Кассандра наклонилась ближе, ее глаза были на уровне глаз Лося, выражение лица серьезное. – Я не говорю это в приличном обществе по понятным причинам, но благородство не имеет ничего общего с рождением. Это состояние души … которого тебе явно не хватает! Увидев, где бродят глаза, она приподняла его подбородок. – Смотри мне в лицо, а не на грудь, когда я с тобой разговариваю! Она крепко держала его лицо в своих руках и задержала его еще на мгновение, чтобы подчеркнуть всю серьезность.
– Прошу прощения, госпожа Кассандра. Считайте это комплиментом вашей изысканной красоте. Он не лгал, не полностью. В то время как его дерзость была уловкой, чтобы вывести ее из равновесия, ее прикосновения к нему отвлекало его так же сильно. Хотя он все еще делал все возможное, чтобы сбежать, его все больше и больше интересовало, что она может сказать ему.
Она снова встала, отпустив его, и начала шагать. – Как я уже говорила, я привела тебя сюда, потому что почувствовала в тебе благородную душу, Лось.
Лось приподнял бровь. – Странный выбор слов. Чувствуете? Ты не знала меня до сегодняшнего дня. Я благороден с первого взгляда, госпожа Кассандра?”
Она покачала головой на его официальное обращение. – Леди Кассандра будет достаточно. Ты можешь быть моим пленником, но я бы предпочла, чтобы мы говорили на равных. Правда в том, что хотя мы никогда раньше не встречались, я видела тебя. Я уже давно видела тебя, хотя не могу сказать, было ли это на самом деле или, что наиболее вероятно, искра возможности.
Лось нервно огляделся. – Вам следует позаботиться о том, где вы говорите такие вещи, Леди Кассандра, и кому вы их говорите. Вы уверена, что мы одни?
– Я не ведьма, если ты об этом беспокоишься. В конце концов, я Блэкторн.
– Я не понимаю, госпожа.
– Тогда ты, кажется, мало знаешь о дворе короля Эдмунда. Но я отвлеклась. Я был благословлена, или, может быть, проклята, видениями грядущих событий. Время и испытания показали, что эти видения удивительно точны. Они не под моим контролем. Я могу месяцами не видеть ни одного, а иногда вижу несколько в день, но они чаще появляются в районе новолуния. Я считаю, что это потому, что Земля находится в состоянии потрясения из-за ритуала.
– Говорить о ритуале – к беде, Леди Кассандра. Конечно, Вы это знаете. – Сейчас еще немного. Я почти развязал узел. Он старался не думать о том, сколько времени прошло с тех пор, как он слышал, как кто-то смело говорил о вещах, которые большинство обсуждало только приглушенным шепотом, если вообще обсуждали, или о днях, когда он тоже задавался вопросом, что есть, а что может быть.
Она вернулась и опустилась на колени перед Лосем, лицом к нему. Она говорила тихо, почти интимно. – Но я должна поговорить об этом. У меня были сильные видения, одни из самых сильных в моей жизни, и хотя они неясны, я знаю, что они связаны с ритуалом. Я знаю, что видела конец. Не конец света, а конец ритуала. Больше не нужно уничтожать невинные жизни, чтобы утолить жажду Земли. И посреди всего этого я увидела тебя, Лось. Короче говоря, у меня есть основания полагать, что ты будешь тем, кто положит этому конец. Ты можете снять это бремя со всех нас. Ты можешь запретить нам платить кровью в качестве выкупа за каждое новолуние, чтобы мы могли существовать. Помоги мне, Лось. Помоги мне освободить человечество от жертвоприношения.
Лось замер, на мгновение задумавшись. За спиной у него замерли руки. Затем он расхохотался.
Кассандра была в замешательстве. Это было последнее, чего она от него ожидала. – Что? Что в этом смешного? Тебя не волнует тот факт, что любой из нас может быть призван отдать свою жизнь? Ты, из всех людей, после того, что ты видел? Что ты делал сегодня?
Охотник за головами с трудом восстановил самообладание. – Конечно. Конечно, я знаю. Это висит над нашими головами, как меч палача. Но то, что ты говоришь – смешно. Прекратить жертвоприношение? Черт, кто бы не захотел? Но это невозможно. Это невозможно сделать. Никто не посмеет рисковать Концом света, включая меня! Он ухмыльнулся, делая вид, что серьезно относится к ней. – Эй, леди Кассандра, у меня есть отличная идея. Давайте просто подойдем к храму Сиринкс и попросим Орден Священного Ада помочь нам! Если предположить, что они не убьют нас на месте, они будут смеяться нам в лицо так же, как я смеюсь вам. Если бы кто-то мог что-то сделать с ритуалом, вы не думаете, что они бы уже это сделали?
Кассандра была в ярости. Это было все, что она могла сделать, чтобы не заставить замолчать наглого охотника за головами тыльной стороной ладони. – Я знаю, что видела в своем видении, Лось. Если есть хоть какой-то шанс, как ты можешь относиться к этому так равнодушно? Гнев и разочарование кровоточили в каждом ее слове.
Блондин устало вздохнул. "Ах, она действительно серьезно. Я не должен смеяться над ней. Considering what’s about to happen, I hope her feelings are all that gets hurt tonight.” “I’m sorry, my lady, I truly am. Попробуйте посмотреть на это с моей точки зрения. Я вас не знаю. Я ничего совсем о вас не знаю. Видения, да? Что если вы все это выдумываете, чтобы что-то из меня вытянуть? Что если это какой-то трюк, какая-то игра, в которую играет Орден? Или вы могли просто сойти с ума. Если бы в комнате было больше света, он мог бы заметить, как покраснело ее лицо при этом замечании. – Послушай, насколько я знаю, вас зовут не Кассандра, вы не из дома Блэкторнов и даже не дворянка!
– Ты называешь меня лгуньей?– она сорвалась. Ее грудь вздымалась, она сделала несколько шагов назад. "Контроль. Держи себя в руках. А что ты думала, он скажет? Разве можно его за это винить?
– Я вас никак не называю. У меня недостаточно информации, чтобы судить. Но теперь все изменилось. Наконец Лось освободился от оков. Он бросил веревку на землю и беспечно встал, разминая свое гибкое, мощное тело. Кассандра увидела, что, хотя его туловище было тонким, оно не было костлявым – человек был крепко сложен. Он сделал к ней шаг, но не для того, чтобы угрожать, а чтобы показать, что полностью пришел в себя. Настала его очередь задавать вопросы. – Признаю, все это было интересно и я уверен, что у вас есть гораздо больше аргументов, чтобы предоставить их мне, но учитывая то, что вы сделали, будет справедливо дать мне сказать. Тебе есть за что ответить, женщина. Для начала, этот удобный маленький арбалет все еще у тебя?
– Всегда. Только теперь он заряжен обычным болтом, а не дротиком.
Лось заметил, что она не потрудилась вытащить его и показать ему. "Она не думает, что ей угрожает опасность. Это хорошо. Может, мы сможем вести себя цивилизованно." Меньше всего ему хотелось напугать ее и заставить передумать. – Вполне справедливо. Нельзя винить леди в том, что она подготовилась. Тогда я буду вести себя прилично. Но ты все еще должна мне объяснить. Как ты узнали мое имя и как ты меня нашла? Допустим, у тебя было видение ритуала. Как ты это связала со мной? Она колебалась. – Да ладно, давай. У меня нет времени на всю ночь.
Впервые за время их встречи он заметил, что она подбирает слова. Наконец она сказала: – Там был мужчина-блондин, серые глаза, крепкое тело, очевидно, великий воин. Я не могла сказать, как именно он закончит ритуал, но он был ключом. Это ясно. Полагая, что человек, которого я видела, возможно, уже стал известным, я начала расспрашивать о известных бойцах, которые соответствовали описанию. Твое имя было у всех на устах. Лучший охотник за головами к западу от хребта, как мне сказали. Один седеющий ветеран за другим удивлялись, как ты появился из ниоткуда, , чтобы завоевать такую репутацию с смолоду. Все истории совпадали, все указывали на тебя, так что … я ждала до новолуния, рискуя, что оракул назовет жертву рядом с тем местом, где тебя видели в последний раз. Я предполагала, что ты захочешь немного монет и пойдешь за бедным существом. Ресурсов в моем распоряжении было достаточно, чтобы легко отследить тебя. Наконец, когда я увидела тебя здесь, в городе, я была уверена, что нашла своего человека. Тот из моего видения.
