— Давай я тебе помогу, — улыбаясь, предложил очаровашка.

— Если вам не трудно, — девушка пыталась совладать с непослушным языком и даже улыбнулась в ответ.

— Меня зовут Алекс, а тебя?

— Мишель.

— У тебя очень красивое имя!

— Спасибо… — покраснев, ответила собеседница, и тут же опустила голову, чтобы он этого не заметил.

— Ну, что пошли? Мы решили сегодня немного потренироваться на базе, поэтому выезд ранний, — он взял ее рюкзак в руки и вдруг послышался треск, словно что-то порвалось.

Путешественница закрыла глаза. Она поняла, что этот звук был связан с ее сумкой.

— Этого еще не хватало!

— Кажется, оторвалась ручка… — парень показал ей остаток материала. — У тебя есть другой?

— Нет, — коротко ответила барышня. — Это был единственный.

— Мне очень жаль, — протянул он ей кусок рюкзака.

— Я не сомневаюсь, — слегка раздраженно отметила Мишель, крутя в руках оторванную ручку. — День как-то не задался с утра…

— Еще что-то успело сломаться? — поинтересовался новый знакомый, схватив сумку на руки.

— Не хочу об этом вспоминать, — печально опустила та голову.

Они подошли к багажному отсеку, и Алекс собирался открыть дверцу, но замок заклинило. Тот очень удивился, ведь буквально двадцать минут назад все было исправно.

— Начинается, — прошипела его спутница, — или продолжается…

Парень непонимающе посмотрел на нее.

— Сегодня просто со мной происходят аномальные ситуации… — юная особа постаралась объяснить свое настроение. — Думала, что дома все закончилось, а нет… По всей видимости, это было только начало.

Молодой человек попытался еще раз открыть багажник, но у него ничего не получилось. А тем временем девушка заметила те же самые царапины около замка. Ей очень хотелось верить, что это глупое совпадение. Через пару минут из автобуса вышел Джейк:

— Доброе утро!

— Для кого как, — буркнула гостья.

— Почему нет настроения?

— Ну как же настроение есть, только не самое солнечное.

— Чего копаемся? — уточнил он у Алекса.

— Замок заклинило.

— Хм, странно. Ладно, сейчас разберемся.

И выудив какие-то инструменты из бардачка, тренер принялся за взлом. Замок был благополучно открыт, вещи упакованы, и они могли двигаться дальше.

Автобус, на котором ехали ребята, казался старой рухлядью из-за ржавчин, пробивающихся сквозь облупленную краску. А белый цвет только подчеркивал это. Создавалось впечатление, что транспорт не раз побывал в передрягах.

«Ему бы не помешал косметический ремонтик» — пронеслось в голове путешественницы.

Войдя вовнутрь, она была приятно удивлена. Достаточно комфортный чистый салон с мягкими удобными сиденьями, полками для ручной клади, отличной системой кондиционирования и затемненными окнами от прямых солнечных лучей. Автобус был почти битком, свободные места остались лишь в самом конце.

— Познакомьтесь, это Мишель. Едете с нами на базу, — представил ее Джейк всем сидящим. Та кивнула в знак приветствия.

Пока они с Алексом проходили назад, барышня обратила внимание, что в автобусе было много как парней, так и девушек. Сильный пол был как на подбор: стройные парни с широкими плечами, крепкими мышцами рук и ног, и все такие красавчики, будто Джейк специально объезжал весь город в поисках симпатяжек. Девушки ни в чем не уступали парням: все являлись обладательницами красиво подтянутых тел, а внешность — хоть прямо сейчас идти на конкурс «Мисс Вселенная». Молодая дама недоумевала, где Джейк и всех нашел.

Ребята мило друг с другом общались и безмятежно проводили время, словно им не предстояла долгая дорога, а потом изнурительные тренировки. Завидя Мишель некоторые отрывались от своих занятий и с любопытством осматривали ее. Другие улыбались ей, приветственно кивая головой, а третьи бросали агрессивные взгляды. Алекс поместил ручной багаж новоприбывшей на полку, усадил ее и, убедившись, что его помощь более не нужна, пошел вперед к тренеру.

Размышляя о том, как ее встретили ребята, девушка даже не заметила, как автобус тронулся с места, и сейчас увозит ее далеко-далеко. За окном была еще цивилизация: многоэтажки, магазины, салоны красоты. Автобус колесил по каким-то улицам, с трудом пробиваясь через тысячи машин. В городе как обычно были заторы и бесконечные пробки, несмотря на то, что это был выходной день.

Минут через двадцать, а они показались вечностью, водитель остановился. Уткнувшись носом стекло, юная леди опять о чем-то думала, не обращая внимание на возню в автобусе. После пятиминутной остановки, транспорт тронулся вновь. Размеренная покачивание убаюкивало, но та изо всех сил боролась со сном. Нос ее уже начал клевать, как вдруг путешественница почувствовала чью-то руку у себя на плече, которая начала ее отчаянно трясти, а еще через секунду в ухо врезался громкий мужской голос:

— Мишель, салют! Хватит спать, замерзнешь. Проснись, говорю, а то покусаю.

Она с трудом разлепила глаза. Посмотрела прямо перед собой, потом чуть выше, еще выше и затем увидела лицо, которое произносило ужасный приговор, если та не проснётся. Барышня секунду молча смотрела перед собой, явно пытаясь понять, что происходит, а потом удивлено произнесла:

— Брайан?! А ты что здесь делаешь?

— Я? Еду туда же куда и ты, вообще-то…

— Ммм. Ну да точно! Так это мы тебя подобрали?

— Подбирают собак на улице… но это был я! А ты видно до последнего надеялась, что я не поеду с вами…

Подруга состряпала гримасу.

— Вот я так и знал! Тебя одну опасно отпускать, так что…

— Это тебя нельзя отпускать без сопровождения, а без намордника тем более — вдруг кого покусаешь! — «сестрица» начала злиться на глупые слова «братца».

— Ой-ой-ой, кто бы говорил. Вакцину от бешенства взяла?

— А ты, что свою забыл? Благо ветврач умным оказался, пару штук подкинул.

— Ты мне поговори еще! — шутя, он пригрозил ей пальцем.

— А чей это был дом? Что ты там делал?

— Все тебе скажи!

— А ты скажи.

— Сходи к Ванге!

— Да я и так вижу, что ты шорохался с кем-то и провел там ночь по всей видимости, — прищурила та глаза.

— Ха, знаю какие у тебя мысли: «Наверное, вчера с девицей какой-нибудь загулял, домой не вернулся! А эта редиска обвилась вокруг моего драгоценного и не отпускала. А он гад таки сдался, не раздумывая и не сопротивляясь!» — Брайан, кривляясь, начал изображать мысли в голове Мишель. — Я прав?

— Дурной! — приятельница стукнула она его по плечу. — Таких мыслей у меня точно не было! Да и кому ты вообще нужен — кошка облезлая.

— Во-первых, не кошка, а кот. Во-вторых, не облезлая — я мягкий, белый и пушистый. А в-третьих, нужен моей Кэти! Именно она живет в этом доме.

— Значит, точно со вчерашнего вечера там был, — произнесла она свои мысли вслух.

— О да! А ты завидуй молча.

— Уже! Вся слюной изошлась.

— Слюнявчик дать?

— Неужто своим поделишься?

— Возвращаю твой, спер пару недель назад…

— И как она тебя терпит? — собеседница закатила глаза.

Тут подошла высокая красивая девушка. По ранним описаниям Брайана, молодая особа догадалась, что это была Кэти.

— Я вам не помешаю? — спросила Кэти.

— Нет, присаживайся, — отреагировал парень и, смеясь, добавил, — или ты хочешь всю дорогу стоять? Свободные места вроде только здесь остались.

— Отчего же? Могу подсесть к кому-нибудь из ребят на коленки. Думаю, мне не откажут!

— Я тебе подсяду! Искусаю твою попу, потом вообще не сможешь сидеть и спать будешь стоя!

— Я же говорю тебя нельзя без намордника выпускать! — саркастично заметила подруга.

— Ну, хоть кто-то со мной согласен. Меня, кстати, Кэти зовут.

— Мишель, очень приятно!

— Наконец мы познакомились. Брайан мне про тебя столько рассказывал.

— А вот мне он только один раз похвастался тобой.

Красотка раздосадовано посмотрела на свою любовь.

— Может, ты уже сядешь рядом? — заворчал ее парень, чувствуя некоторую вину за собой.