Олега этот благодарный взгляд даже воодушевил на подвиги. Всего делов-то! Подержать за шиворот пацана, который наверняка легкий, потому что почти подросток. Мужики же не дадут им упасть, вытянут волоком. Им сложнее, им балку поднять надо.

Олег понадежнее, как ему показалось, укрепился на балке и обхватил парня. Тот встрепенулся и способной двигаться рукой уцепился за Олега.

– Давай, – прокричал Олег в пустоту, – start, то есть, come on!

Где-то на заднем от Олега плане началось интенсивное движение. Четверо мужчин пытались поднять балку. Но, как-то не очень получалось.

"Ничего", – думал Олег, – "Мы еще повисим немного. Потерпим. Вы только давайте там, не сдавайтесь....."

Женщины кинулись помогать, сгребая ладонями упавшие на балку осколки здания, расчищая застрявшую балку.

Мужчины, как штангисты-тяжеловесы кряхтели и тянули изо всех сил.

Наконец, балка дрогнула и стала двигаться.

Парень в руках Олега ощутимо потяжелел. Теперь он держался почти на весу, только лежа на нижней балке, удерживаемый Олегом.

В этот момент до Олега наконец дошло, что всё это совсем не игра, и на нем висит груз реальной ответственности, причем в буквальном смысле. Мало того, он сам висит над пропастью. На него вновь накатила паника.

"Не дергаться, только не дергаться......, и всё будет хорошо......., наверно. Даже, наверняка!..... Меня спасут,........ обязательно".

Балка сдвинулась и, удерживаемая четырьмя парами крепких рук, стала медленно продвигаться в сторону. И всё, может, и закончилось бы хорошо, если бы один из группы спонтанных спасателей случайно не оступился.

Балка выскользнула из его рук, резко толкнув за собой остальных, свободным концом просвистев в паре миллиметров от головы Олега, крепко приложившись, к счастью вскользь, по хребту страхующего Олега парамедика, улетела вниз. Тот взвыл от боли, потеряв от удара хрупкий баланс равновесия, завис на ремнях над пропастью, удерживаясь одной рукой.

Дернулась связывающая веревка, затрещали ремни.

Олег остался лежать на балке, крепко обхватив её ногами, совсем без помощи.

Спасатели рванули к парамедику, стараясь вытянуть его из пропасти за все части тела, до которых могли дотянуться, и как можно быстрее. Угроза еще одной перебитой спины сильно всех испугала.

Парень вдруг снова на секунду пришел в сознание, открыл глаза и нервно дернулся, встряхивая нижними конечностями.

– Да не дергайся ты! – как псих, заорал на него Олег, – Жить хочешь? А я – хочу! Ещё как!

Руки его затекли, сил уже не осталось, и сквозь нервную систему тихонько просочился панический страх, оставив на лбу холодную испарину.

Мужчины вытянули пострадавшего парамедика, отвязали от него веревку. Легче от этого Олегу всё равно не стало.

Но Олег почувствовал, что веревка натянулась, заставляя начать аккуратно отползать. И он пополз, почти уже не чувствуя свое тело, как краб, назад, пытаясь удержать парня.

Парнишка вновь резко пришел в себя, дернувшись и захрипев со стоном, как от резкой боли.

– Да черт тебя........! Угробить меня хочешь? Или сам улететь на....? – разозлился Олег, чуть не свалившись.

Он вынужденно схватился левой рукой за балку, и теперь парень держался только за счет собственной руки и правой руки Олега.

Олег громко выругался, стало немного легче.

– Какого ты дергаешься? Ты ног не должен вообще чувствовать! А можешь, так давай, двигай ими, закидывай на балку! – по-русски орал Олег от страха, усталости и бессилия, – Что там у тебя с ногами-то?

Он уже немного подтянул парня в сторону от тени здания и посмотрел вниз..........

И замер от ужаса.

У парня не было ног. Вернее, уже не было. Обглоданные кости со следами зубов и кровавыми лохмотьями мышечной ткани до колен заменяли парню ноги.

А на них восседало крысообразное чудовище, догрызая плоть и алчными красными глазками глядя на Олега. Вернее, глазок было шесть пар. Также, как и шесть плотоядных окровавленных пастей с длинными острыми зубами.

Это было существо состоящее из шести огромных крыс, сросшихся вместе одним толстым хвостом. Такой крысиный монстр, мутант. И этот мутант заживо, причмокивая, жрал ноги подростка.

Причем, видно было, что не смотря на откормленные туши, монстр вполне себе резво готов прыгнуть на свежатинку в виде Олега.

Олег заорал........

Мозг отказывался принимать данность. Что это за фигня? Так не бывает! Эту дрянь надо срочно убить! А чем? Как? Скинуть хотя бы!

В Олеге коктейлем смешались чувства беспомощности, паники, страха и гадливости, и он непроизвольно ослабил хватку, разжав пальцы.

Всё заняло долю секунд........

Парнишка хватанул ртом и рукой воздух, стараясь схватиться за него. В расширившихся от испуга карих глазах появились мольба и страх. Затрещала ткань его рубашки, когда он начал скатываться по балке.....

Крысиный монстр, почуяв опасность, приготовился к прыжку на новую жертву.

Олег инстинктивно отшатнулся.......

Парень не кричал. Он улетел, как тряпичная кукла, легко соскользнув с балки, вместе с мутантом.

Олег расширившимися в ужасе глазами смотрел вниз и, не осознавая, выл, как затравленный зверь, отчаянно и бессильно.

Спасатели с трудом вытащили его на твердую поверхность, через силу разжимая его закаменевшие пальцы.

И сейчас, сидя на земле, Олег выл, чувствуя стыд и раздирающую душевную боль.

Быть причиной смерти человека очень нелегко. Видеть такую смерть – еще тяжелее........

"Почему?????

Я не мог иначе....... Или мог?

Парень же был обречен....... или всё-таки, нет?......

Я хотел убить монстра........ Скинуть вниз .......Скинуть это с парнем я же ....не хотел!!!

Как бы он жил?????.......

Ноги обглоданы......., спина сломана....... Как бы он жил?.......

Но, жил бы........."

***

Олег выл, стараясь в глубине души найти себе оправдание. Не мог.

Испуганный, умоляющий взгляд стоял в памяти, прожигал насквозь.

Неподалеку навзрыд плакала одна из впечатлительных женщин. Хныкали испуганные дети.

Парамедик, уложив своего коллегу на приготовленные ранее носилки, указав добровольно вызвавшимся туристам, куда их нести, тихо подошел к Олегу и тронул его за плечо.

– You did everything........ We did everything we could, – хрипло сказал он, пытаясь ободряюще похлопать Олега по плечу.

Сделал всё, что мог...... Разве всё? Это всё, что мы могли?! Самонадеянно возомнили себя суперменами и сдались.

Я сдался. Струсил. Убил....... Я просто человек, слабый и растерянный. Я никому не могу помочь. Наверно, даже себе.

***

Парамедик подумал, вздохнул и стал рыться в своей походной аптечке, подыскивая подходящую для состояния Олега ампулу успокоительного.

И тут снова раздался гул. Протяжный и гораздо более сильный, чем Олег слышал в метро. Гул, рвущий барабанные перепонки.

Олег плотно закрыл ладонями уши, но помогло это слабо. Планета гудела. Казалось, она кричала, может, от боли, может, от отчаяния.

Гул все сильнее разрастался, и даже воздух вокруг становился плотнее и вибрировал, заставляя содрогаться каждую клетку тела человека.

Вдруг резко гул стих. И в туже секунду Олег увидел, как зашевелились, расширяясь, трещины на земле. Зашипели, быстро наполняясь грязной водой.

Инстинкт вновь активно заработал быстрее мыслей Олега. Он побежал, наплевав на всё, перепрыгивая рваные преграды на пути, резко меняя траекторию движения, избегая опасность.

Бежать, бежать отсюда, как можно быстрее и дальше.

В районе бывшего входа в метро образовалась огромная и нескончаемо глубокая воронка.

А трещины неумолимо ползли и росли. И вот уже рядом рухнул дом, осыпав Олега пылью вековой штукатурки. Мимо виска просвистел обломок кирпича, когда рухнул второй.

И Олег бежал, не зная, куда бежит, не слыша крики паники, плач, скрежет тормозов автомобилей, срывающихся в бездну вместе с людьми, не видя, как здания обрушиваются на людей.