его и он упрямо направился далее к источнику света.

Было сотни поворотов налево и столько же вправо, порез на ноге мужчины постоянно напоминал о себе болью, а туфли медленно и безжалостно натирали мозоли. От изнеможения Курт начал валиться с ног. В конце-концов он упал на каменный пол. Запах на полу был на удивление приятным, отдавал мятой. Аромат расслаблял.

“Этого всего не может быть. Я немного посплю, а проснусь дома и все будет на своих местах.” – были последние мысли Курта. Он прижал к животу ноги, сложил ладошки под голову, как в детстве и отключился.

Проснулся мужчина из-за того, что жутко хотел в туалет. Он сделал свое дело в темноте, еще плохо соображая, где находится и что произошло. После расслабления мочевого пузыря память, как двигатель, набирающий обороты, начала восстанавливать события злополучного вечера.

“Да, вот это я напился, – подумал Курт, – что только не приснится.”

Он захотел прикурить сигарету и пламя от зажигалки осветило лежащий на кирпичном полу туннеля блестящий предмет. Курт поднял его. Это был выкидной нож. Сигарета выпала из открытого рта мужчины.

В состоянии паники Курт схватил нож и помчался на видимый источник света.

– Я больше никогда не буду пить, Мелисса была права! – прокричал он в пустоту.

К его изумлению в этот раз он добрался к выходу из туннеля всего за несколько минут. Ближе к выходу свет начал тускнеть. Курт ускорился и с разгону вылетел из отверстия в каменной стене, не удосужившись сначала выглянуть наружу.

Выход находился на высоте приблизительно шесть футов от поверхности земли и Курт, кувыркаясь, нырнул в мусорный бак.

Бак был наполовину заполнен объедками и прочим неприятным на запах и вид мусором, мужчина с отвращением стал выбираться наружу. Размер мусорки показался ему больше привычного. Курт не придал этому значения, подумав, что странное путешествие его прилично утомило.

Это было то же место, на котором он встретил кота в костюме, только вход в туннель каким-то образом переместился выше.

– Сраный кот, порезал мои любимые брюки, – выругался Курт и осмотрел свой жалкий вид. Он был в царапинах и ссадинах.

– Парнишка, ты откуда такой красивый свалился? – раздался хриплый жуткий голос из темного угла напротив Курта.

Из-за соседних мусорных баков послышались шевеления. Начали вырисовываться странные силуэты, угрожающе нависая над испуганным мужчиной.

Курт не знал чего ожидать. Он насчитал троих человек, один из которых был огромным толстяком. Они имели очень странный вид и были похожи на первобытных людей в лохмотьях отдаленно напоминавших одежду. От них доносился запах несвежей пищи и испражнений. Судя по тому, что у одного из них не было бороды и кое-как прикрыта грудь обрывком из грязной ткани, это была женщина.

Тощий сгорбленный мужчина, как будто готовый к прыжку, зашипел на Курта:

– Мамочкин сыночек, как ты посмел зайти на нашу территорию?

– Ребята, какой мамочки, какая территория, вы чего? Вы из шоу в “Гладиаторе”? – спросил Курт.

Он не терял надежду, что все происходящее – розыгрыш.

– Смотрите, как его вылизали, – заговорила особь предположительно женского пола, – в попку, наверно, целовали.

– Ха-ха-ха! – рассмеялась троица.

Особенно громко смеялся толстяк.

– Ребята, я пошел домой, а вы развлекайтесь себе дальше, – сказал Курт и с напускным уверенным видом направился к дороге.

– Стой, сладенький! – злобно прорычал тощий мужчина, который, видимо, был главарем этой шайки.

В этот миг все трое бродяг набросились на мужчину. Несмотря на убогий вид все участники банды были очень шустрыми, даже толстяк в два прыжка добрался до Курта.