Такой уровень повышенной бдительности поначалу будет даваться трудно. Но с течением времени это станет вашей второй натурой. Люди столетиями жили такой жизнью, от средневековой Европы до степей центральной Азии. Бóльшая часть истории человечества — это история маленьких островков порядка в океане хаоса, люди цеплялись за жизнь, понимая, что находятся под постоянной угрозой вторжения. И если они смогли выжить таким образом в течение множества поколений, значит при небольшой практике сможете и вы.

15. Оставайтесь изолированными

Не позволяйте любопытству взять верх ни при каких обстоятельствах. Даже опытный разведчик, хорошо владеющий искусством оставаться незамеченным, может случайно привести за собой толпу мертвецов к вашему лагерю. Если вашего разведчика поймали и пытали бандиты, они могут узнать ваше местонахождение. Помимо наиболее страшных опасностей в виде зомби и бандитов, всегда присутствует риск, что ваш разведчик подхватит какую-нибудь обычную инфекцию и заразит всех остальных (с учётом того, что в вашем распоряжении только ограниченный набор медикаментов, любая эпидемия может иметь катастрофические последствия).

Оставаться в изоляции от внешнего мира не значит, что нужно игнорировать происходящее во внешнем мире. Радио на аккумуляторах или солнечных батареях — совершенно безопасный источник информации. Но только при работе на приём! Передача выдаст место вашего пребывания любому, кто обладает даже самым неточным оборудованием для пеленгации. Как бы вы не доверяли членам своей группы, не будет излишней предосторожностью хранить все передатчики, сигнальные ракеты и прочие средства подачи сигналов под замком. Минутная слабость может обречь всех вас на гибель. Ваша подготовка как лидера должна помочь вам наилучшим образом разрешать подобные деликатные вопросы.

Посмотрите на карту мира и найдите лучшие земли с наиболее мягким климатом. Наложите на неё карту местностей с наибольшей плотностью населения и вы увидите идеальное совпадение. Древние люди знали чего искать, когда основывали свои поселения: умеренный климат, плодородная почва, изобилие чистой воды и богатые природные ресурсы. На этих землях возникли первые очаги человеческой цивилизации, постепенно разрастаясь до известных нам сегодня пределов. И именно от такого, совершенно логичного хода мысли, вам придётся полностью отказаться при выборе своего нового дома. Вернёмся к карте. Допустим, вы нашли место, которое вам сразу показалось привлекательным. Скорее всего, также подумают ещё несколько миллионов человек, когда придёт их время спасаться бегством. Боритесь с такими идеями, ваш лозунг: «чем неуютнее — тем безопаснее». И чтобы максимально себя обезопасить, вам придётся найти наиболее неуютные, наиболее экстремальные места на Земле. Вам придётся найти место настолько непривлекательное и негостеприимное, чтобы вам ни за что не захотелось называть его своим домом.

Приведённый ниже список типов местностей предназначен помочь вам принять обоснованное решение. Описание даст вам более детальную информацию относительно погодных условий, доступной еды, воды, природных ресурсов и тому подобного. В этом разделе основное внимание уделяется тому, как различные типы местности соотносятся с основными факторами, характерными для мира ходячих мертвецов.

После полярных регионов, это место наименее пригодное для жизни, а потому и наиболее безопасное в мире. Несмотря на то, что показывают в фильмах, пустыни редко представляют собой океаны песка. Камни можно легко откалывать и обтёсывать для постройки комфортных домов и, что более важно, защитных стен. Чем глубже в пустыне расположен ваш лагерь, тем больше шансов избежать встречи с бандитами. Этим дикарям не захочется лезть далеко в пустыню, где, по их сведениям, нет крупных поселений. Какой в этом смысл? Даже если кто-то и попытается, жара и недостаток воды скорее всего прикончат их раньше, чем они доберутся до вашего лагеря.

С другой стороны для зомби это не проблема. Жара и жажда им нипочём. Сухой воздух будет ещё больше замедлять их и без того медленное разложение. Если выбранный участок пустыни расположен между заселёнными территориями, такими как юго-запад США, есть реальная возможность того, что кто-нибудь из них вас обнаружит. И если вы не построите свой укрепленный лагерь на вершине высокого скалистого образования, то равнинная местность увеличит необходимость возведения искусственных оборонительных рубежей.

В зависимости от их местоположения и высоты этот тип местности предоставляет превосходные возможности для обороны против зомби. Чем круче склоны, тем сложнее им будет по ним взобраться. Если к выбранной горе не ведут дороги или широкие тропы, это может остановить даже бандитов. Хотя высокие горы предоставляют вам прекрасный обзор местности, они также усложняют маскировку. Визуальная маскировка должна быть первоочередной задачей, особенно это касается дыма и огней. Другой недостаток стратегической позиции на возвышенности — удалённость от полезных ресурсов. Спускаясь в предгорные равнины к источникам воды, еды и строительных материалов, вы рискуете вашей безопасностью. Поэтому выбранная гора или возвышенность может и не быть самой высокой или легко обороняемой, но на ней должно быть всё необходимое для вашего выживания.

В противоположность пустыне, джунгли, или тропические дождевые леса, дадут вам и воду, и еду, и необходимые строительные материалы, а так же лекарственные растения, горючее и готовую маскировку. Густая листва выполняет функцию шумоизолятора, гася звуки, которые разнеслись бы на многие мили на открытом пространстве. В отличие от изложенного в разделе «Зачистка», где местность работала против команды охотников, отсутствие видимости и грязь под ногами идеально подходят для оборонительных позиций. Группы бандитов могут быть легко захвачены врасплох и уничтожены. Одинокие зомби могут быть убиты без привлечения внимания остальных.

Конечно же есть и негативные моменты, связанные с этой экваториальной экосистемой. Влажность порождает многообразие форм жизни, включая миллионы биологических организмов. Болезни будут постоянной угрозой. Любые порезы или царапины могут быстро обернуться гангреной. Еда будет портиться гораздо быстрее, нежели в более сухом климате. За металлическими инструментами нужно тщательно следить, чтобы они не заржавели. Любая не прорезиненная или не обработанная другим влагостойким средством одежда будет разваливаться прямо на глазах. Грибок будет повсюду. Местные насекомые будут вашими постоянными врагами. Некоторые будут попросту неприятны, укусы других будут болезненны или даже смертельны. Некоторые могут переносить ужасные болезни, такие как жёлтая лихорадка, малярия или лихорадка денге.

Единственный положительный аспект выживания в джунглях — это то, что повышенная влажность в сочетании со множеством микроорганизмов ускоряет разложение ходячих мертвецов. Полевые испытания показали, что в джунглях скорость разложения зомби по крайней мере на 10% выше. В некоторых случаях скорость возрастала до 25%! Все эти факторы в совокупности образуют среду со сложными природными условиями, но в то же время очень хорошо подходящую для выживания в случае катастрофы.

Эта протянувшаяся широкой полосой по всей планете зона является самой удобной для выживания в долгосрочной перспективе. Однако, у таких привлекательных земель существует ряд проблем. Дикие леса северной части Канады, несомненно, будут переполнены беженцами. Захваченные врасплох, толпы паникующих людей наверняка побегут на север. По крайней мере в течение первого года, они будут бродить по диким местам, истребляя всё съедобное, прибегая к насилию для захвата оборудования и снаряжения, и, не исключено, даже обращаясь к каннибализму в холодные зимние месяцы. И даже если вместе с беженцами не придут банды головорезов, то они наверняка появятся в последующие годы, когда кое-кто решит попытаться организовать безопасное поселение.