- Пол, - позвал он замершего в дверях доктора. - Давно они мертвы? – луч фонаря вторично уперся в груду тел.

Хоуз подошел ближе и склонился над одним из трупов.

- Я думаю два-три дня... При такой жаре все внешние признаки соответствуют этому сроку.

Ларри не мог больше находиться в машинном отделении, но доктор продолжал осматривать мертвых, и ему оставалось одно - терпеть.

- Мистер Кристиан, а ведь они убиты! Взгляните-ка! Причем, убиты довольно странным оружием.

Желания приближаться к трупам у Ларри не было, и он остался на месте.

- Конечно же они убиты, док. Не могли ведь шесть человек взять и умереть своей смертью!

- Повреждения на теле очень похожи на ожоги, вызванные током высокого напряжения. Любопытно! Жаль, не взял очки, - бормотал Хоуз, увлекшись своим занятием.

- Послушай, док, - не выдержал Ларри, - нам от этого не легче. Пойдем отсюда, не могу уже этим дышать!

Уходя от трупов, доктор имел такой вид, словно у него отобрали пару сотен долларов.

На палубу боксер вышел с явным облегчением, посмотрел на Мельского понимающим взглядом.

- Ты был прав, приятель. Там их шесть человек. Все мертвы.

Дженнис Копленд сдвинула свои тонкие брови.

- Там, внизу шесть человек? Но какое отношение они могут иметь к нам?

- Возможно, самое прямое, - вмешалась в разговор Снегирева, - ведь мы не помним ничего... Может их убил кто-то из нас, - Верка смотрела на всех поочередно, ожидая поддержки, но ни у кого ее слова энтузиазма не вызвали.

Напротив - некоторые глядели неприязненно.

- А я, например, сомневаюсь, что все здесь потеряли свою память, - заговорил Штопор. - Кто-то здесь играет в кошки-мышки!

- Вы подозреваете кого-то конкретно? - поинтересовался доктор, пронзив Мельского испытывающим взглядом.

- Никого из вас я на мушке не держу, потому что никого не знаю.

- Мы о вас тоже ничего не знаем... Не будем препираться, а лучше обсудим, как нам быть дальше.

Примерно две минуты сохранялось молчание. Голосок Джулии вывел всех из оцепенения. Девочка подошла к Ларри и тронула его за рукав.

- Мистер, можно я посмотрю на тех людей там, внизу? Я быстро, дайте мне фонарик.

Несколько секунд Кристиан не знал, что ответить, затем изменившимся голосом спросил:

-Ты хочешь убедиться, что там нет твоей мамы?

Джулия кивнула.

- Нет, малышка... Твоей мамы там нет. Там совсем нет женщин, понимаешь?

Тебе не нужно туда идти.

Девочка послушно отошла в сторону и замерла, опустив глаза. Все продолжали молчать, с жалостью посматривая в сторону белокурой малышки.

Ларри вздохнул:

- Ничего не понимаю...

- У меня есть предложение! - заявил доктор, и пять пар глаз устремились на него. Безучастной ко всему осталась лишь Джулия. - Я предлагаю всем напрячь свою память и постараться вспомнить свои действия последних дней: встречи, поездки... После этого каждый расскажет другим, что он вспомнил, и мы попробуем как-то связать все услышанное. Кто знает, может зацепим ниточку... Шанс невелик, но стоит попытаться!

- А это не может быть массовым гипнозом? - спросил Поленков.

- Может быть и это.., - задумчиво проговорил доктор, - но пока давайте вспоминать. Уверен, никто из нас еще не пытался сосредоточиться.

Ларри не стал ломать голову: все то, что помнил, он уже вспомнил, лежа на палубе. Снова перед глазами появлялось лицо Аниты: ее улыбка, обнаженное тело, а затем лицо, искаженное страхом, широко раскрытые глаза, лишавшие ее привлекательности. На этом все заканчивалось, и Ларри ничего не мог вспомнить.

Мельский помнил только засаду в баре и Лизу в ночной рубашке. Дальше, все как будто опускалось в туман. Впрочем, Штопор особенно не расстраивался, приписывая потерю памяти выпитому. Подобное уже случалось не раз.

Доктор потер свой покатый лоб и встряхнул головой, словно приводя в порядок мысли:

- Чертовщина какая-то, - выдохнул он. - Помню все до определенного момента, а затем, как будто стена вырастает. Может кто-то из вас вспомнил нечто заслуживающее внимания.

- Лично мое мнение таково, - произнес Мельский, - все мы, жертвы какой-то авантюры, и за ней кто-то стоит. Я не имею ввиду кого-то конкретно, но предупреждаю - меня голыми руками не возьмешь, - Штопор во второй раз продемонстрировал свой нож. - Этой пикой, я умею пользоваться получше, чем некоторые пистолетом.

- Что касается меня, - заговорил Ларри, -то и я так просто не дамся. Кроме того, я готов защищать этих милых женщин.

- Получается, что виновники ваших бед - или я, или доктор? – всполошился старик.

- И я подумал о том же, - вымученно улыбнулся Хоуз и приблизился к девочке:

- Джулия, может, ты что-то вспомнишь?

Девочка посмотрела на свою правую ногу и задумчиво произнесла:

- Я только помню, что было очень больно, когда в ноге появилась дырочка... Очень, очень больно!

Доктор присел на корточки и внимательно посмотрел в глаза Джулии.

- Какая дырочка? Ты можешь показать?

Джулия сбросила с ноги туфельку и показала черное отверстие между пальцами. Шесть человек смотрели на рану, как на змею..., их лица окаменели, превратившись в маски. У Снегиревой вырвался громкий возглас, и она обхватила голову руками, стараясь остановить нахлынувшие жуткие воспоминания. Она вспомнила червя, и ее охватила дрожь. Она принялась расшнуровывать спортивные тапочки, не понимая, как на ней вообще оказалась вся эта одежда, если спать она ложилась совершенно раздетая. Сдернув носок и отбросив его в сторону, Вера увидела такое же отверстие как у Джулии.

Отверстие между пальцами оказалось у каждого. Края чернели корочкой и напоминали сгустки засохшей крови.

- Нет! Это слишком! - вскочил Ларри и поспешно обулся. - Давайте заводить катер - и к берегу! Здесь мы ничего не выясним... Кто соображает в дизелях?

- Ну я.., - нехотя признался Мельский, - но только в машинное отделение меня не загонят никакие деньги, и уж тем более ты, корешок. Я лучше доберусь до берега вплавь!

Доктор неприязненно взглянул на Штопора.

- Ты, наверное, забыл, что здесь не Россия. В этом водоеме могут быть и акулы!

Мельский резко повернул голову к Хоузу и глаза его вспыхнули:

- Напротив, корешок, я продолжаю думать, что мы находимся на территории Советского Союза... А у нас морей сколько хочешь. Так-то вот...

- В конце концов, ты же не бросишь здесь женщин? - спросил Ларри. – Из нас только ты разбираешься в моторах.

- Женщин? - Штопор почесал за ухом и крепко задумался, поочередно осмотрев трех представительниц слабого пола... На груди Дженнис, его взгляд задержался особенно долго. - Ладно, но только вы найдете мне противогаз!

- Прекрати изображать идиота! - Ларри сжал кулаки и двинулся на Мельского, в руках которого, словно из воздуха, появился нож.

- Прекратите! - доктор Хоуз встал между ними. - Послушай, Мельский, на тебя в самом деие вся надежда. Я сделаю тебе ватно-марлевую повязку. Кто-нибудь из нас тебе посветит.

С четверть минуты Штопор делал вид, что борется с соблазном, затем махнул рукой и согласился:

- Тащи свою повязку, посмотрим, что можно сделать, - Мельский подмигнул Дженнис, та ответила улыбкой.

Аккумуляторы были еще довольно сильными, и двигатель легко завелся. С горем пополам удалось разобраться с управлением посудины и вскоре, вспенив воду, она отделилась от скалы... Решено было пройти вдоль берега, причалить где-нибудь в более удобном месте.

При заходе в бухту попадались едва видимые верхушки подводных скал, но их удалось благополучно миновать. Скоро катер сел на мель, и его сильно тряхнуло. На ногах удержался только Поленков, который стоял, прислонившись к кабине. Мельский при этом грубо выругался, совершенно не стесняясь присутствия ребенка, и первый прыгнул за борт.

Катер подошел к берегу довольно близко, вода была Штопору лишь до пояса.

Набрав в ладони и выплеснув ее себе в лицо, Мельский не спеша вышел на прогретый солнцем песок. С блаженством, которое читалось на лице даже издалека, сел и вытянув ноги, принялся наблюдать, как остальные покидают наполненный мертвецами катер. Не прошло и пяти минут, как на судне не осталось ни одной живой души.