– Откуда вы знаете Клемента Бошара? – снова поинтересовался Максим, встречаясь с осуждающим взглядом Арно и многозначительно поводя бровью.

– Я переделывала студию для его двенадцатилетней дочери. – Катрин всё же не удержалась и почесала кончик носа, как ей показалось, совершенно незаметно для присутствующих.

– Хорошо. – Взгляд Максима сделался холодным и колючим. – Почему вы вообще решили, что подойдёте нам?

– Могу я вам показать свои работы? – робко поинтересовалась Катрин и, не дождавшись ответа, принялась доставать папки из сумки.

– Вы только закончили учебное заведение. У вас нет опыта работы в этой области, – это был не вопрос, а утверждение. Максим поджал губы, всё больше раздражаясь от того, что теряет своё драгоценное время. «Нужно было всё же позволить Арно провести собеседование в своём кабинете». – Что вы нам можете предложить? – Снисходительно улыбнулся: – Показать, какое у вас богатое воображение? Ну так нам неинтересны ЗD-проекты, где за вас всё сделал компьютер и специальная программа. Нас интересуют только проекты реализованных объектов.

– У меня с собой портфолио с работами по дизайну интерьера и архитектурному планированию. В нём вы найдёте функционально-планировочные решения, эскиз-идеи, выбор стиля, авторские задумки. – Катя поднялась со стула и подала папку Арно Бенсаламу, проигнорировав протянутую руку генерального директора; она не заметила, какой усмешкой сопроводил этот жест Энзо. – Я начала собирать его ещё во время учебы: это практика и работа в летние месяца, выполненные заказы от частных лиц во время учёбы. Вы сможете ознакомиться с ЗD-проектами интерьеров квартир, домов и коттеджей, офисов и коммерческих помещений, здесь же вы найдёте фотографии реализованных объектов. Съёмку вела сама, поэтому прошу сделать скидку: в этом я не профессионал.

– А что у вас ещё есть? – поинтересовался Энзо, разглядывая свёрнутые в трубку листы в руках девушки.

– А здесь распечатанные на принтере мои собственные идеи, как можно обыграть пространство.

– Очень любопытно! – тихо произнёс Арно, листая портфолио девушки.

А дальше вопросы посыпались один за другим: расскажите о своих достижениях; работа вашей мечты, какая она; как вы считаете, почему достойны этой должности (это спросил Арно Бенсалам); ваше семейное положение; как далеко живёте от офиса, не будет ли это вам мешать вовремя приходить на работу (эти вопросы интересовали Энзо Маснада).

Катрин только успевала крутить головой и поочерёдно отвечать то одному, то другому директору. Максим Бигар не участвовал в собеседовании, он прошёл к своему столу и опустился в кресло, откуда и наблюдал за происходящим со скучающим видом.

Дверь открылась. Порывом ветра со стола смело листы с рисунками и разбросало по кабинету. Девушка бросилась ловить их. А трое респектабельных мужчин с интересом наблюдали за её действиями.

– Извините! – безразличным тоном произнесла секретарь. Проплыла к столу, аккуратно поставила поднос с чайными принадлежностями. По дороге небрежно отмахнулась от листа бумаги, как от надоевшей мухи, тем самым отправив его под стол возле дальнего окна. С дежурной улыбкой расставила чашки и разлила чай. Прошла к открытому окну и закрыла его, перевела томный взгляд на генерального директора и поинтересовалась: – Я вам ещё буду нужна?

– Нет, спасибо. Можешь быть свободна, – вежливо прозвучало ей в ответ.

Запах дорогого чая с мелиссой поплыл по кабинету. Катрин проводила девушку взглядом, наклонилась и подобрала с пола ещё несколько листов. «Ну и кто меня просил вытаскивать их все из файлов?!» Уже сейчас было понятно, что задача показать себя с наилучшей стороны провалилась с треском.

«Да и вообще, вся эта затея была глупостью! Вообразила о себе невесть что. А самое главное, поверила, что может получиться. И что в результате? – Подняла лист и увидела ещё несколько под столом. – Хуже просто не может быть!»

Не задумываясь, полезла под стол. Услышала, как Энзо перешёл на итальянский и тихо пошутил по поводу того, что на всякий случай нужно держать колени вместе, мало ли. Послышался сдержанный смех Максима и деликатное покашливание Арно, который всё же положил ногу на ногу.

Катя в ужасе округлила глаза и резко поднялась. Ударилась головой о столешницу, расплескав чай из чашек. Так же, сидя на корточках, заглянула на стол. На нём лежали залитые чаем проекты, которые она показывала директорам.

Стояла могильная тишина.

«Хуже – всё же может быть!»

– Да уж, – Максим Бигар откинулся на спинку кресла и чуть наклонил голову набок, – представление для нас вы, конечно, устроили отменное. – Катрин задохнулась от возмущения, поднялась во весь рост, комкая в руках поднятые листы. – Почему вы решили, что справитесь с этой работой?

– Потому что я смогу выполнить дизайн любой сложности, любого стиля и любой ценовой категории, – фразы выходили корявыми, речь звучала отрывисто. – Вот, – она протянула свёрнутые листы, – это выполненные проекты, зафиксированные фотосъёмкой. Да, в моём портфолио подавляющее большинство работ состоит из одних 3D-проектов. Но я знаю точно: эта работа мне по плечу. У меня художественное образование, я могу и вручную сделать эскизы, проработать каждую деталь интерьера, но на это обычно уходит довольно много времени.

– А ещё говорят, что скромность украшает человека, – Максим усмехнулся и перевёл взгляд на друзей, надеясь на их поддержку. Но Арно сидел с угрюмым видом, а Энзо довольно улыбался.

– Зря вы так! Я не занимаюсь похвальбой. У меня и в мыслях не было прийти и посмеяться над вами. Я реально оцениваю свои возможности. – Девушка смело обвела взглядом мужчин, которые почему-то вдруг притихли.

– Ладно. Мы услышали всё, что хотели. Вы можете быть свободны. – Неприятная жёсткость появилась в лице и голосе Максима. Он вернулся к своим документам и с серьёзным выражением лица принялся просматривать их, давая понять, что разговор закончен. – Мы вас больше не задерживаем, – добавил он, не глядя на девушку. Потом небрежно бросил стопку бумаг на стол и отошёл к окну, сложил руки на груди и прислонился к выступающему бетонному углу.

«Ну что тут скажешь… Нужно по-тихому быстро убраться отсюда и забыть об этом собеседовании, как о страшном сне». – На душе Катрин было погано, она чувствовала себя так, словно в грязи извалялась. Собрала со стола папки и как попало засунула их в сумку, туда же отправила фотографии и листы, подобранные с пола, направилась к выходу.

«Главное, ни на кого не смотреть! Просто уйти как можно скорее отсюда».

Открылась дверь, и вошла секретарь. В руках она держала папки с документами, из которых в разные стороны торчали цветные стикеры.

Катрин отошла в сторону, уступая дорогу девушке, и вдруг обнаружила ещё один лист возле дальнего стола. Прошла в ту сторону, присев на корточки, подняла фотографию, которая оказалась интерьером офиса из последних её работ, и направилась к выходу.

– Меня бесят выскочки, которые, однажды уверовав в свою гениальность, решают, что без их услуг не может обойтись ни одна компания, – тихо произнёс Максим, провожая взглядом серебристый «Рэндж Ровер», который только что пронёсся через перекрёсток. – А как она одета! Вы видели? – продолжал он рассуждать вслух, ошибочно полагая, что девушка ушла. – Это ведь просто ужас! Ощущение, что она сбежала с какой-то фермы. Ну что может создать человек, у которого нет ни вкуса, ни стиля? – Усмехнулся: – Ну прямо жаль бедняжку! – В кабинете стояла такая тишина, что её можно было потрогать, что было совсем несвойственно его друзьям. Догадка пришла сама собой. Нет, ему совсем не было стыдно! – Она что, всё ещё здесь?

– Да, я всё ещё здесь, – вместо кого-то из друзей ему ответила Катрин. Она до боли сжала пальцы в кулак. В глазах защипало. Она часто заморгала. Не хватало, чтобы она сейчас при всех ещё и разревелась. – И очень жалею, что не ушла до того, как вы начали обсуждать мой внешний вид.