– Пегматит, что ты имеешь в виду? – спросила Кальдера Пепловна.

– Камни, конечно. Минералы магматического происхождения. Гранит, порфир, сиенит, диорит, габбро, дацит, андезит, базальт, роговую обманку, кварц, липарит, оливин, – перечислил Пегматит. – И многие другие. Они пригодятся в промышленности и в строительстве.

– Верно. И вулканические породы уже давно добывают. В следующем году мы будем изучать горнопромышленные профессии. Каждый из вас сможет побыть техником-геологом, горным разведчиком и инженером, горнозаводчиком и горнорабочим. Что ты хочешь добавить, Кимберлита?

– Многие люди, несмотря на опасность, остаются жить возле вулканов, потому что вулканы хорошо удобряют почву, и она даёт богатый урожай. Надо использовать вулканические удобрения по всему миру.

– А, по-моему, – перебила Кимберлиту бойкая рыжая соседка по парте, – мы забыли главное. Вулканы надо отгородить и пускать людей только на экскурсии. Вулканы – это единственная часть Земли, которую людям ещё не удалось испортить. И теперь лишь в вулканических парках можно увидеть настоящую природу.

– Ты немного погорячилась, Рутила, но, конечно, надо бережно хранить вулканическое наследие Земли. Возможно, учёные придумают ещё множество способов полезного применения вулканов. Может быть, когда-нибудь вулканы станут основным источником энергии на Земле.

И Кальдера Пепловна запела:

Сколько пользы от вулканов, кто сумеет сосчитать?

Перечислим вместе с вами: один, два, три, четыре, пять.

Вулканы вкусно кормят нас, это раз.

Вода их греет города, это два.

В них полный кратер кислоты, это три.

Вулкан всего целебней в мире, четыре.

Умеют камни создавать, это пять.

Вот зажат весь кулачок,

А есть ведь много дел ещё.

Вулкан даёт природный газ, это раз.

И сеет пепел на поля, это два.

Вулкан – отдушина Земли, это три.

Подружит всех учёных в мире, четыре.

Создан планету украшать, это пять.

Можем долго мы считать, но никогда нам не узнать,

Пользу всю, что из вулканов мы могли бы извлекать.

Запомните, дети:

Вулканов на свете

Примерно четыре тысячи.

И в каждом вулкане,

Для нас – великане,

Сокрыты большие выгоды.

И если вулкан не потухший,

Он действует или мирно спит,

Когда он проснётся,

Земля содрогнётся,

И басом вулкан заговорит.

Маленький Вулканоежка совсем позабыл, что перед ним бумага для рисования и куча сладостей. Как увлекательно, оказывается, учиться в школе! Как много интересного он сейчас узнал! Когда прозвенел школьный колокольчик и Кальдера Пепловна отпустила класс на перемену, Маленький Вулканоежка даже огорчился. Слишком быстро кончился урок.

Вторым уроком была вулканическая география. Кальдера Пепловна поставила глобус на учительский стол, повесила на доску большие географические карты и обратилась к классу с вопросом.

– Кто знает, откуда приехали его предки и чем они раньше занимались?

– Я знаю! Я! Можно я? Можно я? – кричали все наперебой.

– Тише! Вы перепугаете всю школу. Очень хорошо, что все вы знаете свои семейные истории. Думаю, надо уступить право рассказа тем, кто не успел выступить на первом уроке.

Все затихли. Каждому хотелось с гордостью рассказать о своей семье, но предложение Кальдеры Пепловны было справедливым.

– Кто начнёт? Давай, Белла Монджи.

Сидевшая перед Маленьким Вулканоежкой хрупкая Белла поднялась и звонко заговорила.

– Моя семья родом из Италии. Давным-давно в Средиземном море известны вулканы Этна, Везувий, Стромболи, Вулькано. Небольшой остров Вулькано в Тирренском море – это и есть моя родина. Остров – вершина подводного вулкана. Большую часть острова занимает гора. Ещё в незапамятные времена люди видели, как из её отверстия иногда вырывались облака чёрного дыма и огонь, и на большую высоту выбрасывались раскалённые камни. Древние римляне считали этот остров владением бога огня и кузнечного ремесла Вулкана. По имени этого бога огнедышащие горы стали называть вулканами. А история нашей семьи ведётся с сильного извержения другого вулкана – Везувия, которое произошло неожиданно. До этого времени Везувий считали простой горой, а не вулканом. Однажды произошло извержение, куски выброшенных камней и пепел покрыли склоны и окрестности Везувия, затопили грязевыми потоками и засыпали пеплом три города: Помпею, Геркуланум и Стабию. Только через семнадцать веков, когда все уже забыли об исчезнувших городах, случайно, роя колодец, люди нашли мраморные статуи. Вскоре после этого начались раскопки, и археологи обнаружили погребённый город Помпею, а затем и два других. С тех пор Везувий извергался много раз и подробно исследован учёными и вулканоежками. А меня назвали в честь итальянского вулкана Этна на острове Сицилия. Этна почти ежедневно извергается газами и мелкими обломками горных пород. У Этны есть второе название – Монджибелло.

– Очень интересно. А теперь продолжит Парикутин.

Смуглый коренастый вулканоежка встал и смущённо начал:

– Моя семья переехала из Мексики. Наша древняя история не сохранилась. Но знаю точно, что 20 февраля 1943 года на ровной пашне образовался новый вулкан, названный именем ближайшей деревни Парикутин. Рождение вулкана видел сам хозяин пашни – крестьянин-индеец из этой деревни. Он пахал своё поле и чувствовал, что земля под ногами день ото дня становилась всё теплее и теплее. Потом он увидел, что из борозды поднимаются струи пара, и услышал сильный гул под землёй. Перепуганный крестьянин побежал в деревню. Над пашней с взрывом поднялись клубы пара и тучи песка. Началось землетрясение Жители деревни стали спасаться бегством.

Чем дальше продолжался рассказ, тем оживлённее и смелее говорил смуглый вулканоежка. Он совсем позабыл про свою стеснительность.

– Из кратера валил плотными клубами чёрный дым. Потом на деревню выпал густой пепел. Раскалённый поток лавы медленно двигался по склону образовавшегося вулкана в направлении деревни. Из отверстия на пашне беспрерывно выбрасывалось множество докрасна раскалённых камней и пепла, и вокруг кратера образовалась насыпь. Так родился новый вулкан – Парикутин. Его сильное извержение продолжалось больше года, но и после этого вулкан не прекращал своей работы. Деревня Парикутин была погребена под потоками лавы. Жители убежали, а мы остались, и родители говорят, что это было самое вкусное время в истории нашей семьи.

– Молодец, ты рассказал очень увлекательно, мы будто сами там побывали, – похвалила Кальдера Пепловна. – Гекла, ты хочешь выступить? – обратилась учительница к совершенно белоснежной вулканоежке.

Маленький Вулканоежка таких никогда не видел, но слышал, как сестра дома рассказывала про Геклу и называла её альбиносом. Маленький Вулканоежка думал, что это такая птица, но выяснилось, что птица называется альбатрос. А альбиносы – это белые-белые птицы, звери, люди и даже вулканоежки.

– Да, – кивнула вулканоежка-белоснежка. – Мы из Исландии. Остров Исландия с большими действующими вулканами находится на севере Атлантического океана. Исландия с давних пор славится своими горячими источниками, кипящими реками и гейзерами. Само название гейзер исландское, оно произошло от слова, означающего «хлынуть». В долинах почти всех рек Исландии видны поднимающиеся облачка пара от кипящих ключей и гейзеров. Их особенно много на юго-западе острова. В Исландии гейзеры полезны не только для нас, вулканоежек, но и для людей. Природа Исландии суровая, поэтому жители орошают поля водой горячих источников и на обогретых почвах выращивают овощи и злаки. А ещё горячей водой гейзеров отапливают дома в посёлках и городах, и даже в столице Исландии – Рейкьявике. У исландских вулканов непростые названия: Хваннадальсхнукюр, Катла. А мне дали имя в честь действующего вулкана Геклы.