Леонид Евгеньевич с грустью вспоминал те счастливые дни их юности и к встрече с однокурсниками готовился тщательно, чтобы не ударить лицом в грязь. Первым делом он посетил своего мастера парикмахера, которая стригла его уже несколько лет подряд под один и тот же фасон неизменной «канадки», с чётким пробором и чёлкой зачёсанной немного назад. Голова Тычины за последние годы подёрнулась серебром седины, но Леонида Евгеньевича это не расстраивало, а, как он считал, прибавляло его облику солидности и стати. Затем Леонид Евгеньевич под контролем Принца Уэльского выбрал в своём шкафу лучшую белоснежную рубашку тонкого шёлка и синий шерстяной костюм, к мягким кожаным светло-коричневым полуботинкам от «Ecco». Галстук он не повязал, так как дружеская встреча его не предполагала. Достал из бархатной коробки и сверил время на своих вечных швейцарских часах «Breguet», ещё раз поблагодарив в душе сына Артёма за поистине дорогой подарок. Парфюм от «Armani» был привычным аксессуаром мужчины, который нравился его покойной жене, терпким, с древесным ароматом и стойким. Вечером к назначенному приятелями времени, Тычина выгулял терьера, принял душ и экипировавшись, вызвал к своему дому такси.
Свою трость он с собой не взял, так нога его уже не беспокоила, да и показываться с палкой, на глаза друзей, Леонид Евгеньевич стеснялся.
ГЛАВА 3. «ЦАРСКАЯ ОХОТА»
Долгой полярной ночью маленький лемминг выбрался из своей снежной норки и увидев яркое сияние над тундрой, спрашивает у мамы:
– Мама, а что это там за огонь полыхает между сопок, у тёмной воды?
Мышка-мама ему отвечает:
– Не бойся малыш. Это люди, с того берега, позвали на долгую зиму к себе в гости солнце…
Про Мурманск известно многое и то, что это столица Русской Арктики, база ледокольного атомного флота и начало Северного морского пути, крупный рыбный и торговый порт, а с недавнего времени еще город нефтяников и буровых вышек на шельфе. Но что же привело людей сюда, на Крайний Север, в страну холодной зимы, тёмной и долгой полярной ночи? Конечно же, не только большие зарплаты и северные надбавки. Ведь кажется минусов на Севере намного больше, – долгая холодная зима и следовательно, долгий отопительный сезон, высокие цены на привозные продукты, удалённость от столиц, с их культурными возможностями и товарным разнообразием, а ехать из Мурманска в отпуск довольно хлопотно, дорого и долго. Так, что же это за народ то такой, мурманчане? Друзья мои, я вам скажу от души, северяне, – это такие особой породы люди, они почти такие же как вы, только в шубах, шапках и валенках. Холодные арктические ветра закалили их дух, а тёмные полярные ночи сделали ясными и зоркими их глаза и неравнодушными сердца. Их души греет не только могучий тёплый Гольфстрим, а ещё и любовь к романтике и приключениям, тяга к первобытной, не тронутой природе заполярного края, к бескрайней каменистой тундре и к голубым прозрачным озёрам, к блеску радужной форели в порожистых реках и ковру из шляп подосиновиков в редколесье карельских берёзок, к красным ягодам брусники на снегу и к великолепной охоте, удивительной рыбалке, ночёвкам под гитару у костра и семейным лыжным прогулкам на трассах Долины Уюта. Но и работать мурманчане конечно умеют, а иначе, чего же им было ехать то сюда, на Крайний Север.
Мы любим свой Мурманск, с его туманами над тёплым Кольским заливом, звонками башенных кранов в порту и гудками пароходов, уходящими в дальние плавания, за заиндевевшие окна троллейбусов, тянущихся светящимся караванами по тропе из проводов по заметённым проспектам в зимнюю стужу, за то что дома нас всегда ждут и согреют любовью наши родные и близкие. А что бы долгая зима не была такой тёмной и безрадостной, улицы Мурманска полярной ночью озаряют огни иллюминации. Город долгой полярной зимой ярок и сверкает тысячами огнями многочисленных, чудесных фонарей и праздничных гирлянд вдоль своих широких проспектов, бульваров, в скверах и на площадях, разноцветными огнями многочисленных торговых центров, яркими витринами магазинов и кафе, тысячами светящихся в ночи окон многоэтажек и даже колесо обозрения чертит под полярным сиянием свои огненные круги в парке развлечений и разгоняет мглу. Сияющий ореол над Мурманском, из-за вершин крутых сопок, полыхает в звёздном небе на много километров вокруг, над всей тундрой и Кольским заливом, на зависть экономным соседям, норвежцам и финнам. Мурманчане, как это не покажется странным, даже любят эту свою долгую полярную ночь, с беспроглядной мглой и холодными снежными буранами, а за сполохи полярного сияния и пару звёздных медведиц, бегущих по шестьдесят девятой параллели, отдадут кажется все богатства мира. Потому что за сумрачной зимой обязательно будет Праздник Солнца, и от долгого ожидания, его первые лучи над вершинами сопок, на востоке, будут ещё желаннее. Мурманчане встретят этот день собравшись всем городом, с горячим ароматным чаем, жаркими блинами и дымком шашлыков, песнями, плясками, ударами лопарского бубна и оленьими упряжками. И солнце озарит наш город почти на целых полгода. Теперь надеюсь вы понимаете, что именно о Мурманске может быть мечтали в своих детских снах, а вы говорите Север!
Ресторан «Царская охота» появился на месте знаменитого в 90-х годах пивного бара, на первом этаже многоквартирного дома на Кольском проспекте. Это довольно популярное у мурманчан и гостей города заведение, стилизованное под охотничий домик, с хорошей кухней, уютным залом, приветливым персоналом и разнообразной анимацией, в виде музыкальных и юмористических номеров. В фойе Леонида Евгеньевича встретила приятная женщина, распорядительница зала, которая указала на столик в глубине, у сцены, где его уже ожидали друзья. Их за столом сидело пятеро, звонивший ему с приглашением главный инженер сетей «Колэнерго» Владимир Морозов, штурман Игорь Костиков, врач Вадим Соболев, бывший начальник уголовного розыска Октябрьского района, а теперь директор охранного агентства «Арктика» Анатолий Попов и директор агентства недвижимости «Наш город» Александр Марченко. Бывшие курсанты, расставшись по разным причинам с морем, пошли дальше по жизни уже каждый своей дорогой, но море и мореходка остались их первой любовью.
– Ну, брат Леонид, ты как всегда заставляешь себя ждать, – загрохотал над столом баритон Анатолия Попова. – Друзья мои, налейте опоздавшему штрафную, по полной мере ответственности, без амнистии.
– К нам приехал наш любимый! – завели приятели шутливую заздравную песню. – Леонид Евгеньевич, дорогой! – и Владимир Морозов, находившийся ближе всех к садившемуся за стол Тычине, встал и подал ему хрустальный стакан янтарно-красной рябины на коньяке, с веточкой брусники нанизанной на край стакана и фирменную булочку с куском строганины, из жирного ярко-красного лосося.
– Пей до дна! Пей до дна! – грянули дружно приятели, уже раскрасневшиеся от первой рюмки.
Леонид Евгеньевич в сердцах опустил руку, типа пропади оно здоровье, махнул холодную настойку одним быстрым глотком и улыбнувшись друзьям, сразу закусил, разливающуюся внутри теплоту, холодной, таявшей во рту строганинкой на ароматной, хрустящей булочке с тмином.
– Жив ещё портянка! – похвалил Вадим Соболев, протягивая навстречу Леониду Евгеньевичу свою большую сильную ладонь. – Рад тебя увидеть, дорогой мой товарищ!
Все собравшиеся также бурно приветствовали Тычину. В это время официант носил к столу нарезку на фирменных деревянных досках, с мясом лося, буженины из дикого оленя, нежного хариуса и сёмги, с хреном и брусничным соусом, а также фирменные «Царские салаты». По команде Попова, который взял на себя обязанности тамады, друзья повторно наполнили бокалы, теперь уже холодной финской водкой и выпили, под произнесённый Анатолием тост, за здоровье и долгие годы всем присутствующим и отсутствующим, дружно чокаясь и смачно закусывая, похваливая поданные кушанья.
