–– А все просто. Так оно совпало. И нам хорошо, и тебя переместили оттуда туда.

–– Произвол! Не согласная я!

–– Погоди! Не верещи! Да я и так над тобой сжалился и смотри, сколько потом помогал. Скажешь, нет? А может, надо было тебя там, на растерзание слугам, оставить? Пока бы они в себя пришли, да сообразили, от кого ты их избавила… Или не я ли сжалился и в живых оставил Беату? Да ее уже чернь с телеги стащила! А Алес?.. Он же смертельную рану имел, но ему даровали исцеление…

–– Так!.. Так вы же сами сказали! «Твое желание готов обменять на свое!» Скажете, не было этого?!

–– Вот ты о чем! Так это же так звучало заклинание! Вернее, заключительная его часть. Чтобы закрыть тот договор…эээ, почти закрыть, в смысле, я засчитал исполнение твоего долга.

–– Минутку! Что значит…

–– А третье твое желание, женщина, сейчас в процессе! – он резко развернулся в мою сторону, повысил голос и сверкнул глазами. Кстати сказать, совсем и не старческими, а очень даже грозными. – Если будешь вести себя правильно, жить дальше по признанным законам, читать знаки, посланные тебе, то не собьешься с нужного пути. И тогда в конце его сможешь вернуться в свой мир и дом, да еще и с выполненным самым сокровенным желанием. Замолчала сразу?! Правильно, задумайся хорошенько над моими словами. Ну и все, пошел я, некогда мне тут… с тобой… – дед говорил все это и как таял.

–– ЭЭЭ!.. ААА!.. – пока силилась его остановить, он и исчез. – Вот дела!

Дед исчез, а мне, что было делать посреди степи-прерии, сидя в телеге? Я ведь даже лошадью управлять не умела. А вокруг, сколько хватало глаз, расстилались места дикие. Вон и птица какая-то принялась над нами с той понурой кобылкой летать. Вдруг, напасть с высоты собиралась?

–– Горе мое горькое! – сама не знала, к кому обратилась, но смотрела на четвероногое животное с провисшей спиной, прядающее ушами.

Лошаденка пристроилась пощипать траву с придорожной кочки, а я, недолго думая, встала на ноги, прямо там, на солому в телеге, чтобы осмотреться. Но смотри-не смотри, а никакого признака человеческого жилья, или просто присутствия человека, не заметила.

–– Черте что! – выдохнула в сердцах.

И тут мой взгляд упал на меня же. А оказалось, что одета была совсем иначе. Отлично помнила, в каком виде в эту телегу садилась, теперь же посмотрите: хлопковая свободная рубашка была заправлена в широкую длинную юбку-брюки. И жилетка. Из замши. Коричневая. И с этой…с бахромой по швам.

–– Это куда же я попала?! – с испугом так подумала, и еще пощупала при этом кожаный шнурок, стягивающий мои волосы в низкий хвост. – Вот дела! Уж не следует ли опасаться здесь индейцев? А что? Местность, наряд…все говорит за это. Брр! Не дай Бог! Что там дед-вершитель говорил? Живи, следуй знакам, соблюдай правила… Бред, но на месте стоять еще хуже. Эй, лошадка! Как там тебя?

Подползла, чтобы взять в руки управление транспортным средством. Животное выглядело абсолютно спокойным. Вот я и уселась на место деда и тихонько дернула за вожжи. В ту же минуту лошадь подняла голову и сделала первый шаг к нашему с ней будущему. Вот так и поехали. Я нахохлившаяся сидела и понукала скотинку, а та дожевывала вырванный пучок травы и неспешно переставляла ноги.

–– Вроде бы неплохо так едем? – удивлялась я тому, что смогла управлять лошадью.

Уж не знала, то ли открылся скрытый талант, то ли умение сидело во мне от предков крестьян, а может снова тот дед помогал, но возничий из меня вышел неплохой. Уже через полчаса получилось взбодриться, освоиться, и теперь лошадь бежала вполне ходко, а не плелась кляча клячей. А еще через два часа мы въезжали в небольшой городок. Ну, прямо, вестерн, ей богу! Я их в детстве посмотрела немало. А теперь вот…прерия, опасности, лошади, ковбои, какие-то хлипкие домишки…

–– Еще сейчас вывеску «Салун» увижу, и все, отпад! – подумала так, но отчего-то смеяться не тянуло, даже мрачно хмыкать не получалось.

Может, оттого, что начала замечать некие странности. Во-первых, все поселение, хоть и выглядело убого из-за ветхого стройматериала, но на древность американского запада не тянуло, а все потому, что над городком теперь четко различила синеватый купол. Что-то вроде мыльного пузыря наблюдала, нависшего над выгоревшими и пропыленными улицами, строениями, людьми…

–– Это как? – от удивления получилось открыть рот. – Это не прошлое, что ли? Это фэнтези или будущее?

Но про сказки мне быстро пришлось думы выбросить из головы. И это уже, как раз, было во-вторых. Второй странностью оказалось повальное недружелюбие местного населения. Что я им сделала, что смотрели зверями? И не только мужики. Вон, даже парнишка лет восьми так уставился!..

–– А ведь я же просто женщина! – мысленно удивлялась им. – Уставшая, грязная от пыли дороги, голодная, безобидная…

И вот тут мой взгляд упал на стену ближайшего дома. Что это там белело? Объявление? С фотографией? На зрение пожаловаться не могла, оно у меня отменное. Что вдаль все видела, что вблизи…

–– Прруу! – от неожиданности притормозила свою кобылу. – Не может быть!!!

Сказать, что у меня глаза вылезли на лоб – ничего не сказать. Да у меня дыхание перехватило. Сердце в груди будто биться перестало. Ноги не держали. Голова кружилась. В общем, готова была умереть в ту же секунду, как рассмотрела свою собственную фотографию на том объявлении. И это еще с текстом не ознакомилась. А вообще-то, та информация уже не смогла бы ни на что повлиять – я уже от удивления и плохого предчувствием была почти убита. Да, да! И читать мне ничего и не пришлось. Потому что это было совершенно необычное объявление. Портрет на нем ожил в ту минуту, как приблизилась к нему, и до стены дома остался метр. Хм, голограмма, наверное. И вполне узнаваемая я, с того листа начала сама рассказывать свою историю. Голос, кстати, тоже был узнаваем, а вот ужимки изображения сотворил мой явный недоброжелатель. Не могла так кривляться и строить зловещие рожи. Это не про меня. Но, тем не менее, сама на себя поклеп возводила, получалось.

–– Я та самая, знаменитая Черная Вдова! – чуть ни завывало изображение. – Бойтесь меня, ковбы! – ковбои, что ли? Этого слова я не поняла. – Соблазнила, женила на себе, а потом умертвила шестерых жителей Амри, – моя голова последнее объяснила Америкой. – Разыскиваюсь. Очень опасна, так как владею многими видами рукопашного боя, оружием, отличная наездница…

И дальше…бла, бла, бла в том же духе. А еще за поимку гражданки Амри Вики Виш было назначено вознаграждение. Цифра показалась большой, или у них здесь местные деньги совсем обесценились. Я вот как-то недоверчиво взглянула на выскочившую прямо на меня огненную пятерку с шестью нулями, вертящимися вокруг своей оси. Бред! Но люди, что подтянулись ко мне, пока я всю эту чертовщину слушала и смотрела, были иного мнения. А один ковбой с недельной щетиной на мерзкой роже еще и какое-то оружие на меня наставил.

–– Эй! Вы что? – обратилась к собравшимся такой плотной дугой рядом со мной. А ведь эти мерзавцы отрезали мне путь к бегству! – Думаете, это я? Нет! Да я никаким боком! Она же вон какая, а я…бред! Да и лошадь-то первый раз вижу!

Тут очень некстати заржала моя животина, впряженная в ту самую телегу. Нахальная кобыла не к месту напомнила, что именно я ей была хозяйкой. Но опасалась, что на это обратят внимание и меня заподозрят во лжи зря. Потому что мне в принципе не верили. Что бы ни сказала. А еще заметила алчный блеск в глазах тех ковбов. Понятное дело, обещанная награда их впечатляла больше, чем жалкий лепет и мое тщедушное тело. Эх, и говори-не говори, что совсем никакими приемами борьбы не владела…

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.