Но оставим эту грустную тему и вернемся к нашим баранам. Михалыч так настойчиво зазывал в гости, что в конце концов плюнув на все дела я отправился к нему. А ничего он разошелся. Вокруг озера на расстоянии в километр уже стоял забор высотой почти пять метров и возле самого водоема строился дом. Точнее ДОМ! Ближе всего по аналогу будет дворянская усадьба.

— А ничего ты тут развернулся. — Сказал я когда мы встретились у него на территории.

— Это все ерунда. Я озеро оживил!

— Это как?

— Рыбу в него запустил, водоросли. Специально кинул клич по торговцам, чтобы они мне живую рыбу доставляли. Еще год и можно будет уже с удочкой посидеть.

— Отлично! Не страшно тут в одиночку жить? Ведь того стрелка из лазера так и не поймали.

— Не страшно. У меня тут такая система охраны, что закачаешься. И магия и электроника. Ту думаешь я зачем забор так далеко поставил? Так на случай проникновения! Смотри. — И Михалыч достал брелок.

Нажал кнопку и на усадьбе разъехалась крыша обнажая вполне себе башни с пушками и пулеметами. Стволы стали хищно обшаривать округу.

— Ого!

— А ты думал! Я тут не просто так сижу.

— Помогло? — кивнул я на пулеметы.

— Ты знаешь, да. Пару раз засекал мертвяков. Никто не дошел даже до забора. Положил всех на дальней дистанции. Но это все ерунда. — Михалыч снова нажал на брелке кнопку и усадьба приняла нормальный вид. — Пойдем что тебе покажу!

— Опять что-то накопал?

— Накопал. И еще как!

Мы прошли в дом. А ничего так. Просторно. И обставлено со вкусом.

— Мебель с Земли приволок?

— Нет. Снимал только характеристики сканером а тут уже сам производил. Смотри.

Мы зашли на кухню, где Михалыч стал колдовать у пульта некоего аппарата. Сам аппарат был похож на большую микроволновку или даже на навороченный духовой шкаф. Поколдовав с пультом он стал доставать из него одну тарелку за другой. Всего пять штук. На каждой лежал хороший такой жареный стейк.

— Попробуй. Начни с этого. — и Михалыч мне подвинул одну из тарелок.

Я взял нож, вилку и отрезал себе кусок. Попробовал и скривился.

— Дрянь. — я озвучил вердикт.

Михалыч улыбнулся.

— А точнее? Что не понравилось?

— Химия сплошная. Как будто тебе подсунули соевую сосиску с усилителями вкуса.

— Ага. Я так и думал. А вот это? — и он подсунул мне вторую тарелку с таким же куском.

Уже опасаясь подставы я отрезал гораздо меньший кусок и аккуратно попробовал.

— Тоже дрянь. Но чуть лучше. Михалыч, ты что, готовить разучился?

— Спокойно. Что тебе тут не понравилось?

— Химии вроде нет, но вкус как у дешевых котлет по сравнению с домашней.

— А это? — новая тарелка.

Пробую. Ничего. Есть уже можно, но все равно что-то не то. Михалыч меняет тарелку. Пробую. И снова перемена блюд. На последней тарелке лежал отменный кусок мяса с обалденным вкусом. Я не удержался и съел почти половину.

— Ну и в чем тут прикол?

— В том, что все это был один и тот же кусок мяса, произведенный в этом пищевом синтезаторе. — Михалыч похлопал по крышке аппарата.

— Давай подробности.

— Значит так. Натуральная пища в этом мире почти не использовалась. Ну разве только в дорогих ресторанах. Все готовилось в таких вот синтезаторах.

— А почему вкус разный? От поганого до отменного?

— Разная ценовая категория аппаратов и разные картриджи для производства.

— Подожди, но ты это делал все в одном аппарате, или я чего то не понимаю?

— Ага. В одном. Как ты думаешь в чем разница была между дешевым пищевым синтезатором и дорогим?

— По разному делали? Более совершенное оборудование?

— А вот и нет! Синтезатор что в самой дешевой модели, что в дорогой абсолютно одинаков! Модели различались только количеством забитых в него блюд. К примеру самый дешевый синтезатор мог готовить сто, двести блюд. Чуть подороже пятьсот. И так далее. Самые навороченные модели могли готовить огромное количество блюд но и имели встроенный сканер. Приготовил что-то сам, отсканировал а потом только знай нажимай на кнопку. На выходе блюдо один в один как ты сделал с самого начала.

— Ну а разница то почему такая во вкусе?

— Программная закладка. Не мог простой синтезатор готовить вкусно.

— Хм. А что ты говорил про картриджи?

— Смотри. — Михалыч достал сзади из аппарата некий пластиковый прямоугольник черного цвета.

Я взял его в руку.

— Тяжелый.

— Ага. Почти три кило.

— И что внутри?

— Сублимированные продукты. В этом мясо. В этом — он достал второй картридж золотого цвета. — Злаковые. А в этом клетчатка. Три картриджа с сублиматом и вода. Вот все, что нужно синтезатору для приготовления пищи.

— Энергии много жрет?

Михалыч отмахнулся.

— Нет. В импульсе киловатт пять, но в итоге потребляет меньше чем микроволновка.

— А картриджи сколько хранятся?

— Заявленный срок хранения без упаковки двадцать, тридцать лет. В упаковке сто-двести.

— Хм. — Я задумчиво посмотрел на аппарат. — Много картриджей успел наделать?

— Достаточно. — Михалыч улыбнулся.

— Я хочу себе такой аппарат.

— О! Я так и знал. — Михалыч вытащил из шкафа коробку. — Владей!

— А картриджи?

Михалыч улыбнулся еще раз и провел меня в комнату. Там стояло с пяток коробок общим объемом кубометра два.

— Это все картриджи?

— Нет. Это линия по производству оных.

— Погоди. Какая линия? Ты разве это сделал не на производственной линии?

— Как ты думаешь, как происходило производство чего-то в этом мире? — Вкрадчиво задал вопрос Михалыч?

— Как? Все просто. Производственные линии, которые позволяют производить что угодно.

— А вот и нет!

— Как нет? Мне Тор об этом говорил. И Брассгод подтвердил.

— Правильно. Кто такой Тор? Ученый исследователь. У него на базе стоит универсальная производственная линия. Кто такой Брассгод? Генерал. Вояка. У них на базах и кораблях было тоже самое. Закрытый социум. Где им брать разноплановое производство? Поэтому и был придуман универсальный инструмент. А вот на гражданке все совсем по другому. Сильно урезанный блочный функционал. Буквально емкость для балласта, управляющий компьютер, даже не искин, и блок производства. Все! Но делать может что-то одно в различных вариациях. Вот эта линия может производить картриджи для синтезаторов. Такая-же но с другим функционалом — будет производить транспортные средства. Машины, мотоциклы. Третья…

— Я понял. А эту линию ты где взял?

— Сам создал. — Михалыч был доволен как кот, съевший сметану. — Нашел упоминание про фабрики и заводы. Разобрался как работает линия, выкинул все ненужное из производственной и банально скопировал. Ну а софт писал искин.

— И насколько хуже такая специализированная линия?

— В каком смысле хуже? Она по КПД будет лучше универсальной производственной! К примеру выход продукта почти на десять процентов больше, чем с универсальной линии. Потребление энергии меньше. Оно и правильно, зачем питать кучу ненужных блоков?

— А чем отличается фабрика и завод?

— Фабрика это вот такая вот линия. Обслуживается одним человеком или дроидом. Поставить можешь где угодно. Но и громадных партий продукта сложно на ней получить. Завод то-же самое только гораздо больше. Если на фабрике в приемной камере ты можешь получить сотню картриджей за раз, то на заводе счет идет уже на тысячи штук.

— Подожди, подожди. И что можно выпускать на фабриках и заводах?

— Практически все!

— Практически?

— Ну да. Кроме искинов. Их даже на производственных линиях невозможно сделать и информации, как их производили, увы я не нашел.

— Хм. Понятно. Слушай а скажи мне вот такую вещь: ты упомянул, что можно делать любое блюдо. А как-же рыба? Ведь картриджа с рыбой нет?

— Ха. Так много с чем нет. Но тут идет очень любопытный момент. Для производства «мясного» картриджа ты можешь использовать как рыбу так и мясо. В принципе никакой разницы нет. Все равно измельчается вплоть до молекул.