Вы спросите: если зомби — это результат деятельности вируса, а не колдовства, тогда как можно объяснить феномен так называемых «Вуду-зомби», людей, которых подняли из могилы после смерти, и обрекли на вечное загробное рабство. Да, действительно слово «зомби» изначально произошло от «нзу'мбе» из языка Кимбунду, которое означало душу мертвеца, а зомби и зомбирование являются неотъемлемой частью Афро-Карибской религии Вуду. Вместе с тем, это единственная общая черта между вуду-зомби и вирусными зомби. Хотя по слухам унганы (жрецы) Вуду могут превращать людей в зомби посредством магии, эта практика базируется на ясных, научно объяснимых фактах.

«Порошок зомби» — состав, используемый унганом в ритуале зомбирования — содержит мощный нейротоксин (точная рецептура держится в строжайшем секрете). Токсин временно парализует нервную систему человека, переводя его в состояние, близкое к коме. Недостаточно опытный судмедэксперт вполне может счесть парализованного мёртвым, особенно учитывая сильнейшее замедление сердцебиения, дыхания и других протекающих в организме процессов в этом состоянии. В результате таких ошибок много людей было погребено заживо, и когда эти несчастные приходили в себя, то могли лишь огласить криком могильную тьму.

Так что делает этого живого человека зомби? Ответ прост: повреждение мозга. Обычно похороненные заживо быстро расходуют весь запас кислорода в своих гробах. Те из них, кому повезло, и их откопали, почти всегда страдают от повреждения мозга, вызванного недостатком кислорода. Эти несчастные души, влачащие бесцельное существование, со сломленной волей и почти лишённые разума, часто ошибочно принимают за живых мертвецов. Как можно отличить вуду-зомби от настоящего? Ключевые признаки очевидны.

1. Вуду-зомби проявляют эмоции. Люди, страдающие повреждением мозга от «зомби-порошка», по-прежнему способны на проявление нормальных человеческих чувств. Они улыбаются, плачут, или хмурятся если чем-то недовольны (у настоящих зомби полностью отсутствуют не только любые проявления эмоций, но и сами эмоции).

2. Вуду-зомби проявляют способность мыслить. Как уже говорилось ранее, когда настоящий зомби встречает вас, он немедленно нападает, как самонаводящаяся ракета. Вуду-зомби на минутку задумается, пытаясь понять, кто или что вы такое. Может быть он двинется к вам, может быть шарахнется от вас, может будет просто стоять и смотреть, пока его повреждённый мозг будет пытается оценить текущую ситуацию. Чего вуду-зомби точно не сделает, так это не заковыляет прямо к вам, раскрыв рот, испуская адский вой и протягивая к вам руки.

3. Вуду-зомби чувствуют боль. Вуду-зомби, который споткнулся и упал, обязательно схватится за ушибленное место и захнычет. Имея рану, он будет её оберегать или по крайней мере будет осознавать её наличие. Вуду-зомби не игнорируют глубокие раны в своих телах, как это делают настоящие зомби.

4. Вуду-зомби распознают огонь. Это не значит, что они боятся открытого огня. Мозг некоторых из них настолько серьёзно пострадал, что они не помнят, что такое огонь. Они остановятся, чтобы изучить его, возможно даже протянут руку, чтобы потрогать, но тут же отдёрнут её, как только почувствуют боль.

5. Вуду-зомби осознают окружающую их среду. В отличие от настоящих зомби, которые реагируют только на добычу, вуду-зомби реагируют на неожиданные изменения освещения, звуки, вкусовые ощущения и запахи. Были замечены вуду-зомби, смотревшие телевизор или на яркие мигающие огни, слушающие музыку, съёживающиеся от грома, и даже замечающие друг друга. Этот момент был критичен в нескольких случаях неверной идентификации. Если бы те зомби не среагировали друг на друга (они смотрели друг на друга, издавали звуки, даже трогали лица друг друга), они могли бы быть случайно уничтожены.

6. Вуду-зомби не обладают обострённым восприятием. Человек, пострадавший от подрывающего здоровье «зомби-порошка» по-прежнему остаётся человеком, зависящим от зрения. Он не может легко ориентироваться в темноте, слышать шаги за пятьсот ярдов (450 м) или учуять запах живого существа в ветре. Вуду-зомби могут быть крайне удивлены, если кто-то тихо подойдёт к ним сзади. Однако, делать этого не рекомендуется, поскольку испуганный вуду-зомби может среагировать агрессивно.

7. Вуду-зомби сохраняют способность к общению. Хотя и не все, но многие из них способны реагировать на аудиовизуальные раздражители. Многие понимают слова; некоторые даже понимают простые предложения. Многие вуду-зомби могут связно говорить, разумеется, используя в разговоре только простые и короткие фразы, а не произнося длинные и витиеватые речи.

8. Вуду-зомби можно контролировать. Хотя и не всегда, но часто люди с повреждённым мозгом утрачивают бóльшую часть своего самосознания, что делает их восприимчивыми к внушению. Просто заорать на них, чтобы они остановились или ушли, может оказаться достаточно для того, чтобы избавиться от вуду-зомби. Это создало опасную ситуацию в виде запутавшихся людей, верящих, что они могут контролировать или выдрессировать настоящих зомби. Иногда такие люди утверждают, что способны остановить нападающих зомби простым приказом. Но когда холодные гниющие руки вцепляются в них и грязные сточенные зубы вонзаются в их плоть, то эти люди с большим опозданием осознают, с чем они на самом деле столкнулись.

Теперь вы знаете вполне достаточно, чтобы уверенно отличить вуду-зомби от настоящего зомби. И ещё кое-что: Вуду-зомби можно встретить только в тропической Африке, на Карибах, в странах Центральной и Южной Америки и на юге США. Хотя, конечно, возможность встретить кого-нибудь, превращённого в зомби унганом в других местах полностью не исключена, но вероятность такой встречи всё равно пренебрежимо мала.

С тех пор, как ожившие мертвецы впервые ступили на голубой экран, их главными врагами стали не охотники, а критики. Исследователи, учёные и другие интересующиеся граждане — в один голос заявляют, что в фильмах живых мертвецов изображают в фантастическом, нереалистичном стиле. Внушительное оружие, физически невозможные боевые сцены, невероятно импозантные персонажи, и, вдобавок, магические, неодолимые и даже комичные упыри — всё это добавило свои цвета в пёструю радугу под названием «Фильмы про зомби».

Ещё большей критике подвергаются попытки перенести киношные способы и методы борьбы с киношными же зомби в реальную жизнь. Всё это — «стильно, но глупо», и при реальном столкновении с зомби, киношный подход может буквально убить вас. Но, несмотря на серьёзность и обоснованность критики, есть аргументы, оправдывающие существование фильмов о зомби. Хотя некоторые из этих фильмов и были основаны на реальных событиях [создатели фильмов и/или их представители не пожелали, чтобы названия этих картин упоминались в данном Руководстве, поэтому они намеренно опущены], их главной и единственной задачей всегда было — развлекать.

Если не говорить о чистой документалистике (хотя и она порой «подслащается»), то создателям фильмов приходится использовать художественный вымысел, дабы их фильмы стали более привлекательны для публики. Даже в фильмах, основанных на реальных событиях, реалистичность принесена в жертву зрелищности. Отдельные моменты действительно происходили в реальной жизни. Но в остальном сценарий фильма полностью вымышлен: факты искажаются, сюжетная линия упрощается, сценам добавляется зрелищности.

Кто-то может возразить, что роль художника должна состоять в том, чтобы нести свет знаний в народные массы. Возможно это и так, но попробуйте передать знания публике, которая либо покидает зал, либо засыпает, уже после первых десяти минут реалистично снятого фильма. Кино должно быть зрелищным — примите это простое правило создания фильмов, и вы поймёте, почему Голливудские фильмы про зомби так далеки от реальности. Проще говоря, относитесь к этому жанру кино так же, как и его создатели, — как к досужему развлечению, а не как к наглядному пособию по выживанию.