- Тихо-тихо... – сдержано улыбаясь, пробормотал Крис, – Всю рыбу распугаешь.

- М...мальков-то? – спросил Том, так резко перебитый на достаточно жарком месте монолога.

- Точно, – согласился Крис.

- Я не нарочно, – выдохнул Том, порывисто вынимая еду из пакета и, открывая первый попавшийся контейнер, принялся выуживать содержимое пальцем, чтобы заткнуть себе рот и слегка остынуть, – Ты просто как-то так в тему спросил... Да, я, в самом деле, хотел бы быть альфой. Когда я думаю об этом, мне кажется, что не источай я сучьего запаха, всё было бы куда проще. Ладно, давай вернёмся к тому, с чего начали...

- Том.

- Что? – сунув в рот кусок красного лука из салата, спросил тот.

- Я в тарелку выложу? – Крис протянул руку к контейнеру.

- А... Да пожалуйста, – отдавая салат и вытирая руку о полотенце на спинке стула, сказал Том.

- Я тоже думаю, что не источай я запаха самца, всё было бы проще, – доставая тарелку из шкафа и перекладывая в неё салат, проговорил Крис.

- Разве сейчас всё не достаточно просто?.. К тебе никто не липнет и не пристаёт, никто не говорит тебе, как жить и что делать, никто не имеет никакого морального права заставлять тебя возиться с выводком, ты не обязан ничего делать по дому, никому ничего не должен, кроме того, что решаешь сам. Что ещё можно пожелать?

- Пожелать быть обязанным, например, – ответил Крис и поставил салат перед Томом.

Хиддлстон слегка нахмурился.

- Не хочешь ничего решать, просто хочешь быть сукой? – спросил он, вставая за вилкой.

Крис с усмешкой кивнул, комкая в руках пакет и откладывая его в сторону.

- Вроде того, – проговорил он, – Не то, чтобы я не согласен ничего решать... Я должен и буду. Но иногда мне хочется, чтобы меня просто... отправили на кухню готовить. Как это тебе объяснить... – он поднял глаза к потолку, – Чтобы это был не жест доброй воли от благосклонного альфы, а чтобы не было в этом ничего особенного. Чтобы на меня можно было положиться в этом, чтобы не было никаких удивлений от того, что я нянчусь с выводком. Чтобы мне можно было сказать “это вот так, потому что я так сказал, а ты не забивай голову”, но мне так никогда не говорят, потому что я знаю сам, раз я самец. Не знаю, насколько доступно у меня получается объяснить.

- Удивительно слышать, что ты, человек, с которым я столько времени прожил в одной квартире... Да что там – в одной спальне. Что ты хочешь всего того, чего я пытаюсь избежать. И что я об этом не знал и даже не догадывался до сегодняшнего дня...

- Если тебе надоело, мы можем перенести разговор на другой раз... – поспешил добавить Крис.

- Нет, мне не надоело, – отрицательно покачал головой Том, – Скажи мне только одно: если я буду не против того, чтобы ты стал омегой, и пообещаю оказать посильную помощь в этом – ты на полном серьёзе отважишься ею стать?

Крис молча утвердительно покивал.

- Та-ак... – обдумывая это, протянул Том, – Тогда одну минуту...

- Куда ты?.. – удивился Хэмсворт, увидев, что лис куда-то собрался.

- Возьму, на чём писать, – ускользая из кухни мимо Криса, сообщил Том.

Крис, оставшись один на пару секунд, подумал, что всё-таки это немного его пугает и забавляет одновременно. Почесав висок, он стал ждать Тома, вспомнив как нельзя кстати, про остывающий ужин, стоящий на столе.

====== 65. Разбор полётов. ======

– Итак, – Том положил перед собой листы бумаги для записи и щёлкнул автоматической ручкой, после чего наколол немного салата на вилку и отправил его в рот.

- Что ты собрался писать? – спросил Хэмсворт, размазывая соус по тарелке кусочком мяса.

- Ну… мы с тобой подняли сложный и неоднозначный вопрос, – сказал Том, – Я хотел бы уяснить всё, найти все подводные камни или хотя бы часть таковых.

- Слушай, ты не обязан этим заниматься… – слегка застеснявшись, заметил Крис.

- Ты хочешь этого или нет? Если нет, то, конечно, давай закроем тему. А если хочешь… – Том принялся теребить зажим на ручке, поднимая брови и ласково взглядывая на своего котёночка, – …то я совсем не против, чтобы тебе помочь.

Крис улыбнулся, сдаваясь на милость лисицы.

- Ну раз так, то… Давай, – сказал он, – Ладно.

- Окей, – кивнул Том, сбивая листки в стопку.

- Мне кажется, тебя это забавляет, – без упрёка в тоне, заметил Крис.

Томас посмотрел на него взглядом «ещё чего».

- Не-ет, – сказал он, и добавил совсем уже деловым тоном, – Нет, нет… Серьёзно, нет. Мне просто нравится, что я могу тебе помочь. Наверное, могу.

- Ладно, продолжай, мне уже самому интересно, что ты задумал, – велел Крис.

- Хорошо, – согласился Том, – Как мы это назовём?.. Хм… А я просто нарисую омегу в центре. Угу. Ты уже мясо поедаешь? Дай пробовать?

Крис протянул ему кусочек на вилке, подставляя тарелку, чтобы нечаянно не уронить.

- Спасибо, – зажёвывая мясо, поблагодарил Том.

Он замолк, жуя, и, тем временем, разделил листок линией от значка альфы вниз до края листа. Над левой колонкой он отметил «+», над правой – «-».

- Аха, – дошло до Криса, – Понятно.

- Вот давай, ковбой, – кивнул Том, облизнувшись, – Начнём с плюсов. Потому что я сам ещё не уяснил их. Что первое?

Хэмсворт поймал пальцами прядь из чёлки, поглаживая её, и немного задумываясь.

- Да я как-то… не зна-аю, – произнёс он неуверенно.

Том обвёл крестик плюса пару раз, после чего сказал:

- Возможно, о таком и не слишком приятно говорить. Но… это важно для меня, и, в каком-то смысле, для детей тоже. Я думаю... Я уверен, ты можешь говорить мне обо всём прямо. Вот как есть – так и говори. Чего ты хочешь, как ты хочешь, почему. И я сам хочу понять, почему ты – самый потрясающий на свете человек – хочешь стать сучкой. Моей, – сказав это, Том с особым тёплым чувством взглянул на своего оцелота, а после небольшой паузы, продолжил, – Мне действительно не так уж принципиально, кем ты будешь. Становись, кем хочешь, если тебе так будет лучше.

Кот виновато вздохнул, глядя в лисицыны честные глазки, а Том отвёл взгляд, улыбаясь и отмахиваясь от его предсказуемой лёгкой грусти.

- Итак. Что… что… что положительного в том… что ты будешь пахнуть, как… самка, – твёрдо окончил он, ни капли не смущаясь такой постановки слов.

- Положительное то, что, во-первых, я этого хочу, – наконец-то перешёл на адекватный рассудительный тон Крис.

- Как это записать?.. – сам у себя спросил Том, – Психологическое спокойствие? Удовлетворение… Так. В общем, ты сделаешь то, что ты хочешь.

- Угу. То, о чём я часто думаю – я наконец-то воплощу это в жизнь. Да. М… Это будет классно. Для меня – это будет классно.

- Так и запишу «это будет классно». Это не для печати, поймём, что имели в виду, – прокомментировал Томас, внося первое утверждение в список, – Ещё что?

- Меня перестанут чуять чужие омеги, – сказал Крис.

- Точно, – согласился Томас, записывая это вторым пунктом, – И отсюда сразу два минуса. Не против, если сразу отмечу?

- Какие два минуса?

- Во-первых, тебя перестану чуять и я, – Хиддлстон аккуратно вписал это в правый столбик, – Во-вторых, тебя станут чуять… чужие самцы! Это знаешь ли… не баран чихнул… Вспомни, как я чуть голову Дауни вазой не проломил…

- Как такое забыть…

- А ещё минус, – Том нахмурился и с прищуром оглядел Хэмсворта, – Его я записывать не стану, но имей в виду – я тебя стану по-страшному ревновать к этому парню! По-чёрному!! – он ткнул в сторону Криса кончиком ручки, – Обоих в лоскуты порву, если он к тебе ближе, чем на два метра подойдёт…

Крис, сам того не замечая, нечаянно, но слишком красноречиво улыбнулся, пытаясь эту улыбку спрятать.

- А тебе, чёрт возьми, это нравится… – смягчился Томас, замечая-таки все эмоциональные подвижки оцелота, – Ещё мне от тебя самцов потом отгонять, да?

- Нет, ну ты что… Я сам… – забормотал Крис.

- Странный ты, – задумчиво заметил Том, – Но я люблю тебя. Что дальше с плюсами?

- Я не уверен, что это можно коротко записать…