Было очень тяжело пересказывать им то, чего, по сути, не было в реальности. Я постоянно запиналась и сбивалась с рассказа, боясь, что они разгадают мою ложь, но как мне показалось, они приняли это за стресс и волнение после такой встречи.

Ближе к полуночи свет в квартире погас и наступила тишина. Сон не шел, и я просто лежала и смотрела в потолок. В голове прокручивала встречу со скитальцем и его слова. Обманывает ли он или нет, я не могла понять, но было то, в чем я была даже увереннее его — это все игра, и я в ней не должна участвовать. Пусть он только допускает такую возможность, но мне кажется, что все именно так — прошло едва ли пара часов, а наша с ним встреча уже начала затуманиваться, как и все встречи со скитальцами до этого. Все, что было связано с ним и остальными, стало восприниматься как сон.

«Если это правда, то скоро для меня все станет как прежде. Достаточно просто продержаться какое-то время…»

Какое-то неприятное, тянущее чувство не давало успокоиться. Повертевшись с боку на бок, я задумалась.

«Все вернется… но хочу ли я этого? Это мое желание?»

Однозначно, моя старая жизнь была гораздо спокойнее, но она была серой и скучной. Он наполнил ее цветом и событиями, новыми впечатлениями и эмоциями.

«Хочу ли я вернуться обратно?» — с этой мыслью, я закрыла глаза, пытаясь вспомнить проведенное с ним время.

***

— Ань, поверь мне, ты и без косметики красотка, хоть на обложку журнала, — он сделал очередную безуспешную попытку переубедить меня.

*Не спорь. Бери карандаш и подводи глаза*

После седьмой попытки был выбран правильный карандаш. Он замер перед зеркалом, неуверенно держа его перед собой.

— И как я должен им что-то подводить, когда у него такой мягкий грифель? Да и по глазу им водить как-то стремно…

*#####, ты не по глазу води, а по веку. Там, где ресницы*

Лицо в зеркале удивленно вытянулось.

— А если я себе в глаз ткну?

*Будь аккуратнее* — устало выдохнула я.

Карандаш пару раз прошелся по правому веку.

*Линии не видно, дави сильнее, и ниже*.

— Чтобы точно глаз выдавить? — было очень странно видеть у самой себя такое необычное выражение лица, которое отображало недоумение, страх и отчаянное веселье, о чем говорила неровная улыбка. — Ань, а давай без подводки? Становление пиратом в моих планах не числится!

*Я красилась каждый день, и пиратом не стала, и в дальнейшем ты должен будешь тратить на все это десять минут*.

— Да это, должно быть, какая-то неизвестная женская магия, — недовольно пробурчал ######.

Спустя минут пятнадцать, мы взялись за тушь.

— Что-о-о? Верхние и нижние? Не только верхние? Вот этой черной фигней еще меньше хочется лезть в глаза, — он покрутил в руках кисточку.

*Не спеши, неудачные попытки мы можем смыть и попробовать еще раз*.

— Да как я до такой жизни докатился! — отражение всплеснуло руками. — Как теперь жить! Разве после такого я могу называть себя мужчиной?! Это конец!

*Нет, что ты. Мы только начали*.

Мы пробовали накрасить глаза пять раз. ###### постоянно размазывал тушь, бухтел и смеялся, говоря о том, как же это все странно. Меня тоже смешно было видеть себя в таком виде, но при мысли, что если я не научу этого оболтуса правильно и аккуратно наносить косметику, мне придется ходить ВОТ ТАК в школу, резко появлялось желание вправить ему мозги. Судя по всему, он чувствовал мои желания, поэтому брался за дело по новой.

— Фе, ужасный вкус.

При виде того, как он использует помаду, захотелось упасть на пол от смеха, но я не могла. Помада была где угодно, но только не там, где нужно. Мое собственное отражение смотрело с глупой улыбкой и размазанной по лицу помадой. А когда еще обнажились зубы, на которых красовался красный след, я подумала, что вот он — конец моей репутации. Надо было срочно брать все в свои руки.

*Пожалуйста*, — едва сдерживая истерику, произнесла я, — *вытри и начни с начни с начала.Сперва — верхняя губа, потом нижняя, одним движением*.

Проговаривая это, я внимательно следила за движениями своего тела, пытаясь комментировать каждую ошибку.

*Теперь потри их друг об дружку, что равномерно все нанеслось… не-е-ет, не используй язык… да, и вправду невкусная. Нет, не лезь пальцами, то, что размазалось, аккуратно удали ватным диском, только смочи его сначала. Видишь, уголки остались ненакрашенными… не надо так челюсть выворачивать, всё равно нормально теперь не получиться, да и не дотянешься, проще будет заново… ну не плачь, кому в наше время просто? Не переживай, не закончится — косметики для практики у меня много. У нас це-е-елый день впереди…М-м-м, надо же еще под каждый комплект одежды научиться наносить…*

***

— У тебя лицо, будто ты не спала всю ночь, случилось что? — Ник задумчиво крутил ластик в руках, следя за моими попытками слушать учителя.

«Я и не спала», — мне стоило титанических усилий удерживать голову над партой. По ощущениям, она сейчас была по тяжести похожа на гирю, от того ее и качало в разные стороны, в то время как глаза предательски слипались.

— Все в порядке, правда.

«Не такая уж это и проблема»,— справедливо подумала я.

— Слушай, может прогуляемся сегодня? Я понимаю, что сейчас не лучшее время, но последние несколько дней ты ходишь мрачнее тучи, тебе надо немного проветриться, — все это было сказано с таким лицом, которому было сложно отказать.

«Коля ведь беспокоится обо мне. Если я ему откажу, он обидится».

— Хорошо, — тихо произнесла я, отводя взгляд. Оказалось, что смотреть в глаза довольно сложно, поэтому при разговорах я стала часто разглядывать свою обувь, одежду, окружение и все что угодно, лишь бы не смотреть собеседникам в глаза. Рядом раздался смешок, давая мне понять, что его забавляет моя реакция!

Вообще, поведение Коли очень сильно поменялось в последние дни. Раньше он проявлял осторожность и сдержанность по отношению ко мне, а теперь стал вести себя более… активно. Теперь он проявляет всяческие знаки внимания, от чего мне очень неловко. Не понимаю, как он мог относиться к такому с показным равнодушием? Возможно, именно из-за этого Ник и вел себя спокойнее, не чувствуя отклика на свое поведение, а теперь, видя мою реакцию, он стал более напористее.

«Да его это забавляет!» —в подтверждение моих догадок, он на протяжении всей прогулки не отпускал мою руку, бросая на меня время от времени лукавые взгляды, от которых хотелось провалиться под землю!

Хоть я и шла вся красная, но было приятно знать, что кто-то рядом… ну кроме Михаила и Евгения, которые теперь дежурили каждый день в паре, но ведь их не видно, а от одного знания не так спокойно, как от полноценного человеческого присутствия. Тепло его ладони чувствовалось даже сквозь ткань перчаток, наверное поэтому я не обращала внимания на холод на улице. Снег все так же бесшумно сыпал с темного неба, превращая эту прогулку в настоящую сказку. Было тихо, и только стук собственного сердца и хруст снега под ногами отвлекали от бури мыслей в голове.

— Тебе надо чаще улыбаться, у тебя очень милая улыбка, —ну вот и как после его слов мне реагировать? Естественно, я опять отвернулась, — Ань, а ты знала, Вика завтра участвует в олимпиаде по математике? — перевел тему разговора друг. — Она уже прошла отборочные, а завтра у нее что-то вроде финала. Вот кто бы мог подумать, что она на такое способна, ведь по ней не скажешь! Ведь до недавнего времени она в хулиганках числилась вместе с Настей.

— Люди меняются, — довольно отметила я, вновь повернувшись к Коле лицом. — Они не плохие и никогда ими не были, просто девочки запутались. У них было трудное прошлое…

— И они изменились, когда ты начала с ними общаться, — он согласно кивнул. — Ань, да ты самая настоящая волшебница, раз так на людей влияешь.

— И вовсе нет.

«Ведь это не я. Все это случилось благодаря ему».

— Скромная, как всегда. Ладно, переубеждать не буду, лучше скажи, что у вас с Сашей происходит? Раньше всегда вместе были, а теперь…