— И ещё одна вещь, мам, прежде чем я уйду, — сказал я. — Наумов Евгений Раилевич, тот, который заместитель министра транспорта, тот, который оплатил половину расходов на этом мероприятии. Он — плохой человек. Если он вдруг свяжется с вами и попросит что-нибудь или предложит что, даже если это будет безвозмездно — не верьте ему. Отказывайтесь от всего, гоните его в шею, в общем. Это он во всём виноват. Если он всё же свяжется с вами, то позвоните мне. Я должен об этом знать.

Я развернулся и пошёл прочь, намереваясь дождаться Семёна возле его машины. Я не знаю, сколько времени здесь будут ещё жить родители, но я не думаю, что это займёт больше, чем два дня, так что я по-прежнему хотел остаться у Семёна. Но примерно на середине дороги я заметил среди деревьев красивую рыжеволосую девушку в чёрном пальто и синих джинсах. Она старательно делала вид, что пришла к кому-то из своих усопших знакомых, но при этом уж больно часто бросала многозначительные взгляды в мою сторону, призывая подойти к ней. Я пожал плечами: почему бы и нет? Находится она достаточно далеко от всей процессии, чтобы на таком расстоянии меня уже не узнали.

Я ступил на узкую тропинку, петлявшую среди высоких сосен и множества могил самого разного качества, и петлял до тех пор, пока не упёрся в могилу, возле которой она стояла. На могильной плите лежало несколько ромашек и пара конфет. Я перешагнул через низенький свежий забор, и, взяв одну из конфет (при этом Анна на меня неодобрительно посмотрела), взглянул на выгравированное изображение на плите.

Я заметил, что большинство её ран уже успело зажить, по крайней мере, на лице, в отличие от моих.

— Ему она всё равно больше не понадобится, а я голоден, — я пожал плечами и съел конфету, скомкав фантик и сунув его в дырявый карман. — Ты его знала?

— Видела пару раз, — кивнула она.

Подул слабый ветер, и мне на нос упала крупная снежинка. Стало совсем холодно, ветер задувал в небольшие дырки, прожжённые электричеством в моей куртке, и я окончательно промёрз. Я тут же поблагодарил себя за то, что догадался надеть шапку, заметив, как тёмно-рыжие волосы Анны быстро покрываются снегом.

— Странный был парень, — сказала Анна, выдохнув облако пара. — И способность у него оказалась ещё страннее — беспонтовая слизь какая-то.

— Не такая уж и беспонтовая, — вспомнил я. — Благодаря ей он выскользнул из наручников, а руками его вообще схватить невозможно было.

— Но его всё равно жалко. Ты же знаешь, что это с ним сделал его отец?

— Да. Жалко его было. Но моего брата мне жаль ещё больше.

— Прости, я не хотела, чтобы так всё закончилось. Если бы не я, то ты бы смог…

— Не извиняйся, — остановил её я. — Если бы ты не пришла, то здесь сейчас лежали бы и я, и Сашка, и Джон.

— И Наумов. Мне очень жаль твоего брата, Коль.

Она утешительно обняла меня, и затем внезапно сказала:

— Господи! Да ты дрожишь весь! Сейчас, подожди…

Я не знаю, что она сделала, наверное, включила свою способность, и я внезапно ощутил исходящее от её тела тепло. Я согревался в её объятиях, наблюдая, как на её волосах быстро тает снег.

— Удобно, — заметил я, хотя моя голова тут же забилась совершенно другими вещами.

Чёрт, как же редко кто-то вот так тепло обнимает меня.

— Да, есть немного. Согрелся?

— Ага, спасибо.

Она отстранилась от меня и, как мне показалось, слегка покраснела от смущения.

— Есть важные вести, — сказала она, отмахиваясь от крупных снежинок, стремившихся благодаря ветру залепить ей всё лицо. — Наумов отвертелся от всех обвинений, хотя я до сих пор не понимаю, как.

Я вздрогнул, и у меня внутри всё сжалось до состояния сингулярности.

— Мы же знали, что его поддерживает правительство, — заметил я. — К тому же, у него офигеть сколько денег — коррупцию никто не отменял.

— Верно, — согласилась она. — Но сегодня утром он созвал пресс-конференцию прямо у себя в палате и объявил, что подаёт в отставку. Он уходит из правительства, значит, такой поддержки у него, как раньше, не будет. Это единственная хорошая новость.

— Я думаю, ничего не изменится, — не согласился я. — Вся поддержка у него была неофициальная, солдат он в любом случае не имел права использовать, как и другие вещи проворачивать. Я думаю, что теперь ему плевать, кто он официально. Ничего не изменится, хотя, ему на некоторых фронтах, может быть, станет чуть труднее работать, и придётся чуть больше давать на лапу — вот и всё.

— Блин, умеешь ты всё испортить, — она замялась. А затем сообщила мне ещё одну весть, далеко не такую приятную, как предыдущая: — Алексей сбежал из больницы.

— Дерьмо, — я пнул шишку под ногами. — Когда?

— Три часа назад. Убил трёх санитаров и двух полицейских, приставленных к нему как охранников.

— Что ж, хреново. Все враги на свободе.

— Но Наумов уж точно не возьмёт его обратно, да и тот, я думаю, зол на него.

— Думаешь, они начнут враждовать?

— Вполне возможно.

Мы ещё какое-то время постояли, каждый раздумывая о своём. Я думал о том, что Наумов в последнее время уж больно часто стал терять своих подручных. Мужик он не глупый, а это означает, что если у него есть ещё кто-то, подобный нам, или появится в скором будущем, то к нему он изменит своё отношение. В какую сторону — не знаю, но боюсь, что в худшую для нас. О лояльности он точно задумается.

Я спросил Анну, что будет дальше с ней, собирается ли она дальше скрываться или же будет действовать активно.

— Я вынуждена скрываться, — ответила она. — Я не могу тебе всего объяснить, но в открытую против Наумова я идти не могу. Не сейчас, это точно. Но ты не подумай, что я буду совсем уж сидеть без дела. Просто займусь подпольной работой.

Я кивнул, хотя и огорчился.

— Жаль, — сказал я. — Надеюсь, ты хоть звонить то будешь?

Она кокетливо улыбнулась и приподняла бровь, но я поспешно сказал:

— Не в этом смысле! Я имею в виду, чтобы действия координировать или ещё что…

— И это всё? — улыбнулась она, обнажив белые ровные зубы.

— Это всё, — я вздохнул. — Я не хочу, чтобы и ты пострадала.

Она мгновенно стала серьёзной:

— Это как-то связано с твоим прошлым?

Я нахмурился:

— Ты подслушивала?

— Вы так друг на друга кричали, что не услышать было очень сложно. Так всё-таки, что там случилось?

— Долгая история, — отмахнулся я. Я не хотел об этом вспоминать.

— И всё-таки? Я никому не расскажу, если это такой секрет.

— Нет, это не секрет, — я помотал головой. — Просто неприятные воспоминания.

Я с полминуты постоял, ощущая, что я снова начинаю мёрзнуть, что снег проникает мне за шиворот. Анна не уходила.

— Вкратце, — сказал я, глядя себе под ноги. — Я влюбился в семнадцать лет в девушку, старше себя на два года. К тому времени я уже мог более-менее пользоваться телепатией и не падать в обморок при этом. Я с родителями и с Сашкой жили не богато, и у меня постепенно зарождалась в голове идея попробовать использовать свои способности для того, чтобы добыть денег. Никаких там грабежей банков и прочего, ты не подумай, но и не совсем безобидные вещи. Я признался моей девушке в том, что я умею, и доказал ей это. Она легко поверила, и мы вместе решили заработать на этом. Играли в карты на деньги, и один раз сыграли не с теми людьми. Играли мы, периодически меняясь местами, так как она играла значительно лучше меня, и тогда я ей просто подсказывал в критических моментах.

— И что случилось? — осторожно спросила Анна. — Вас поймали?

— Да, но не сразу и не совсем. С теми парнями играла она, и именно её они заподозрили в мошенничестве. Подкараулили, когда она была одна, затем избили и изнасиловали, а мне посоветовали бросить её и больше не связываться с такими. Меня они не тронули, посчитав, что я там был ни при чём — ведь я был моложе её и играл значительно хуже.

— Боже, — выдавила из себя ошарашенная Анна. — Да я бы их за это…

— Я тоже так думал, но ничего сделать не мог. Я рассказал всё папе и её отцу, они потом нашли тех парней. Был суд, долгий и мучительный, но тех парней всё-таки посадили. Вот только она так и не пришла в себя после этого случая. До сих пор лежит в психушке, не реагируя ни на что.